今天叶家院子里的人格外多。
木匠师徒早早到了，带来满车上好的红木料，堆了半个院子。
沈璃慢腾腾不肯走，在庭院里悠然踱来踱去，细细地赏鉴围墙砖瓦，又赞叹前厅修建气派。叶扶琉随他去，只要人不进后院就行。
卸下的红木料被叶扶琉挑挑拣拣，选出形状大小差不多的十来根木料，按照图纸再搭造全新一架木灯台。木匠带着徒弟动刨子修整木料，准备榫头，满院子都是令人牙酸的刨木声。
素秋悄悄地扯了下衣袖，冲围墙对面的魏家方向努嘴。
“木楼上那位，用了五口凉糕了。”
魏郎君用了五口朝食，这不是太正常了嘛。叶扶琉蹲在红木料跟前，头都没抬，“嗯嗯。”
素秋悄悄道，“没放下，还在继续用凉糕。吃了第六口了。”
“……！”叶扶琉闪电般扭头。
正看到魏家郎君修长的手指掂着小半块凉糕，视线飘向远方，不知在想着什么，近乎无意识地咬下一口。
魏大跟随在身边，乐得嘴都合不拢，强忍着不敢笑出声。
六口，吃下去差不多整块凉糕，江南怎么会有凉糕这种好东西！
——
早晨的阳光缓慢挪动，移到长檐下，依次映亮木质地板，紫檀木交椅腿，最后映在木楼主人的衣袍上。
魏郎君的视线凝在远处天边。
他整夜没睡。五十两金换来的昂贵花梨木灯台摆放在书房角落，调节在最高的那档高度，铜灯光线调到最亮，看了整夜的书。
说是在看书，其实书卷没怎么动。
依稀有个苍老的声音在耳边絮絮念叨，“三郎年纪小，等个头长开了，告诉祖母，灯台调高一档。”
“书房里照明的大灯极为重要，定要选最好的。小小年纪，日夜苦读，莫要伤了眼。”
升降机关扳手的下方，有一处刻下的字迹。
木匠在打磨木料时抛光了表面，之前刻下的痕迹浅了许多，仔细摸才能摸到。
许多年前，某个读书无聊的夏日下午，书房年幼的小主人握着新得的刻刀，瞒着仆妇书童，悄悄蹲在灯台边，翘着嘴角，一笔一划刻下了自己的名字。
“桓。”
“哎，三郎。”祖母跟在后头喊，“君子贵在端方，莫顽皮啊，三郎。”
“多多念书，长大成才，莫要堕了祖上名声啊，三郎。”
“三郎，魏桓！”祖母年纪大了，颤巍巍跟不上他，气得拄着龙头拐杖在身后喊，“往哪里跑，你个淘气鬼！你阿父的牌位在隔壁看着你！”
魏桓从微恍神的状态里回过神时，他依旧坐在木楼高处，手指捏着清香凉口的芙蓉凉糕。
凉糕表面软滑，冰冰凉凉，滑下溃破肿烂的口腔咽喉时，居然没有带来习以为常的剧痛刺激。
久违的清甜香气弥漫在口腔里。
刚才晃神的功夫，也不知吃用了多少，并未感觉恶心欲呕，肠胃传来久违的饱腹感。他把剩下一点凉糕放回瓷盘，喝了口水，擦手起身。
走下木楼时，视线扫过围墙对面，陌生相貌的俊朗男子领着两名亲随，正慢悠悠背手在叶家庭院四处晃来晃去。
“那是何人？”
魏大在身侧应答，“刚才素秋娘子送朝食过来，仆问了两句。说是江南出名的沈家商行的大当家的，早上登门来谈生意。”
魏桓的视线从高处掠过。
沈璃站在院墙边，正和廊下蹲着挑拣木料的叶扶琉说些什么。一双精明狐狸眼时不时往廊下扫去一眼，有意无意往叶家小娘子低头时显露的雪白脖颈处打量。
魏桓继续下楼，边走边低低道了句。“此人别有所图。”
魏大：“啊？”
“等下归还碗碟时，去隔壁问一句，叶家人口单薄，护院不足。可需要替她出力，把来人处置了。”
——
隔壁魏家传来的话，叫叶扶琉笑了一早上。
“不不不，魏郎君别误会，我们叶家是正经开门做生意的行商。”
叶扶琉忍着笑，好言好语叮嘱魏大收刀回去，“生意人讲究个利字，其他的不大讲究。只要做得成生意，随便沈大当家在叶家闲逛到晚上都行。生意做不成，我家有的是把人赶出门的大竹扫帚。”
魏大腰刀归鞘，收了满身杀气，茫然回去复命。
叶扶琉回身走过院墙时，抬头笑看一眼。阳光从东面移去头顶，木楼上早无人了。
看在魏郎君有心的份上，替他问一句林郎中的底细吧。
叶扶琉拎起一块凉糕，叼在嘴里，等沈璃在庭院里又慢悠悠转悠了半圈，转到面前时才开口问他。
“听闻沈大当家在江南人脉广阔，打听个事儿。”
沈璃撩袍在对面石桌椅坐下。“稀罕事。叶小娘子请问，沈某知无不言。”
“出诊费收二两金的那位镇上名医，林郎中，究竟是名医还是庸医？”叶扶琉冲隔壁努嘴，“隔壁魏郎君重病缠身，花了大价钱请来林郎中诊治，会不会误事？”
沈璃还当真知道，听了当时便笑了。“原来打听的是他。林郎中是个奇人。”
“若是他是个庸医么，倒也确确实实治好过几例绝症，否则他的名声从何而来？但若说他是个名医么……此人一头扎在钱眼子里，又是个烂嫖烂赌之人，诊金转手进了青楼赌场，又爱酒后泄露患者家中的阴私暗事，毫无医德可言，未免辱没了名医两个字。”
“那上次被大户人家花费重金请去，又赶回来这事儿呢。”
“听说过几分。说来话长。” 沈璃自己给自己倒了杯清茶，不接下去说正事，却转开话题，“说起来，自从沈某上了一次叶小娘子的商船下来，随身的玉佩就不翼而飞，再也寻不着了……”
叶扶琉浑不在意地摆弄自己白生生的指尖。 “竟有此事？”
沈璃的笑意深了几分，并不点破什么，把话题拉回来，继续往下说道，“二两金请林郎中去看诊的，是江宁府内出名的高门大姓，建武候府上。看诊的是老建武