过是一群唯利是图之辈罢了。只是现在一时半刻追不到此人下落，既不知她背后是否是天下第一庄在主使，也不知她潜伏在苏家的目的究竟是什么。听闻那天下第一庄的庄主很是喜欢装神弄鬼那一套，近几年都没几个人见过他的真身，否则我还真想直接提刀上门去问呢……”
陆子参还在滔滔不绝，李樵的脚步却不由自主地停住。
“你今日叫我们前来，到底是做什么？”
陆子参的身影一顿，随即慢慢转过身来。
他真是十分厌恶这看起来年纪并不大的臭小子，每每他要做些什么的时候，对方总是从中打乱他的节奏。
秦九叶没注意陆子参脸上的表情，她歪了歪头、避开陆子参那魁梧的身板子，望向走廊尽头的房间，似乎听到那房间内隐隐传出些动静来。
“我们今日不是来找督护商议案情的吗？”
陆子参摸了摸鼻子，声音突然就细了下来。
“自然是要商议案情的。不过商议案情之前……得请秦姑娘先问个诊。”
“问诊？”秦九叶一愣，第一反应便是摸了摸空落落的后背，“你怎地不早说？我的药箱还在听风堂……”
她说到一半，突然便反应过来什么、连退三步，直到同她身后那少年紧紧贴在一起后才停下，再开口时声音已有些艰难。
“你该不会是要我去……”
陆子参努力挤出一个笑容，再次开口提醒道。
“秦姑娘不是方才答应在下要做这参佐了吗？眼下不过是问个诊而已，你之前又不是没问过。”
她就知道，这官府衙门的银子可不是那么好赚的。
秦九叶咽了咽口水，不客气地说道。
“之前可是隔着一道墙。敢问陆参将，如今也能让我隔着墙为这屋里的人问诊吗？”
女子说完，用一种近乎质问的眼神看向他，而她身后那少年也正充满敌意地看着自己，陆子参他觉得自己瞬间从一个形象光明高大的督护参将，变成了个彻头彻尾的小人。
要怪就怪他家督护非要将这得罪人的差事递到他手里，可如今恐怕将整个九皋城翻过来，只怕也找不到第二个愿意进这间屋子的医者了。
难怪当初那苏凛要用那般曲折的方法请人入府问诊。
他必须说服眼前这一个。他也只能指望眼前这一个了。
陆子参咬了咬牙，终于有些心痛地开口道。
“除去每月薪俸，此次问诊的诊金按着行价另外付给你。你看如何？”
他说完，心中仍是一阵打鼓，目光不时在那女子和少年之间来回徘徊。
半晌，秦九叶终于低声对身旁的少年说道。
“你在外面等着，我先进去看看。”
说罢，只见她背过手去，仿佛已坐堂几十年的老郎中一般，优哉游哉地向那扇紧闭的房门走去。
“在下愿为陆参将分忧，至于这一趟需得多少诊金……得容我细细想一想。”
秦九叶能够感觉到陆子参落在她后脑勺上的那两束探究的目光。
对方一定觉得自己是个钻进钱眼里的守财奴，为了眼前这点诊金连脸面和性命都可以不顾。
但她不在乎他怎么想，能把诊金拿到手才是硬道理。
在果然居这些年，那些奇奇怪怪的江湖中人她没少见，若是哪回都因为自己的胆怯将人拒之门外，亦或是因为面皮薄而推拒一些不好医的病人，她果然居的招牌可立不到今日。
打开三道门锁，推开那扇加固过的房门，秦九叶在几名人高马大的看守的注视下，缓缓步入这个房间。
周围明显一暗，她环顾四周，不意外地发现房间所有门窗都用遮光的厚布盖上了。
房间内点着烛火，但因为空气不足，火苗都有些微弱，反而照得整间屋子鬼气森森。
陆子参察觉到她的视线，开口解释道。
“这确实黑了些，能否先凑合着看？这布帘若是揭下来，又要折腾许久。”
看来那日苏沐禾转述的病情应当基本是实情，这苏老夫人的病确实不能见光，而那苏府中的怪室也是为此而建。
秦九叶摆摆手，表示自己并不介意，随即走向屋子左侧拉着厚重帘帐的内间。那帘帐后眼下一片安静，教人瞧不出名堂，但秦九叶知道，这安静只是一种假象。
她看一眼陆子参，示意自己已做好准备，陆子参便向那帘帐两旁的士兵点点头，那两人一左一右拉动帘绳，帘帐向两边卷起，露出一只巨大的铁笼来。
那笼子几乎顶到屋梁上，左右约有丈余来宽，笼子上的铁栅栏根根都有拇指粗细，间隔不过一掌来宽，可谓坚固非常。
笼子的角落蜷缩着个人影，身上四条锁链分别扣在铁笼的四个角落，连接处又另上了铜锁。
“这是从城郊驿站临时调来的大捕兽笼，眼下这用法倒是刚刚好。”
陆子参说罢，转动那笼子顶部的轮轴，铁笼四角的锁链立刻开始拉紧，笼子中之人感受到牵引力开始发起狂来，但她的四肢被迫张开定在地上、很快便动弹不得，整个人摆出一副即将被“五马分尸”的样子来。
尽管接触过不少情况特殊的病患，但这确实是秦九叶第一次隔着铁笼给人问诊。笼子里的好似已经不是一个人，而是一只吃人的猛兽，就算用尽最极端的方式也不为过。
但转而想到那惨死的打更人和康仁寿，眼下这种处理方法只怕也是无奈之举。
铁笼的门被打开，秦九叶叹口气、随即走到那笼子前，铁笼中那披头散发的人起先一直低着脑袋，似乎是察觉到了秦九叶的靠近，抽了抽鼻子、竟安静下来，随后慢慢抬起头来。
那天在船上情况混乱、光线又昏暗，秦九叶其实甚至没能好好看一看这苏家老夫人的尊容，如今这般近距离地对上她才发现，除去那一头乱发和有些狰狞的神色，这苏老夫人原本的样子并不面目可憎，相反应当是个眉眼和善、保养得还不错的老妇人。
这样一位好似自家阿婆的老人，被如此苛刻地关在铁笼中，换个人见了这种场景都要止不住地生出些不忍来，但秦九叶知道，就