三年后，她和冬儿在山林里慌不择路，追兵最后把他们围在一片小小开阔地。当陌生男人的剑又向她刺来，冬儿仍旧挡在了前面。
她到现在都记得冬儿那双睁大的眼睛。冬儿用血淋淋的手抓着剑身，对她喊出最后一句，“姑娘，快跑！”
冬儿从五岁就陪着她，陪她从始龀小童长成少女，陪她度过失去母亲的日日夜夜，最后又陪她死在了那片山林。
冬儿每次等她吩咐，都会用圆圆的眼睛看着她，现在也一样。叶知瑾哽咽，还好，现在还来的及，冬儿没死，她也没死，她还有三年去改变那个梦。
见叶知瑾眼圈发红不说话，冬儿以为叶知瑾还在害怕，忙不安道：“姑娘，事情过去了，您不用怕。”
叶知瑾勉强露出一个笑，“我没事。”又看向白骏舟，“那些黑衣人不是山匪，山匪求财，不会一句话不说就取人性命。再者，我们有护卫随行，没有山匪会舍命打劫。”
“那他们到底是什么人？”冬儿不解。
“表哥，你也说那些黑衣人是侍卫，我猜他们冲我来的。”
“嗯，”白骏舟将瓷瓶揣入怀中，抬起头，“我住豫州，京城没仇人，他们应是冲你来的。表妹，你到底得罪了谁？”
叶知瑾垂眼，“我虽不知谁派了黑衣人来，但他们一定与侯府有关。”
“表妹为何如此确定？”白骏舟问。
“表哥你忘了？回京前，我曾给父亲写过信，信送出后便动了身。按脚程算，那些黑衣人应刚得知消息不久，否则，他们大可在离京更远的地方动手。”
白骏舟闻言坐直身子，“表妹，你即将回府，若府里人想害你，又该如何？”
冬儿也急道：“姑娘，表少爷说的对，要不咱们回豫州吧。”
“傻丫头，我迟早要回府，怎能一辈子躲在豫州。”复又安慰白骏舟，“侯府的人只传了消息，他们若想害我，多年前就该动手了。”
可府里真的安全吗？当然不是，她这样说只不想让白骏舟担心。有人要杀她，她在哪里都不安全。不过如今别无去处，只得先回侯府。
她又想起那个梦，若无梦中提示，她现在应该死了。可惜梦没告诉她，谁派了黑衣人来，梦也没告诉她，杀她的陌生男人是谁，那个梦并不完整。
怀瑾握瑜兮，穷不知所示。母亲给她取名知瑾，希望她品性高洁如无暇美玉。母亲去世后，她仍恪守母亲教导：不争不抢、凡事隐忍、对长辈恭敬、对小辈谦让、不做恶事、与人为善。
叶知瑾手抚胸口，被剑刺过的地方仿佛还在隐隐作痛，‘不争不抢，凡事隐忍，与人为善’，她努力做这些，难道只为换来三年后惨死？
叶知瑾沉下目光，无论为了冬儿还是自己，她一定要改变那个梦。在找到杀她的陌生男人前，她不会再做无用之事。当生存成为奢侈，繁华也只是摆设，美玉易碎，也不能让对方瓦全。
落日余晖拽着马车，在官道拉出长长影子。
叶知瑾挑开车帘，城墙巍峨斑驳，藤蔓缠着青苔爬上青灰色墙砖。夕阳落进城里，透过高大城门射来最后一束金黄。
叶知瑾捏紧手中绢帕，京城，我回来了，承德侯府，我回来了，一切就从这里开始吧。
京城，承德侯府。云悠院宽大正厅里，妇人端坐雕花红木椅，侍卫模样男子立在一旁。
“人都派去了？”李素华扫了眼身旁侍卫问道。
“都派去了，属下瞒着相爷，从左相府挑了八名暗卫。”侍卫恭敬回答。
“嗯，此事不要让父亲知晓。”李素华满意点头。
“是，夫人。夫人放心，那丫头只有表哥和四名侍卫随行，杀她不难。”侍卫胸有成竹。
“李灼，”李素华唤了声侍卫名字，不满看了眼侍卫，“事情未成之前，你最好别忙着夸口。”
“属下不敢。”李灼连忙躬身。
“哼，”李素华冷笑，“李灼，那人脾气如何，你比我清楚，事情成了，自然什么都好，若办砸了……”
“是，夫人教训的是。”李灼身子又弯了些。顿了顿，又问：“夫人，若侯爷得知叶知瑾死了怎么办？”
“呵，”李素华轻哼一声，不紧不慢端起手边官窑白瓷茶盏，揭开碗盖，撇了撇茶沫，抿了一口，“不必担心，我嫁给叶敏才这么多年，他什么性子我最清楚。白依柔死了七年，你何曾见他伤心过？”
“夫人说的是，叶知瑾乃白依柔留下的孤女，即便死了，侯爷应该也不在意。”
李素放下茶盏，用帕子掩了掩嘴角，轻轻吐出口气，“我当年以平妻之身嫁进侯府，白依柔不死，这侯夫人哪儿轮得到我。”
“夫人不必自谦，您是左相府二小姐，身份贵重。白依柔虽为尚书府嫡女，却不能和您比。”李灼面露讨好。
“呵呵，”李素华闻言笑了笑，“白依柔福薄病死，那丫头命也不怎么样，这么多年在府里一声不吭，甚至连院子都不出。莫说侯爷，即便老夫人也不曾留意她。”
停了半晌，李素华又轻叹一声，“唉，其实那丫头是死是活对我没甚影响，不过那人要杀她，我也只能照做，你可明白？”
“明白，明白，请夫人放心，属下一定把事办好。”
“嗯，”李素华点头，“行了，你也别在这呆着了，去盯着点吧。”
夜幕垂下，灯火阑珊淹没匆匆路人。街道清冷，洗净白日车水马龙。
长顺楼外，长串灯笼映亮伙计肩上白巾。掌柜嘴眼对弯，不停朝进进出出食客拱手。
街对面，三层碧春楼传来丝竹声，楼上灯火明亮，半掩雕花长窗人影摇曳。笑声落进洒盏，飘出长窗，坠落楼下。楼前姑娘三三两两，一字抹胸，身披薄纱，媚眼顺着手中香帕不时抛向来往路人。
星稀月明，烛火萤点，京城夜晚，换上另一幕繁华。
“驾！”禇雷赶着马车将长顺楼抛在身后，朝承德侯府驶去。
云悠院正厅，“啪！”，上好官窑白瓷茶盏碎落气喘吁吁李灼脚下。
李素华用帕子擦着淋湿的手，满脸怒容，“到底怎么回