“唐贤弟？”
唐凤梧略略一出神，殷司忠看准了空当执棋先走一步，便将他的一大片白子吃下。
“你看，棋子就是这样，待无用之时，丢了就丢了。”殷司忠似笑非笑地捻起茶杯，轻呷了一口茶。
“弈者谋局，谋者致远，只是些边角之石，丢了便丢了。”
“唐大人就这般妄自菲薄？”
对面传来一声笑，嘴角的笑慢慢凝结，眉眼中透露着几分危险的意味。
“那你接下来这一子，可要好好下了。”
晨风微微吹来，和煦的阳光透过树叶洒落下来，在棋盘上形成一个又一个闪耀的光斑。唐凤梧手握白子，轻轻落下。
“瞧瞧我，刚才说到哪里了。”殷司忠将视线移至唐凤梧身后的多宝柜上，他眯起眼，发现上数第二层的隔层中放置着一座和田玉踏马，玩意本身占地不大，放在这样的架子上甚至有些格格不入，但主人似乎很宝贵它，浑身晶亮，不知擦拭过多少回。
“沈彬此人，你长兄初入吏部时便参过其人品，在都察院三余年，众人皆知其有才无德，如今仅仅因为这样一件可笑的闹剧，笼得君心，小人得志。唐大人，你与他同朝为官，也是多年辛劳，论功绩论才学论品性皆在其之上，何故被贬到如此偏僻之地，做尽闲云野鹤之态。”
唐凤梧抬眼看向殷司忠，见对方的目光依旧落在自己身后，嘴角挂着一丝不易察觉的浅笑。
殷家本是连州世族，父亲罢官后，孝昌帝根据恭王的举荐由殷氏接任殿阁学士，同时又将易钟玉的表兄周士英从宁州调回，任礼部尚书。两人出身不同，官道不同，却同时被召回京，遂一直保持着一种微妙的敌意。
殷氏一脉看不上外戚出身的周家，周氏则对殷党自诩清流目中无人的做派嗤之以鼻，二人在前朝虽为露出锋芒，但隐隐有相斗之势。
唐凤梧若有所思，沉吟片刻答道，
“我自小读书，又幸得家族庇佑，立身为官，只想为陛下尽忠，安民济世，旁的东西唐某并不是很在乎。沈兄既能为天下黎民平诉冤状，自是大功一件，陛下为其擢升，本就无可非议。”
“好一个无可非议，”殷司忠笑着摇摇头，他品貌确为清逸宁人，一身长袍衬得身形修长俊雅，只是如今，沉重僵硬的玄纹落在他人眼里，无端多了几分凌厉。
“你不在乎，可唐家呢？唐数代为官，你的诸位先祖为皇家基业呕心沥血，如今的唐家，却是贬的贬，斥的斥，你说你为君为民，可何人为生养你的家族谋划。”
“殷大相公慎言！”唐凤梧将手中茶杯向案上一搁，发出一声闷响。
“唐大人圣贤书读久了，永远都是这么冷静端正。我可以慎言，但你要想想清楚。”殷司忠冷笑一声，起身直直向着他身后的架子旁踱去，“去时之年，你还是春风得意的驸马爷，旁人皆称你少年可为，前途无量。可真正在朝为官的世家大族，谁不知道这身份才是枷锁。小小的宗正少卿你做了有多久，易家又耽搁了你多久，前尘往事俱尽时，还要收去你仅有的骄傲，驱之逐之。这个下场，比之这些残落的棋子如何？”
“殷大人究竟想说什么，不妨明言。”
“你日日擦洗这旧物，所思之人却在坊间流言愈烈之际作壁上观，都察院这么多人，她偏生要抬举这位与你同年科考的沈彬。你说说，是因为无所知，还是不在乎。你口口声声说自己不重名利声誉，可我听说自唐大人到任地方之后，事必躬亲，克勤克俭，湖州治理井井有条，吾乃爱才若渴，加之痛心疾首，唐大人是明白人，难道就甘心困守于此，鸿鹄未竟之志，就全然不顾了吗？”
寂静凝结在空气里，只听闻远方树林中传来的声声鸟啼声，两个人的理智与野心，都在疯狂的博弈与对碰。
“殷大人还是不了解我。”唐凤梧最终搁下最后一子，清脆的响动在这一片寂静中显得极为突出，“旧是光景已不可追，我如今只愿坚守善道，无愧于心。少时父兄亦常常教导我，为官者头顶青天，胸有良心，身处何地又何妨，都是来这世间一遭，关键在于能否对得住这二者。我虽年岁尚轻，但也见过不少，踏着民生之血圆心中之欲，登闻鼓一案了结，不正是其归宿吗？唐某怕一朝不慎步了后尘，还不如退守在此，做一颗散棋。”
“再者，皇家从未辜负过我，得之我幸失之我命，缘分至此，无可计较。”
殷司忠在他回话之时，又缓缓回到榻上，腰间坠着的玉环佩饰，一阵叮当乱响，响得急躁，响得蛮横。
“你还是太年轻了”
“你以为，你还能一直安心做一颗散棋吗？官场中的风浪，既已开始便没有停下的道理，你自持清傲，可怜却有人要拿你当最趁手的垫脚石，我没想到，唐大人竟是如此优柔寡断之人，自苦至今未曾解脱，还想着痴人说梦，今日是我看错了你，白跑了这一趟.............”
“下官谢殷大人今日赐教，只是其他，恕不能遵从了。”
话语毕落，棋局已成，黑子更高一着。
“这厢争斗，你已然在局里。既然你不识抬举，那我便期待着........”殷司忠大手一挥，半幅棋子哗啦啦洒落一地，“再来试试你的真本领了。”
唐凤梧未置一词，只恭敬的施了一礼，无一丝多余的情绪。
殷司忠起身告辞，他没有刻意掠过满地的棋子，而是毫无在意的踏上去，留下声声诡异的摩擦。
“莫要像今天这样，自作聪明，以为让步于我，就能使我手下留情吗？”
“唐凤梧，期待与你的下一场胜负。”