距离上一次出宁都，已是秋末。如今再次上路，已入寒冬，山风裹挟着寒冷扑面而来，虽然鱼七和李星都戴上了面巾，但骑在马背上疾驰依然有些冰凉。
李星遥见前方官道旁有家茶棚，他们赶了许久的路又累又冷，朗声道：“我们到前面喝口热茶暖暖身子再走吧。”
“好。”鱼七看了前方一眼，答着。
这一路，李星没有出幺蛾子，也没有如往常那般娇贵让鱼七上火，和谐了很多。只是有一点让她有些别扭，那便是李星和平日认识的有些不一样了，竟然开始照顾她的情绪和想法。
二人一入座，李星便点了些热茶和吃的，将店家拿来的碗筷主动清洗了一遍，放到鱼七面前。
鱼七犹豫片刻，说道：“谢谢。”
“不用客气。”李星见茶先上来，又为她倒茶。
二人正吃着东西，茶棚进来了几个运镖的镖师，看他们的着装和镖旗，不是四大镖局的人，只是小镖局的镖师而已。
看见他们进来屁股还没坐热，其中一个身材比较胖的镖师气愤道：“他奶奶的真是晦气，现在的山匪也太不把我们放在眼里了。”
随行的瘦镖师劝道：“最近的确猖獗，估计四大镖局会谈不成，以为我们怕了。”
胖镖师道：“什么估计，我看就是。北宁镖局就是怂蛋，害得我们路上遭不少罪。”
“说说得了，小心别人听见。”
“我怕他个球，他奶奶的。”
鱼七听到他们的对话，眉头拧得都快成一条黑线。大家都是同行，怎可不分青红皂白诬陷和辱骂北宁镖局呢，气得将茶杯重重地放在桌上，起身就要去理论。
李星抓住她的手，摇头低声道：“关键时刻，不可打草惊蛇。”
鱼七哪能不知这个道理，只是事关北宁镖局，听不得别人说镖局的不好，强忍着说道：“我知道。”
虽然这么说，鱼七心底还是咽不下这口气。看到店家给他们端茶来，鱼七捂着肚子不小心撞上去，暗中在茶壶里下药。
店家急忙扶着茶壶道：“小心点。”
“不好意思啊，肚子有些疼。”鱼七捂着肚子好像真的很疼似的出去了。
李星看在眼里，想笑又不得不忍着。先前与她外出总觉得她考虑周到，做事稳重，现在看来不过和他差不多。叫来店家结账后，跟了出去。
“你在茶里下了什么药？”路上，李星见走远了问她。
“泻药，谁让他们嘴贱。”鱼七碎道。
茶棚内，胖瘦镖师吃完赶路，行至几里忽然闹起肚子来。胖镖师去树丛里回来，轮到瘦镖师去。两人解决完准备继续赶路，肚子又闹了起来。
两人轮流去了五六趟，肚子早已空空如也。
胖镖师虚脱道：“他奶奶的，绝对是在茶棚吃了不干净的东西，我找他去。”
“你就别折腾了，耽误时间赶路。”瘦镖师也是虚脱无力。
两人在路边休息半日，渐渐恢复体力，吃了点干粮才继续赶路。
为了尽快赶往常州，鱼七缩短了休息时间，加紧赶路。原本还需五六天的路程，他们四天便到了。
“又是你，还来我们常青镖局做什么？”
鱼七和李星初到常州，直接奔往常青镖局，却被常青镖局的下人挡在门外。他们认得鱼七这张脸。
“北宁镖局镖师鱼七求见徐镖头，还请二人通传一声。”鱼七客气道。
“知道，北宁镖局的人，一律不见。”
“你……”
鱼七气结，正要上前理论。李星拉住她道：“我来。”他从腰间拿出一块牌子递上去道：“丞相之子李星求见徐镖头。”
看门的下人仔细研究牌子，问道：“你真是丞相之子？”
“如假包换。”李星得意地扬起头。
“你们等着。”其中一个下人进去禀报。
“看到了吧，我就说我有用。”趁着等的空挡，李星向鱼七低声炫耀着。没曾想那下人出来，却对他冷冷道：“徐镖头不在，你们改日再来。”
“什么？”李星气不打一处来，既然不在又何必进去通传。显然，徐镖头不是不在，而是不想见他们。
不容二人再说什么，下人们已经催促他们离开。鱼七只好同李星找个地方住下，第二天再去拜访，结果还是不在。
“你不是说你挺有用的吗？”鱼七白了他一眼。
“谁知道徐镖头这么不通人情。”李星无奈地摊手。
既然闭门不见，那就只有硬闯了，鱼七想着。她和李星在常青镖局外墙游走，准备寻准位置翻墙。这种事他们没少干，早已熟练。
“你……”鱼七还未将“在外面守着”这五个字说出口，李星已经摆手道：“别说了，快进去。我在外面给你把风。”
鱼七欣赏他的自觉，笑了笑，提起竹剑翻墙而去。
常青镖局不如北宁镖局大，但房屋结构非常规整，还讲究对称。这是常州房屋的特色。基本每家每户的房屋都是统一的布局，所以鱼七很快找到了徐镖头的踪迹。
只见徐镖头在练武堂督促镖师训练，指点每一位镖师的不足。可谓是亲力亲为。
鱼七趴在房顶悄然观察，见练武堂镖师众多，不敢轻举妄动。要是让他们发现了，指不定又要费劲打一场。
偏偏这时，她看见常青镖局的下人押着原本应该在墙外把风的李星进来，把他押到徐镖头面前。
“禀总镖头，这人在外面鬼鬼祟祟的，被我们发现抓了进来。”下人将李星推到前面，本想让他跪下。但李星毅然站着，晃动肩膀将二人挣脱开。
“你是谁？来我镖局有何目的？”徐镖头问道。
“徐镖头，你不是不在家吗？”李星不答反问。
徐镖头面露尴尬，看见李星腰间的牌子早已猜到他的身份。此时躲在房顶的鱼七，静静地注视这一切，手一直握在竹剑剑柄上，随时准备救李星。
“看来常青镖局誓与北宁镖局断绝往来，竟然连我都避之门外。”李星又道。