为什么？”
柜台后，晃晃斑调酒师开始跳着舞摇它的果酒，大吾盯着看了一会儿，略感目眩地移开了眼：“没什么目的，只是想提一提。”他抿了一口酒，“到头来只有我记得，总有一些不甘心。”
“不甘心什么？”
“…………”
不甘心被她的言语直击要害，不甘心他无力在一夜之间向她证明，即便许久不见，即便不了解她，那时盈满了胸腔的，如烈火般的情感，绝非生理机能的支配或是施舍式的怜悯。可是……谁能相信呢？谁也没有一步步验证的余裕，于他于她皆是如此。
大吾终是什么也没说，摇摇头，拾回正题：“联盟那边我会接手。你说你打算回琉璃道馆？”
米可利往他的杯子上碰了一下，安慰似地：“亚当师傅想要休息一阵子，你知道他对道馆的事务有点厌倦。”
“不考虑培养新的继承人吗？”
“总是需要一些时间的。先前我们培养的那位突然失踪了，你记得吧？”
他点点头：“人没找到？”
“没有。”米可利泄愤意味地掐着杯子，“小早川若叶……哼，假如他还安安稳稳地活着，我一定要狠狠地揍他一顿。”
自他回归冠军一职，转眼已是第三年的春天。一名国际刑警找上了他，双手递来的照片上印着一张熟悉的脸。
“只是走一走形式的背景调查。”代号卡门的国际刑警笑眯眯地说道，“碰巧这位成员的背景不那么简单，您能同我说一说吗？”
俐俐正式加入国际刑警，完全在他的意料之中。那姑娘早早跟着帅哥做事，又在合众积累了不少经验，放在哪里都是一等一的人才。照片里的她穿着皮可西的玩偶服，手里抓着一把气球，背景则是雷文游乐园的摩天轮与云霄飞车。他看出她的状态很好，脸颊总算饱满有肉了些，不比在密阿雷市时，浑身上下总是透着异样的紧绷感。他问国际刑警：“这张照片可以留给我吗？”
“哎？好呀。”
没什么不可承认的：他始终对她怀有期待，现在是，从前亦然。倾慕一个孩子太不妥当，但欣赏与认可是切切实实的。或许她会长成亭亭玉立的女性，或许她会成为叱咤风云的训练家，或许，还有很多“或许”。那个璞玉般的小姑娘，他对她的未来怀着切开原石般的好奇与期许。所以那时——拒绝她的那一刻——他才会感到发自内心的怅然。若不是情况所迫，他会郑重告诉她，你尚未长大，你尚未见识世界之广，你尚不能分辨何为真正的喜欢；他会告诉她他会记住她的喜欢，等她成年后——假若那时她的心意仍然不变——他会正式给她回应，而不是生硬地甩下一句“对不起”，掐死一切关乎未来的可能性。
“……俐俐。”
偶尔会做火热的梦，梦回那个夜晚，她咬着他，肌肤覆着一层瑰丽的红；偶尔会梦见过去，梦见小姑娘叫他“哥哥”，嗓音如同风铃铃一般悦耳。醒后他想起了更多陈年旧事，想起他早早过世的母亲：那年他十三岁，第一次斩获彩悠大会的冠军，第一次让“兹伏奇·大吾”这个名字传遍了丰缘大地，待他拿着奖杯回家，蓝眸女人已经永远闭上了眼。她的唇边挂着微笑，父亲说她见证了他夺冠的那一瞬间，可他始终耿耿于怀。
遗物里头混了两册漫画，扉页名字写着俐俐。他想他该对她说一声谢谢。夏季，路面被烘烤得干干的，可他的眼底仍有湿意。那时他尚不那么会压抑情绪，所以他……不，他没哭。只要泪水不落下来，便算不得哭。于是他贴墙站着，瞳孔向上仰着。待那泪水蓄得满了，便抬手擦去一点，如此往复几次，孩子们的闹声从道路那头传来：“这边，她在这边！”
蘑蘑菇在他们的前头一跳一跳，没留意前方，埋头撞上了他的小腿。戴着草帽的少年将宝可梦捞起来，正要道歉，看着他的脸孔愣住了：“呀，你……”
“笨蛋——”
声音是从马路对侧传来的，俐俐将双手围在嘴边，冲着他们喊道：“你们几个笨蛋，黄瓜香藏在这边呢！”
“什么？”
“太狡猾了吧！”
脚步啪嗒啪嗒啪嗒，孩子们跑开了去。留他站在原地，一行泪水（因为那么一撞实在来不及擦干净了）已经淌到下颌，但也只有那么细细的一行而已。俐俐必然是能看清他的难堪模样的。可她没走近他，也没离开，只是不远不近地站着，直到他的情绪稍稍平复，喉间溢出一声沙哑的：“俐俐。”
“嗯！”她应，“我在听哦！”
她的音量不小，又清又亮，极力营造着一种“我离得远所以我没看见没听见”的氛围。他勾了勾唇角：“你过来吧。”
“我可以吗？”
“嗯，可以。”
她走到他的面前。越靠近，脚步越迟疑。接过漫画书时，她轻轻啊了一声：“是我落在……”
“落在我母亲那儿了。”他替她说出后半句，“谢谢你常常陪她。”
“嗯……”
“我很失职。”
“…………”
“她说她想看我夺冠，我相信了。”他低声道，“所以我没回去，一直坚持到了决赛结束。”
“现在想想，那根本是她的违心话……”
“不。”俐俐难得严肃地说，“伯母她，是真心希望你能战斗到底的。”
“她说她喜欢看见你努力的样子，可你总是躲在山洞里特训，只有在比赛时，她才能看见你战斗的模样多么帅气。”
“所以她很开心。大吾，你让她看见了你最好的样子，你已经做得很好很好了……”
他的手心落在她的头顶，于是她的话音一顿：“俐俐。”
“……嗯？”
“把眼睛闭上。”
俐俐明白了他的用意，很是乖巧地闭上双眼。他蹲下身，双手轻轻放在她的肩上。随后的几分钟内，他不再压抑满腹的悔恨与悲伤，放任泪水淌过脸颊，静悄悄的，不用担心被谁看见，或是挂在嘴边议论。然后他松开她起身：“我想拜托你……”
“我不会告诉任何人的。”俐俐庄严地说。
她的温柔向来是刻在骨子里的。这一