狄青见白玉天轻轻一个纵跃，消失的无影无踪，心中骇然，不由得不赞誉起来：“如此身手，凡人岂可有之！真不可思议，实难以想象，奇人异士也。” 甄金莲轻轻一笑，想起几年前碰到一伙强盗，危难之际，树林里闪出一个少年，手折一根松树枝。只见他身影一晃，还未看清他如何出手，那伙强盗手中十几柄钢刀齐断，裤裆全部尿湿。为求活命，除了口中不停地呼喊：“神仙饶命，神仙饶命。”就是不停地往地上磕头，差点将山路磕断了来，那少年也差点笑痛了肚皮。 这时，守卫知州府衙的将官走了进来，朝范仲淹躬身有礼道：“大人，刺客已出了府衙。” 范大人道：“知道了。” 那将官道：“大人，将士们请求您发令，将那刺客拿下，斩首示众，以儆效尤。” 范大人轻声说道：“你也这么觉得吗？” 将官俯首道：“回禀大人，您的安全于卑职来说，重于一切。谁敢对大人您不利，谁就是卑职的生死之敌，卑职欲除之而后快。” 范大人朝狄青问道：“狄将军，依你看呢？” 狄青躬身道：“回禀大人，末将跟宋统领一样，大人的安全于重于一切。狂悖之徒竟敢行刺大人，依大宋律，就当杀头问罪，以儆效尤。不过大人一向爱民如子，此次又有惊无险，况且那刺客已有悔悟，日后定能去恶从善，做个好人。若能从轻发落，不仅可让那些似是而非的细作看到朝廷的大度，增强他们弃暗投明的信心，还能麻痹那些潜藏在暗处的敌人，使其疏于防备，浮出水面。” 范大人微微一笑，朝宋统领说道：“你看狄将军的想法可行否？” 宋统领拱手道：“卑职愚钝，惟大人之命是从。” 范大人说道：“那就按狄将军的想法行事吧。监督那刺客在城里的一举一动，若她出得城去，就当不识得这个人，再不过问。” 宋统领拱手道：“卑职领命。” 范大人道：“去吧。” “是，大人。”宋统领跨步而去。 等那宋统领走后，范仲淹说道：“狄将军，此等法子，不是碍于白玉天的情面吧？” 狄青回道：“大人，您执掌延州这么久以来，未见一个刺客。刚接到朝廷催促你去庆州府上任的诏书，刺客就送上门来了，不由得末将不为您这次庆州之行心生不安。明知路途艰险无比，您却不愿大队官军护送，唯有请世外高人相助了。眼见这位白少侠身手着实了得，又是大人跟夫人的故友，担当护送大人去庆州府的重任，没有比他更合适的了。” 甄金莲一旁说道：“老爷，这儿风大，还是到后院边喝茶边聊吧。” 范仲淹道：“好。” 狄青道：“大人请！” 范大人被甄金莲挽着手臂，朝后院走去，狄青紧跟其后。 入得后院，坐到院中，如夫人带着丫头端来茶水，正要跨步离开，被范仲淹留了下来。 范仲淹喝过两口茶水，朝狄青问道：“白玉天可说过他为何事来延州？” 狄青答道：“回禀大人，他说：‘他此次前来延州，是因有一事不知如何处理是为得当，特来请你指点迷津，开导一二。’我见他不像坏人，又是我部下吴三那四兄弟的朋友，便随了他的愿，带他拜见您来了。” 范仲淹听过，微微静了静，转脸朝甄金莲问道：“夫人，依你对白玉天那小子的了解，他千里远道而来，有何所求？” 甄金莲道：“老爷，妾身就一妇道人家，只知关心家里的事情，其他的可说不好。” 范仲淹笑道：“夫人过谦了，天下事不过是家务事的汇总，没那么玄乎。说说看。” 甄金莲笑答道：“老爷，妾身若是说不好，你可别动气。” 范仲淹笑道：“书房说事，夫人从不多嘴，院内闲聊，但说无妨。” 甄金莲道：“白大哥虽说武艺超群，人才出众，名动匡庐，可从未跟官府过不去，也从不过问朝廷之事。与老爷你相遇于匡庐山，请你喝过酒，吃过饭，却不知老爷你就是鄱阳太守。此等心地单纯之人，千里远道而来，想必不是为了求取功名利禄。再者，他来延州若对老爷你心存恶意，就刚才那形势，只要他不出手，就以那两个刺客的身手，想府衙里这些个卫兵，不一定能奈何得了。”停顿了下来，换了一口气。 范仲淹道：“接着说，夫人。” 甄金莲接着说道：“记得当年他助我赶走那伙强盗，用根松树枝轻轻两划，就将强盗们十几柄钢刀折断了去。我极为惊讶，问他这身本事是怎么练出来的，他回答我说道：‘十年磨一剑，霜刃时出鞘。今日把示君，只为不平事。’” 狄青文才有限，没听清楚明白，微笑着问道：“夫人，他这话何意？” 甄金莲微微一笑，范仲淹代答道：“他这四句话，是从唐代诗奴贾岛的一首名为《剑客》的诗化用来的，原话是‘十年磨一剑，霜刃未曾试。今日把示君，谁有不平事’。意思很明了，白玉天这小子将自己当成了剑客，游侠，苦心学剑，就是为了铲除世间不平之事。” 狄青突然想起点什么，道：“大人，我差点忘了，他说他那事，对他来说是私事，对大人您来说，却是公事。还说，大人您听过后，就是不能帮他指点迷津，开导一二，也不至于不高兴。” 甄金莲道：“老爷，就凭他为了让那姑娘免受伤害、情急之下一把抓住那匕首来看，他此次前来延州，想必就是为了那女子。” 狄青有些不解，道：“就算是为了那女子而来，凭他那好如神仙般的身手，直接将那女子带离西北就行了，用不着来向大人寻求帮助。况且他未见到大人之前，他也不知道大人、夫人跟他是旧相识，他所求之事，大人还不一定能帮他呢！” 甄金莲道：“老爷，这样看来，白大哥所指的不平事，不止那女子一人，而是那女子跟她身后的