姜宝鸾咬咬牙，迎了上去，叫一声：“小叔。”
江扶元拐进院落，步子迈得很大，问：“何事？”
姜宝鸾不得不小跑着跟上去，她在门槛处犹豫了会，让阿巧在外候着，自己一人入内。
不大的会客厅内，只有江扶元与她。
江扶元坐在上首，喝着凉茶解暑，她站在那，寻着机会开口。
“小叔用过晚膳了吗？可要用些冰凉解暑的汤水，我让人去端些来可好？”
江扶元两日未合眼，在诏狱用刑，耐心本就被磨耗了个干净，哪有时间听姜宝鸾在这里拐弯抹角。
“不忙，有事直说，我没那工夫与你闲聊。”
他戾气未消，说出来的话也是硬邦邦的，有些吓人。
姜宝鸾脸色略有些发白，却还是强扯出一抹笑容，慢慢地跪了下来：“小叔，我想求您帮个忙。”
江扶元扫她一眼，岿然不动：“说。”
姜宝鸾抬眸与他对视，眼中细碎的烛光在跳动：“我想请您帮我查一个人，您任职皇城司，手眼通天，小侄实在走投无路才斗胆来劳烦您。”
江扶元嘲讽一笑。
好一个手眼通天，好一个走投无路。
这便宜侄女，话说得真真是漂亮。
“让我来猜猜，你想查的这个人，是不是程庚？”
姜宝鸾一惊，肩膀跟着一抖，半张着唇，显然是被猜中的样子。
与这便宜侄女近来见面的次数不多，第一次在姜甫堂书房，听她说要退婚，被骂了回去，第二次在姜广那，又听她说要退婚，第三次，竟说到了他跟前。
江扶元走到她身侧，居高临下地看着她，继而伸手抬起她的下巴。
肆无忌惮的目光就这样直接落在她姣好的面庞上。
他注视着她颤颤巍巍的睫毛，拒绝的话已到了嘴边，又拐了个弯。
“行啊，想好拿什么来报答我了吗？”
在这样的目光之下，姜宝鸾原先打好的腹稿通通没用上，且打起了退堂鼓。
但他竟意料之外地答应了，这点让姜宝鸾着实意外。
“小叔想要什么？”
姜宝鸾在来之前，已经将身边所有的首饰金银都盘点了一番，数量不多，也知道江扶元肯定看不上。
可是她能拿出来的，也只有这些了。
江扶元很认真地思考着，片刻后发出一声轻笑，手指将她下巴抬得愈高，然后慢慢松开。
“无甚想要，身边只缺一伺候的人罢了，你也知道，上回那小厮心术不正，被我送了回去，现在院里晚间缺个值守之人。”
姜宝鸾瞠大双眼，听江扶元的意思，竟是要她每晚过来，当他的值夜丫鬟吗？
江扶元看出她那张脸上写的抗拒之意，也不勉强：“小侄女若是觉得不妥，那便回吧。当朝太傅之子，谁敢随便去查？若是一不小心惹来杀身之祸，岂不悲哉。”
姜宝鸾定定地看着他，面露挣扎。
诚然，江扶元所言不假。
程庚之事，若要查起来，定然不易，放眼整个京城，除了他，还能求谁？
她没有别的门路可走。
“我答应。”
江扶元回到上首坐下，意外地挑了挑眉。
他以为姜宝鸾这种连跪都跪得端端正正的世家女，会觉得他提的要求是一种羞辱，即刻离去才对。
没想到竟答应得这么快。
“你可想好了？在我改变主意之前，你从这儿离开，我就当今日的事没有发生过，当真应下，日后可容不得你反悔。”
姜宝鸾点头：“下月生辰前，只要小叔能帮我退了婚事，我便答应，只是这夜间值守之事，烦请小叔给个期限。”
江扶元欣赏她说话做事不拖泥带水的劲，便道：“一个月。”
成与不成，这一个月内她总归嫁不了。
时间比姜宝鸾预期的要长，但她还是应了下来。
江扶元让跪在地上的人起来，二人击掌为誓。
姜宝鸾神情松怔，也不知这一步走得到底是对是错，难免在心中叹息。
而江扶元摸着下巴道：“你伺候我一个月，我去帮你查程庚，啧，这么想想，我怎么还亏了。”
伺候人没甚风险，但是去查太傅之子，一不小心可会掉脑袋的。
姜宝鸾没出声，眼看着他站起身朝内室走，以为今日便到此结束了，谁想他走到一半扭头，对她道：“跟上，从今儿个起就开始伺候爷。”
姜宝鸾硬着头皮走过去，心中忐忑，走进江扶元的卧房后，也不敢乱看，站着一动不动。
江扶元解衣带的动作做到一半，停住，叫她：“伺候更衣。”
姜宝鸾愣愣地看过去，见他伸长了手在等，这才不得不上前。
屋内烛火跳跃，姜宝鸾走到他身边，靠的近了，才发现他身量这么高，快要比她高出一个头，肩膀又宽，系在腰间的束腰带解下后，宽松的外袍开了一道口，胸口的肌肉若隐若现。
姜宝鸾脸噌的一下红了，眼睛规矩地挪开，手上捧着束腰带不知该放哪儿去。
江扶元指了指屏风，她这才送过去搭好，接着帮脱外袍，一番忙活下来，她出了汗。
“备水。”
门外钟北的声音传进来：“主子，水已备好了。”
江扶元进了浴房，留下姜宝鸾一人在屋内，屋里放了冰块，没有江扶元在身边，她脸上的温度很快降下来，在这陌生的房间站也不是，坐也不是。
她捧着江扶元脱下来的外袍，闻到一股淡淡的血腥味，联想到外界对皇城司的评价，悠然长叹一口气。
李良泽下诏狱，她隐约记得梦中发生过，只是梦中没有具体时辰，她记得便没那般深刻。
除了那场大火之外，其余的梦境都很零散，京中风言风语愈多，说的都是李家贪污豢养私兵之事，也和梦中对上了。
梦中之事一一应验，也算是对她的另一种提醒。
所以不论如何，她都得退婚