红痕……
知宁疼的脸颊麻木不已，捂着半边脸任清泪直流，一声不吭。
袁邺举着的右手直颤，这是他第一次对知宁动手。
他本以为她可以像京中嫡女闺秀一般端庄大方，可是她要去染指那商贾之习，他忙于公务，对此事睁一只眼闭一只眼，只当她学掌家之能。
他希望她能恪守女德，听从父母之命，媒妁之言，光明正大嫁人，却没想到她竟与人私通……
袁家的脸，都让她给丢尽了。
“老爷，您要打就打我，都是妾身的错，是妾身没有管教好宁儿。”
“宁儿……”
白氏随知宁跪在地上，搂住看起来脆弱又无助的女儿，心疼地哭了起来。
袁邺失神地坐在椅子上，用手虚虚指着白氏：“这就是你教出来的好女儿……”
“我袁邺一世清明，就都毁在你们的手里！”
袁邺怒极，将手边茶盏挥落在地，碎瓷飞溅至知宁身边，手上传来细细密密的刺痛。
“老爷息怒。”白氏擦了擦泪水，直起上半身，仍将知宁护在怀中，“此事并非没有解决的办法，眼下只有一条路可以走，那便是推掉郑家的亲事，成全女儿和那位夏举人。”
袁邺何尝不知，但今日下朝之时，郑尚书几番肺腑之言，话里话外都暗示了只要双方结亲，万事都有转机。
他犹豫不定，脸色沉郁。
白氏看在眼里，急在心里，她知道女儿的气性，今日所言非虚，若是真的有个好歹……
“老爷，难道您真的要逼死宁儿吗？此事若传出去，我们袁家只会更被动，不如过了明路，才能两全其美啊！老爷！”
白氏一言惊醒梦中人，袁邺才陡然想到，眼下这般情形，就算知宁嫁过去也无济于事，若是哪日东窗事发，那以郑家的权势，他们袁家又怎会有立足之地？
倒不如借着郑钧之事，想办法将郑家口风拖住，委婉拒之，才能及时止损。
两权相害取其轻。
想通其间关节，袁邺也冷静了许多。
他搀起母女俩，看着知宁泛红的脸颊，心下懊悔刚刚下手太重，但想起这个女儿的所作所为，又觉得丢人现眼，一时间竟不知道如何面对她才好。
只得重重叹了一口气：“宁儿你从小便是个主意大的，你母亲等人将你惯宠得无法无天，如今做出如此糊涂之事，今后日子好坏，你都需自己一力承担，你可做好了准备？”
知宁立在一旁，知道自己今日越过了父亲的底线，才惹得父亲勃然大怒，她虽挨了这一巴掌，但并不后悔。
她扬起小脸，泪迹已然干涸，发丝凌乱间的神情依然笃定不移。
“请父亲放心，女儿心中自有打算。”
“好，你明日将那举人叫来袁府见我，我倒要看看什么样的读书人能做出如此不知礼数之事，简直无耻。”
见袁邺将怒气转移到了夏举人身上，知宁眼角一跳，好不容易郑家这门亲事推了，这夏举人处该如何摆平？
白氏见父女俩气氛有所缓和，便唤人进来收拾一地残藉。
依夏在外头候着的时候，听见里面激烈的争执和砸摔的声音，心中忐忑不安。
进来一看，小姐脸上红通通的一片，明显是挨了巴掌，脸颊又肿得厉害，依夏担心莫不是小姐派人跟踪郑四少爷的事情被老爷发现了，惹得老爷如此动怒。
“去找些冰来给小姐敷一下，不然该破相了。”
白氏担忧的吩咐道。
“母亲不用挂心，搽些药就好了。”
袁邺见这幅母女情深的模样，有些不快。
这倒显得自己是罪魁祸首了，他甩了甩衣袖，冷哼了声便进了里间。
白氏看了看还未消气的袁父，怕好不容易平息的风波又再次掀起，便让知宁先行回伴月阁休息，自己进了里间宽慰袁邺去了。