又是一年上巳。
几声鸡鸣后，天边渐亮。老乞丐翁回春特地起了个大早，打算将破庙里里外外都打扫一遍。小乞丐当归也不闲着，跟在翁回春身后端水拧帕。唯有叶七顶着一脸被吵醒的起床气，坐在茅草堆上啃咬昨天剩下的半块烧饼。
破庙很破，缺梁少瓦的屋顶，漏风的窗户，还有一尊只有下半身的雕像。据说很久以前，这里曾是一间神庙，只可惜随着神迹的消失，人们不再信奉神，神庙最终落魄成如今的模样。偏偏翁回春是个例外，他始终信奉着虚无缥缈的神，一直以能住在神庙为荣，隔三差五便要将破庙扫一扫，每日的饭食更是要在那半截雕像前供奉一番才肯入口。
烧饼硬得硌牙，叶七气恼地将烧饼扔回去，猛然想起刚刚似乎听到了鸡叫，“哪来的鸡？”
当归如实答道:“昨日老翁用整整两筐菜去城里换来的。”
翁回春警惕地拎起用茅草扎的扫帚，“你休想打鸡的主意！那可是只母鸡，鸡生蛋，蛋生鸡，我还指望着它给我孵一窝小鸡呢！”
叶七自有歪理，“我们是乞丐，你这又是种菜又是养鸡的，有失我们乞丐的身份。”
“合着乞丐就应该像你那样除了吃就是睡？”没等叶七点头，翁回春手中的扫帚就招呼上去，“只知吃和睡的，那是猪！”
叶七被翁回春撵着去破庙前的菜地浇水。菜地是翁回春自己开垦的荒地，不到两亩，四周用枯枝围起一圈栅栏。那只用两筐菜换回来的母鸡被拴在栅栏外，这会正伸着脖子啄菜地边缘的菜苗。
母鸡算不上肥美，但再怎么说身上都有二两肉，叶七眼巴巴地叹了口气，终归是怕翁回春拿扫帚追着她撵。
沿着破庙门前的石子路一直往下走，有一条不宽的河，叶七提着翁回春不知从哪捡来的木桶去打了桶水回来，用破陶碗一点一点地给菜苗浇水。
可这样浇水的效率委实太低，她回头看了一眼，见翁回春在破庙里没有出来，便操持着时灵时不灵的法术控制木桶飞起。木桶在半空中旋转一圈，桶里的水随之均匀洒下，不过片刻的功夫就浇灌好了近一亩的菜苗。
叶七正要得意，谁料体内的灵力突然一滞，法术瞬间失控，木桶狠狠地砸在地上，浸坏了大片菜苗。
“完蛋了完蛋了，这下老翁不得打死我……”叶七一边碎碎念，一边趁翁回春不注意，拿起挂在栅栏上的瓜皮帽转身就跑。
直到跑出了二里地，都还能听到翁回春要死要活的叫骂声。叶七拍拍手，“还好我跑得够快。”她把瓜皮帽往头上一戴，哼着小曲往溪城去。
溪城是人界一处不大不小的偏僻小城，四周群山环绕，难进难出，多少有些与世隔绝。且城中人大多喜爱桃花，家家植桃自赏，一到桃花盛开的季节，落英缤纷，颇有世外桃源的意味。
叶七进了溪城后，直奔东大街。东大街是溪城第二富饶的地方，来来往往的行人都有些小钱，又不会过分眼高于顶，简单来说，是乞丐的最佳去处。
此时的东大街还有些冷清，叶七寻了一个宽敞又显眼的空地，把头上的瓜皮帽倒扣过来往地上一放，便靠着檐柱闭目养神。
直到天大亮，东大街才真正热闹起来，各种叫卖声相继响起。
瓜皮帽中传来铜板碰撞在一起的脆响，叶七睁开眼一看，只见一个满脸褶皱的老妇笑得渗人。老妇身后还跟着一个腹部隆起的少妇，两人皆粗布麻衫，怎么看都不像是有闲钱的，但刚刚投入瓜皮帽中的却足足有十枚铜板。
老妇不伦不类地作了一揖，“大师，我想问问，我家儿媳这一胎怀的是男是女？”
少妇闻言脸色一白，双手紧紧托着腹部。
这年头乞丐也不好混，眼瞅着同行不是缺胳膊就是少腿，而叶七又舍不得自己的手脚，就只好另辟蹊径:只要给钱，无论是批言算命、捉妖拿鬼，还是跑腿帮忙、煽风点火，她都做。
只是自从年前她助北街粮铺的柳老板躲过一劫血光之灾后，来找她的大多是前一类。
叶七瞧着二人，故作高深地掐指一算，“儿女都是债，善因得善果，恶因得恶果。”
“大师的意思是……”
“这一胎无论是男是女，都是那两个被你亲手掐死的女婴来讨债了，债不了，你儿子注定无后。”
老妇脸色一变，“什么女婴？你胡说什么？”
“我有没有胡说，你心知肚明。”叶七向后一靠，继续闭上眼睛，不再言语。
眼见周围看热闹的人越来越多，老妇恶狠狠地瞪了叶七一眼，“什么大师？分明是招摇撞骗的乞丐！我们不算了！”说着，她弯腰想要拿回瓜皮帽中的铜板，叶七也不阻止，任她拿。
可刚碰到铜板老妇就惨叫着收回手，好似那些铜板是什么烫手山芋。老妇一脸惊惧，“你使了什么妖法？”
叶七冷冷一笑，“在我这儿，扔下的钱就没有拿回去的道理。”
老妇忌惮地看向叶七，又迅速扫了一眼四周，沉着脸半拖半拽地拉着少妇匆匆离开。
叶七朝四周摆摆手说:“散了吧。”
没有热闹可看，人群顿时四散开。倒是有几个可能觉得瞧了个乐子的，临走时大方地往瓜皮帽中扔了几枚铜板。
或许是今日倒霉，接下来叶七一直没再开张。她数了数瓜皮帽中的铜板，赔完翁回春的菜苗后，应该还够她吃两个肉包。
她啧啧两声，站起来拍拍屁股上的灰，从旁边的小巷拐了又拐，蹿到西街。与东大街不同，西街没有太大的商铺，而是聚集着一些零散小贩，物价相对便宜。
卖包子的包子张远远招呼道:“叶大师来了，要不要来两个肉包？”
叶七走近，“今日没钱，要不你送我两个？”
包子张瞥了一眼身后忙碌的媳妇，嘴上义正言辞地说:“都是小本生意，送是不能送的！”手底下却偷偷摸摸塞给叶七两个肉包。
叶七觉得好笑，坏心突起，故意扬起手中的肉包，“张哥，谢了！”说完，便不管不顾地跑了。
啃完肉包后，叶七拿着铜板去菜摊上买了一把带土的菜苗和三枚生鸡蛋。人界的上巳节素来有吃荠菜