第一场科举热热闹闹地开了。每个赶考的考生须得在一日之内写下四篇文章，题目分别是：《盐铁论》、《官民论》、《文武论》、《门第论》。前两篇不限内容，由考生根据题目随意发挥，后两篇则是规定了题目的。《文武论》是说因为虽然开放了科举，不过在军中还是没有这样的体制，这就导致许多人在军中戎马一生，到头来还只是一个普通的士兵，而有些将领一开始只是因为门第的缘故才做了将军，后来虽然屡败屡战，寸功未建，一贬再贬，不过地位仍然在普通的士兵之上，这一篇要求考生详述对此事的看法。而《门第论》更加犀利，指明当朝皇帝并非是嫡长子，不过朝中任用的官员却大多出身世家，要求考生详述对于此种现象的看法。
《文武论》是宇文成思心血来潮，求着皇帝加进去这么一篇，皇帝也觉得这个议题有趣，只是加了一篇，而另外一篇《门第论》则是皇帝亲自加进去的。话说回来，除了皇帝本人之外，还有谁敢直指皇帝本人并不是嫡长子呢？
宇文成思忽而想起来，在南边的时候，她也曾经写过一篇盐铁之论，当时背不下来文章，这一篇盐铁之论也是费了好些功夫才写出来。便兴致冲冲地将自己和林峰的盐铁论仔细修改一番，都丢到一众考生中的卷子里面，看看能得到怎么样的评价。反正管评品文章的夫子也就只管品评文章，里面多出来文章他们也发现不了。
不过宇文成思之所以有这样好的心情胡折腾，主要原因是：宇文成都已经在塘报中告捷，最晚冬月中就会班师回朝了。
交上来的文章以品次评定，分别为：上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下，上上的考生可以被直接留用，上中的考生入太学，经过一年的学习并且通过考察之后可以留用。用了整整十日，考生的文章才被分出等次，上复给皇帝。
初次被评为上上的考生共十七人，皇帝拿了他们的文章，仔细地研读。宇文成思也终于翻出来自己交上去的一篇盐铁论，她与林峰都地了中上。宇文成思素来不善文辞，能得到这样的评价，心里已经十分高兴，毕竟术业有专攻，她也不是干这个的。中庸之道，如此足矣。
宇文成思专门去翻了那个叫秦国栋的年轻人的评绩，上下。宇文成思笑，看起来有人要不高兴了。等着宇文成思向皇帝交了差事，悠哉悠哉地回府的时候，看见门口等着一个人。宇文成思先下了暖轿，仔细一瞧，正是秦国栋。
成思问：“想明白了？要跟着我了？”秦国栋摇头：“不是，我自恃文采，不觉得会落到上下，我想求你帮我看看为什么会成了这个样子。”宇文成思歪着脑袋笑：“可以是可以，不过我为什么要帮你？就因为你求我？”“那就要看你的心情了，你自然是没情分帮着我，你若是肯帮我，那我自然高兴，来日定然报答，若是不肯也是应当，我退下就是。”
宇文成思笑起来：“有意思。”瞧着秦国栋衣裳尚且单薄，宇文成思心中有了计较：“没有盘缠了吧？”秦国栋倒是毫不避讳，抬起头来说：“是，我家境本来就一般，寄希望于此，便是用尽了所有的盘缠，精打细算也只够开销到成绩出来。”宇文成思笑对楚服吩咐：“阿楚，你带他在西苑安顿下来吧。”“是。”“西苑是一个楼子，你到里面挑一件喜欢的房间住下就好，正好最近天冷了，我准备搬去西暖阁住着，那里也便利。”
秦国栋稍稍犹疑：“你一个女子，叫我一个陌生男子住在自己家，不太好吧？”
宇文成思哈哈大笑：“是不太好，不过没有人管。我只是邀请你来我家住着，并没有什么别的事情。我自个儿不能动手，过两天叫个人过来和你打架，你要是赢了他，我就帮你。”“皇帝的宠臣做事情，都这么不讲道理吗？”
宇文成思的笑在脸上稍稍凝滞了一下，继而意味深长地笑：“我那天的话你是没有白听啊，而今长安的形势倒是知道一些。”楚服小心地开口：“姑娘，门口风大，不如进去再说。”宇文成思看了她一眼，一边引着秦国栋朝着文英堂去，一边道：“不如你跟我说说，最近一个月，你在长安都听到了什么风声？”
秦国栋淡淡地笑：“宇文将军这么尊贵，手眼通天，长安有什么动静还需要问我吗？”
“很不用。”宇文成思冷冷地说，“可我就是想听听你怎么看？”“如果我答得不好，是不是就出不了你这小将军府的门了？”宇文成思的眉眼舒展开，慵懒地道：“或者你可以挟持我。我打不过楚布是真，被他重伤也是真。”
秦国栋放声笑起来：“那我就更出不去了。”
宇文成思来了兴趣：“哦？为什么？我院子里的人投鼠忌器，不是应该放你走来保全我的性命吗？”秦国栋盯着宇文成思的眼睛说：“你既知道我打听了你，想必也知道，他们都说你是个疯子。”宇文成思不以为意：“是啊，这么说的人不少。但是那又怎么样呢？哪个朝代没有这么两个飞扬跋扈的宠臣？至于是屈原霍光还是反贼，就要看陛下怎么想了。”
“不过身为你这样的将领，疯了也好。”宇文成思沉下了脸色：“你都知道我是疯子，就不怕这个疯子一犯病杀人？”秦国栋饶有兴趣：“那你是因为什么要杀我？因为我戳破了你的心事吗？”
文英堂就在南门边上，几步路就到了，宇文成思进了文英堂，倚靠在太师椅上，眯着眼睛问：“你戳破了我什么心事？我有什么心事好被你戳破的？”宇文成思的样子很慵懒，就像一只眯着眼睛打盹儿的狮子。“你这样的将领，最好的结局，难道不是战死沙场？”
宇文成思的脸色变了，“你这样的人，我应该交给哥哥去收拾。可惜你没有见过我哥哥的神勇，否则你一定会后悔说了刚才的话。我的哥哥，是最最骁勇睿智的将军。你要是见了他，一定会自惭形秽，觉得自己的心胸窄得像羊肠。”
秦国栋反唇相讥：“所以你平日常常这样自惭形秽吗？不着急，反正以后有的是机会拜见。”宇文成思愉悦地笑起来：“是啊，我敬慕他，又嫉妒他。”“你想把我变成第二个林峰吗？”宇文成思笑得妩媚柔情，像立秋的雨，多情婉转：“变成第二个林峰有什么不好吗？虽然他出身不太行，不过有我做倚仗，官运不错，如今也很得哥哥重用，加官进爵指日可待。”
“为什么？”