只有你了。
“带我一起走吧，米娅，去乐园，去世界的尽头，去哪里都好，带上我。”背后即是悬崖，退无可退的他几近卑微地最后恳求，“如果米娅你不愿意让我跟随的话，我也可以为你守夜，我发誓，绝对不会让任何人打扰你的沉眠。”
“艾力克。”伊莉米娅轻声叹气，看向他的目光犹如在看一个不懂事的以为万事万物都会随自己心意运转的稚童。
“你忘记你的身份了吗？”她无奈地柔声劝说，却是不容置喙的冷酷拒绝，“你是兰纳尔公爵，是埃米勒帝国的最高统帅，是与我——与大贤者有着共同的救世理想的圣骑士。”
“艾力克·兰纳尔，受世界树祝福的守护之剑啊，你要抛弃你与生俱来的责任跟我一起离开吗？”
“……”金发青年眼里的光，终于彻底熄灭了。
“你总是如此。”他沉默了很久很久，用着仅够自己听清的声音呢喃，“而我总是拿你没办法。”
伊莉米娅·拉文克劳，你是世界树派来的使者，是真正宽宏无私、值得世人歌颂赞美的伟大贤者。
可我不是。
艾力克·兰纳尔并没有你说得那么好，他只不过是个自私自利、拥有无数阴暗欲望的凡人。
如果圣洁的大贤者知道所谓的圣骑士内心是那般污秽不堪，还会一如既往地对他露出真心信任的笑容吗？
不，她不会。
倘若大贤者知道了，无法容忍罪恶的她一定会像平日里制裁罪人那样，紧握长.枪贯穿他的心脏。
因此……
艾力克拔出腰间的佩剑，挽了个漂亮的剑花后将其刺入身侧的土地，随即向着眼前之人单膝跪地，温柔地托起她的小手，身体略微前倾，闭上眼睛，额头轻轻贴着她的手背。
——这是埃米勒帝国中，骑士向此生唯一臣服的王宣誓忠诚的仪式。
“我以我之剑，我之名，我之荣光，向你起誓——”
金色的光芒自圣剑的表面浮现，又化作点点繁星飘荡在两人周边，不断闪烁着，为青年俊美的脸庞增添一抹耀眼的亮彩。
而在肉眼无法观测到的虚空中，有一棵散发着无穷生命力的神圣巨树缓缓浮现，作为见证者亲眼见证这份横跨生死的契约的诞生。
“艾力克·兰纳尔将继续遵守与伊莉米娅·拉文克劳之间的约定，赌上自身的全部去实现他们那遥不可及的共同理想。”
少女安静地望着他，没有接受也没有阻止。
然而这并不能影响目前的发展。
“我在，剑在，你所希望的和平就在。”
艾力克依旧闭着双眼没有睁开，但他温和的嗓音平稳沉静，与往常邀请她一同去海边散步的态度无异。
他就是他，从未变过。
伊莉米娅最终还是接受了他的宣誓，一如当年他们的初次相遇。
“切勿忘记，艾力克。”她微笑地抚摸他的头顶，像是要给予他新生，“我的灵魂永远与你同在。”
我承认。
我曾经有过一瞬间憎恨着这个世界，憎恨着这个不断逼迫你牺牲的世界。
可是你喜欢这个世界，喜欢世人美好的笑容，喜欢星星和月亮，喜欢花和草，喜欢风，喜欢雪，喜欢每一个生命。
所以即使我再憎恨它，我依然会代替你守护它。
——维护你的梦想，维护你爱的一切。
这大概就是，我自愿接受诅咒，孤独坚守漫漫长生的唯一理由。
*****
“阁下。”
艾力克·兰纳尔听见动静慢慢睁开眼睛，映入眼帘的是陌生又熟悉的天花板，不远处呼唤他的，是取代旧人的新下属。
他低头看了眼翻到一半反盖自己胸口的古书，才回想起入睡前自己正倚靠窗棂复习过去记录的有关医疗炼金术的笔记。
“……真是久违的梦境。”青年叹息着，随手将笔记放置一旁，直起身，望向站在门口不得命令就决不会踏进半步的忠诚下属，“什么事？”
对方恭敬地回答：“是皇太子殿下发来邀请，约您前往凉亭共商政事。”
“皇太子殿下。”艾力克再度叹气，大的那个刚找完他又立马来个小的，就不能消停点吗？
他拿起椅背上的外套，正要叫人准备马车，却在走出几步后蓦然停住，随即面无表情地抬起头仰望虚空中的某一点。
“阁下？”侍卫奇怪地跟着自家主人的视线看过去，却只能看见天花板上精美的花纹。
“有人在动我的命运线。”艾力克微微眯眼，这种被窥探的感觉他十分熟悉，毕竟每次出现这样的预感接下来就一定会有刺客伪装成客人来刺杀他。
可惜每回都被对方逃掉……究竟是谁呢？
奥巴顿的间谍？隐秘组织的杀手？那个全员黑法师的新邪.教？或者……三者皆有？
艾力克边思考刺客的身份边把外套放回桌面，扭头询问下属：“除了皇太子殿下还有谁来找我？”
敌人试图改动的命运线，皇太子莫名发出邀请函约他去凉亭共商政事，实在让人很难不把这两件事联系到一起啊。
要么是想支开他偷偷潜进公爵府，要么是不想让他撞见某个意外，或者……接触某个人。
“大门外确实有位身穿黑袍的魔法师要求见您。”并未听见他方才自言自语的侍卫老实回答，“她说，她就是一个月前消灭了恶魔，惩治罪犯，并把受害者的遗体送回家的那位。”
“哦？”艾力克顿时有点惊讶，没想到自己消除全部痕迹、显然不愿公开露面的那位厉害的大魔法师竟会自己找上门，“请她进来吧。”
“遵命。”
耳朵听着属下逐渐远去的脚步声，重获安宁的艾力克再次凝神思考。
敌人不惜改变他的命运线也不愿让他接触的人会是那位大魔法师吗？她是有什么重要之处吗？
莫非她掌握着敌人的信息？此次前来是为交易还是为寻求帝国的庇护？不，拥有这等实力的魔法师应该会是前者。
交易……她能拿出什么