！”苏绾闲闲道。
“肤浅之人只在意肤浅之貌，然而世间华美从来不在表象，只藏于内心。”
“有些人空有漂亮皮囊却以取笑他人为乐，这样的人与道貌岸然的伪君子有何区别？”
“你......”曹莹涨红脸，她历来是个嘴皮子利索的，可对着一脸“来呀，我奉陪到底”的苏绾，就显得气弱了。
曹莹又羞又怒，憋了半天决定还是避其锋芒，便跺脚冷哼一声，带着同伴离去。
等她们一走，曹慧冷漠问：“你为何帮我？”
“谁帮你了？”苏绾说：“我心情好，想找人练练嘴皮子而已。”
“......”
并非苏绾同情曹慧，大概......可能......多多少少受陆安荀影响，见不得这种抱团欺负人的事。
苏绾也不想跟曹慧多说什么，转身就打算走。
“喂，苏四。”曹慧喊住她。
“还有事？”
曹慧道：“你既帮了我，我也投桃报李告诉你个秘密。”
苏绾八卦之心一起，忙问：“什么秘密？”
曹慧走过来，低声说：“我知道陆公子想入翰林院，可枢密院季大人看中了杜公子的实力想招他做女婿，并力保他入翰林院。”
“哪个杜公子？”
“当然是跟陆状元交好的那位，好像叫杜文卿。”
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回来的路上，苏绾若有所思。
达官贵人们招女婿一为家族引进优质人才，二为壮大政治势力。新科进士们便是最好的人选。
没想到季家居然想拉拢杜文卿，不过横看竖看杜文卿确实优秀，虽没得三甲，却也在前十。寒门出身，背景简单，前途无量也最好掌控。
可这事，陆安荀知道吗？
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这厢，杜文卿回到客栈，就见着个人坐在堂内。
他上前行了一礼：“陈大人。”
陈大人乃礼部官员，负责这批进士的食宿安排，同时也是季大人派来的说客。
“杜公子，”陈大人不慌不忙道：“此前与你说的事，考虑得如何？”
杜文卿摇头：“陈大人，在下已经说过了，在下无福消受。”
陈大人道：“时日已不多，京中职缺该安排的已安排了，余下的，要么登天要么就是被人挑剩的。你的职缺迟迟未安排下来，就不想知道为何？”
杜文卿心头一跳，眸子闪过一丝怒意：“莫非季大人......”
陈大人笑得意味深长：“季大人抬举你，想举荐你进翰林院。若你愿意，皆大欢喜，若你不愿，恐怕就爱莫能助了。”
杜文卿面色一沉。
陈大人又道：“恕陈某不能理解，季大人位高权重，且季小姐才貌双全，杜公子为何不愿？”
“我听闻杜公子跟陆状元私交甚笃，可若因为几分交情就拱手将前途让人未免太蠢。翰林院不是他陆安荀的，人人皆可得，若因你被点翰林他陆安荀与你绝交，如此看来，这样的人杜公子不交也罢。我说得可有理？”
“你先别忙拒绝。”陈大人打住杜文卿，说：“你且扪心自问，读书这些年为的是什么？杜公子自小离乡四处求学，十年寒窗，抱负当前何不珍惜？”
“再有，”陈大人继续道：“你老母亲耗尽家财供你读书，对你期望甚高。如今大好前程唾手可得，若就此放弃岂不辜负你母亲一片苦心？况且，季大人说了，若杜公子愿意，他可奉上京城宅子一处。杜公子不仅可在京为官，还能接老母亲过来享福，何乐而不为？”
杜文卿沉默。
能入翰林院是每个学子的梦想，他当然也想。可他清楚自己跟陆安荀比起来差了些资格，若同意季家条件，他对不起陆安荀。
而且......还有个原因。
“杜公子......”见他沉吟，陈大人追问：“意下如何？”
杜文卿后退一步，作揖：“还请陈大人转述，在下多谢季大人赏识，只可惜杜某心有所属，不愿娶季小姐。”
“你——”
陈大人劝了半天，杜文卿油盐不进，甩袖离去。
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五月中旬，距离苏泠与杨家公子成亲不到一个月时，突然发生了件大事。
杨家退婚了。
此事令众人惊讶，好端端地为何退婚了？
柴氏因为这事气得半死，连杨家带来的赔礼也毫不留情面地扔出门。
没两日，柴氏又病了，苏老爹喝了几杯酒，嚷着要去找杨家算账。
“他杨家是什么东西！当初巴巴求娶，如今居然敢这般羞辱我女儿，就算拼尽家财我也要将杨家告进牢中。”
然而还未等他去告，次日雨夜，杨公子低调地上门了。他跪在书房哭了许久，也不知跟苏老爹说了什么，待再出门时，苏老爹反而安抚他：“贤侄，此事并非你之过，是他欺人太甚！”
他？
哪个他？
苏绾和大姐二姐皆一头雾水，可其中内情无论如何问，柴氏和苏老爹都不肯说。
“三姐姐你知道对吗？”忍了忍，苏绾决定去问关在房中一言不发的苏泠。
杨家退亲的这两日，苏泠面色憔悴。但苏绾清楚，她面色憔悴不是因为杨家退亲，而是因为那个人。
那个人一直神神秘秘，柴氏和苏老爹不肯说，苏泠也紧咬牙关不透露，想来那人身份不简单。
但再如何不简单，以权欺压至此，苏绾就恨不得将他揪出来痛打一顿。
“小妹你别问了，我就知道会如此。以他的性子，又岂会甘心看我嫁他人。”
“可他凭什么呢！”苏泠忽然捂脸哭起来：“他自己娇妻美妾在怀，凭什么还要干涉我的人生！”
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苏家近日跟撞了邪似的，事情一桩接一桩，没一件好的。
这是柴氏原话，苏绾听了，也叹气。
“这都什么事啊。”她躺在摇椅上，以帕遮面，挡住刺眼的阳光。