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孟廷邺直喊冤枉，他道：“不知陛下哪里听来的谗言，诬陷微臣，微臣对陛下是忠心耿耿、天地可鉴，绝无半点私心，若有虚言，教我立刻七窍流血、暴毙而亡！”
陈谦润定是在信中说了什么话，甚至还为陈靖出了点子，引导着陈靖步步紧逼地质问、怀疑他，越是此时越要镇定，孟廷邺在心里想，可以哭可以叫可以辩解，但不能唯唯诺诺，他不卑不亢抬头看向陈靖，模样已有些狼狈了，他道：“严卿此次去北疆，究是为何，陛下心知肚明，严卿真有大逆不道之心，他会答应陛下，毫不犹豫地去北疆么？他连自己能否活着回来都不能保证，哪里来的闲心敢去算计陛下您！”
孟廷邺满眼通红，不知是委屈还是激动，声音异常颤抖，却是十分洪亮，这是陈靖没见过的孟廷邺，他怔在原地，不知如何答话，只听孟廷邺接着道：“陛下要分得清亲、疏、远、近，饶是他瑞王和陛下传自同一血脉，可设身处地地为陛下办过一件事、分过一份忧么？陛下是君，他是臣，就是理所应当为陛下办的他都不曾过问，更不要说肝脑涂地、尽心尽力了。”
这话教陈靖听着不顺耳，他道：“何是为我办事分忧？”
面对陈靖的质问，孟廷邺毫无惧色，他道：“陛下是天子，为陛下分忧是臣子本分，是为国为天下，为黎民苍生！”
孟廷邺的反应完全在陈靖意料之外，说的也全是对的，陈靖开始想他是不是不该这般怀疑对他如此忠心的人，他又问孟廷邺：“国公说心里话，能看出来陈谦润有篡位之心么？”
陈靖用“篡位”二字，孟廷邺仿佛十分欣慰地笑了，两行泪水留了下来，边哭边笑道：“微臣请陛下想一想严卿，上原一别，多日不见，陛下是否想过他的难和他的苦，又是否想过瑞王不是一个人北上，他是和钟凝雪两个人，钟凝雪不仅视陛下为仇人，也视他严卿为仇人，两人相遇，要么严卿死，要么钟凝雪死，若是钟凝雪死，就是瑞王没有篡位之心，也定要拿我、拿陛下您送上黄泉陪葬的呀。”
陈靖的表情严肃起来，他向后退了几步，盯着孟廷邺的眼睛道：“国公此话何意？”
“要是严卿和钟凝雪都能活着回来，严卿就不是陛下的人了。”孟廷邺一字一句道。
陈靖慢慢转身，不再看孟廷邺了。
“严卿是陛下您的亲人，生死与共的亲人，”孟廷邺道，“陛下问瑞王有无篡位之心，臣断不敢为讨陛下欢心胡言乱语，但臣属实担心瑞王，臣以为他是在帮钟凝雪除掉严卿，好报他的王妃钟凝雪的仇。”
陈靖背对着孟廷邺若有所思，一言不发。
孟廷邺接着道：“我不知陛下听了怎样的话，因这话误会我、误会严卿，陛下倘若执意相信谗言，我百口莫辩，但求陛下万万不可因此迁怒严卿。”
孟廷邺道：“除掉钟凝雪，重在严卿。”
陈靖慢慢转身来，问孟廷邺道：“你不是说钟凝雪死了，瑞王必定来攻打上原么？”
“倘若害死钟凝雪的不是严卿呢？”
“丹陵，羌可达，史文玉。”孟廷邺道，“瑞王想离间我们的关系，无非是为以后打上原打好基础，又或是为严卿。”
陈靖却不认同，他打断了孟廷邺，道：“我怎么觉得瑞王怀疑刺杀安乐公主事件是你指使的，所以才……才这样。”
到底怎样，陈靖只字不提，孟廷邺从他的隐瞒已经猜到了七八分，他自然不会主动去问陈靖不愿、也不会说的。
“谭舒，”孟廷邺道，“瑞王真怀疑我，定是仔细地去查了，定也查到了谭舒，最危险的应该是谭舒。”
陈靖问道：“谭舒现如何了？”
“无事就是无事。”
陈靖点了点头：“谭舒办事我还是信得过，有不留痕迹的本事，他若及时回去北疆，陈谦润找不到他的证据，便不会无端去怀疑他。”
此时二人都渐渐平静下来，孟廷邺仍然跪在地上，没有陈靖的准许，他不能随意起身，便又开始一轮新的解释，不同方才，他语气平和道：“我猜是陛下从瑞王那里听得一些风声，受了他的蛊惑，将本该对准敌人的矛头对准了我和严卿，目的是离间我们之间的关系。”
陈靖没有愠色，他平静问道：“你是猜到瑞王在信里都说了些什么吗？”
孟廷邺老实摇头：“微臣还没那个本事。瑞王既有此意，怎会轻易就教人猜到他用了怎样的计策。”
“你说的对，”陈靖仿佛在自言自语，“我要分得清亲疏远近，我是大楚的天子，坐在皇位上的那个人，我谁都不能怕，我谁都可以怀疑，但绝不能怀疑严卿，他为我做的，是其他任何一个人都做不来的。”
陈靖说的前言不搭后语，但孟廷邺知道他说的话，陈靖全都听进耳朵里去了，不过该添油加醋的还得继续说，孟廷邺垂下头，像是在自我批判，又像是无可奈何，他道：“陛下若是相信那没有根据的栽赃陷害，此时杀了我，我眉头不皱一下，可陛下万万要信严卿啊，他对陛下是忠贞不二、誓死效忠，这是我和陛下有目共睹的。”
“我杀你做什么，”陈靖的声音低沉，“无缘无故、无凭无据，不是没事找事么，传到坊间，又该任人说三道四了，说瑞王在边疆跟敌方拼命，我却无视国法为所欲为、滥杀无辜，此等罪过我担不起。”
孟廷邺摸不准陈靖是否真的不再怀疑他了，但此时定要顺着他的话说，孟廷邺叹息道：“陛下能这样想，微臣就是自行去了，也是值得了。”
“倒也不必事事都拿性命来说。”陈靖喜怒不分道，“我不杀你，是因为我没有理由，可瑞王就不一定了，国公需得万事小心谨慎才行。”
孟廷邺正欲开口，陈靖打断了他，问道：“你方才是说借史文玉和丹陵除掉钟凝雪么？”
孟廷邺道：“陛下觉得不可么？”
“你在最开始说的是借瑞王除掉史文玉。”陈靖提醒道。
“那是我还不知瑞王竟会编排我和严卿，无中生有、恶意栽赃。”孟廷邺道。
“好了，此事以后再论。”陈靖道，“你的计划说来听听。”
孟廷邺认真分析道：“史文玉现不动，除了方