太医院的位置算不上偏，大门就开在主道后的巷子里，沿着宫墙朝外走上百步便能撞进曲折回转的亭台廊桥中。
娄穆清带着张尔溪进了个向阳的单檐方亭，一边将食盒里的东西摆出来，一边道，“这儿往常也是人来人往，但最近天冷，今儿早些时候又下了雪，太阳一直没出来，估计午后才会三三两两的来些人。”
张尔溪本想帮着摆，但食盒就那么大，用不上他插手。他平时照顾旁人习惯了，此刻不必亲自动手，倒有些局促不安了。
娄穆清正站着，张尔溪也不好直接坐下，只在石桌的另一方傻站着，数着每盘糕点的个数，听着她说话。
四下确实很安静，他们走进廊下后便再未遇见一人，除了娄穆清徐徐而来的清冷声调，张尔溪便只能听见飞鸟突然振翅的声音。
“也不会有宫人过来吗？”张尔溪问。
他三年前入宫那次几乎就是在太医院和凤仪宫两头跑，连离太医院如此之近的此处，他也只是从旁经过两三次。记忆中，这里也是有许多宫人来往的。
娄穆清东西摆完了见张尔溪还站着，便请了他一同坐下，说：“皇宫如同一个‘井’字，几个重要的地儿说是四通八达也不为过。”
“这廊下冬日风大，若非必要，是不会有宫人特意走这条路的。”
张尔溪四下望了望，说：“也就说还是会来人？”
他警觉的样子如同一只受惊的兔子，平时软趴趴的耳朵忽然立了起来，整个人都绷紧了，似乎随时都会逃走。
“先生无需担心，几句话而已很快便说完了。”娄穆清将瓷盘朝张尔溪推了推，“先生不如先吃着东西，等事情聊完也好早些回小鱼儿那边。”
张尔溪依旧有些不放心，宫中的事他虽从不主动过问，但多少他是清楚些的，所以他更怕隔墙有耳。可娄穆清的眼神太过无畏，似乎一切都在她的掌控之中，但显得他小题大做了。
最终他夹起了一块糕点放进了嘴里，吃了一口后说：“姑娘请讲。”
他毕竟对宫里不熟，与其瞎担心不如相信娄姑娘。
“太子很感激先生能照顾公主，这些年辛苦你了。”娄穆清揣测着淳于佑的想法，再加上从杨小鱼那里套来的话，把假话说得一本正经，倒像真有这么回事儿似的。
“若不是先生不愿，太子都想把你放在太医院大展宏图了。”
“我为医者，所做的这些事都是应该的，不值一提，太子他言重了。”
说着，张尔溪露出一丝苦笑，“只是这些年到底辜负了太子与圣上所托，没能治好公主。”
张尔溪的眼眸低垂，说话声有些低哑，悲伤之意藏都藏不住。
“先生不必自责，太子都明白的。”娄穆清跟着放轻了声音，眼中是和他一样的苦涩与无能为力。
张尔溪抬眼看她，娄穆清脸上强撑的笑让他呼吸一滞，他叹息一声，道，“其实太子都猜到了吧。”
张尔溪虽从未对太子透露过长公主的病状，可淳于绥的身子骗不了人，只要她出现的时间久一点，就会有人发现端倪。
他见娄穆清的样子便自然而然地认为太子已经知道长公主命不久矣，可他却不知道娄穆清的一切反应都是跟着他做的。
“公主一直不与我们说实话，可……”娄穆清哽咽了，缓了好一会儿才接着说：“可今儿瞧着她的样子，实在让太子不得不忧心。”
张尔溪这种名医，或者说张尔溪这类人，既容易相信人也根本不会骗人。即使捂住眼睛和嘴巴，也会从他的一举一动中被引诱出真相，更何况他此刻对娄穆清并不设防。
“为少将军一事，太子已经日夜忧心。今日特让我来就是想请先生说个明白，也让太子早做准备。”
娄穆清的眼中满是祈求，她站起身就要行礼却被张尔溪一把托住了手臂。
“太子他……不是已经猜到了。”
“先生，你知道那不一样。”娄穆清苦笑着摇头，“太子只想求一个真正的结果，他们是血亲啊……”
“先生，你便成全成全太子吧，别跟着公主骗他了……”
张尔溪转过身背对着娄穆清，过了好一会儿，他才开口道，“多则五六年，少则……”
他的肩垮了些，“少则转瞬。”
张尔溪背着身，看不见娄穆清早已褪去了所有情绪的脸。他没有听到身后的动静，也只当是她悲痛的沉默。
“多谢先生。”许久，张尔溪才听到身后隐隐颤抖的声音。
“今日之事，还望先生能就此忘了，切不要在公主面前露出分毫。”娄穆清走到张尔溪面前，“公主能少忧心点便少一点吧。”
她对张尔溪欠了欠身，脸上的笑带着些安抚的意味。
“我懂。”张尔溪也想跟着笑一笑，可嘴角的弧度却始终没能扬起来。
娄穆清见状，颇是“善解人意”地岔开了话题，她将已经有些凉意的蛋羹朝张尔溪面前推了过去，说：“这蛋羹是东宫带过来的，已经热了一次，先生趁着还未冷尝一尝吧。”
“小鱼儿可爱吃这个了，一个人就吃好几小婉。”娄穆清用手抵着唇轻笑。
提起杨小鱼，张尔溪的心思便收回来了，他脸上浮起一层窘迫，“那孩子自由惯了，吃东西也没个分寸，让掌事见笑了。”
“哪有的事儿。”娄穆清笑着摇头，“很可爱。”
不知为何，娄穆清瞧见杨小鱼总是会瞧见自己的影子，曾经那个不谙世事，单纯到愚蠢的自己。可杨小鱼却比曾经的自己幸运多了。
“这话若是被她听见啊，尾巴都得翘到天上去。”想起杨小鱼生龙活虎的模样，张尔溪不免心情轻松了些，之前一直压着的嘴角终于勾了起来。
张尔溪东西没吃几口，娄穆清也未催促他，一边等着他吃一边和他闲聊。正巧他们提到杨小鱼，娄穆清想到便随口问了几句这小姑娘的身世，张尔溪没避讳，挑着重要的部分同她讲了。
张尔溪是从山间小河边捡到杨小鱼的，那时候小姑娘衣衫褴褛，浑身是伤，面色青黑，连双鞋都没有穿，一看就是从哪里逃出来的。他将