明德殿内，前来上朝的官员已等候了许久，却迟迟未见到皇帝的影子，甚至连王贵这个近身的內侍也没见着，众人不免议论纷纷。
有心之人若仔细算着，便会发觉好几位重要的“大人物”也都未来上朝。
娄余手拿朝板站得笔直，他站在最前头，目不斜视，似乎半点也没被身后略微嘈杂的声音影响。
他孤傲地站在那里，仿佛悬崖边上挺立的翠松，带着独立于世的超脱。
尚书令离娄余最近，他瞥了眼交头接耳的诸位大臣，缓慢地朝娄余挪了几步，与他并排站着。
娄余侧过头看了眼，点了点头算作招呼。
“赵大人。”
“娄太师可知道这……”赵源朝着空荡荡的龙椅挑了下眉，压低了声音，“那几位可也没到。”
赵源此人圆滑世故，是个明面上游走于太子与瑞王之间的逐利之人。他手握三省六部之大权，也算在中立派间混的如鱼得水。
他素日里与娄余走得近，却也万万不到交好的地步，所言之事都是公事，只在旁人眼睛里有那么些意思罢了。
娄余虽然知道他口中的那几位是谁，却还是顺着赵源这话朝身后的官员们瞧了几眼。昨夜宫里传信娄穆清留宿，他便晓得事情至少成功了一半，如今他们站着这儿也不过是皇帝的缓兵之计。
“陛下之圣意，我又如何敢妄加揣测。”娄余面上是他一贯的儒雅风范，端的都是文官的架子，“赵大人不妨安心等着，若真有旁事，也定会有话传来。”
娄余说得冠冕堂皇，赵源听得索然无味。娄太师这个位置与自己一样，即使再想独善其身也很难完全平衡，多少都得沾点水，更何况他家那个嫡长女与东宫、瑞王府都有关系。
在这朝局里，哪里有干净的白纸呢？
娄余就算装得再清高，也总会被黝黑的墨汁溅染上。
“太师说得是。”只是赵源面上不显，笑容依旧憨态可掬，“只是陛下龙体未愈，我实在是忧心，不免多思虑了些。”
这话明着是在说赵源自己，可任谁都能听出“思虑”二字的重量，更何况聪明如娄余。只是娄太师揣着明白装糊涂，硬是不接这个茬。
“李成手下的人医术高超，还有那位张先生也在宫中，赵大人不必忧心过重。”娄余道，“前些日子陛下病重，你那里想必积了不少折子，本就劳累。若再心绪过重，怕是对身子不利啊。”
若放在往常，赵源绝不会同娄余说这些，也不会一而再再而三的试探，只是今日之景象，怎么也不像没有大事的样子。
若皇帝真的有个三长两短，按照顺位便该由太子继位，可瑞王未必肯答应。且中书省那边传来消息，皇帝已在草拟圣旨，既然顺位于太子，又何须另立圣旨？
赵源好不容易才走到如今这个位置，自不愿意成为党争的垫脚石。他算不清楚的东西，自然就要“问问”别人。
只可惜娄太师这戏太敷衍，连一句半句都不肯告诉他，真是让人好生失望。
“说起来，还没恭喜太师。”赵源突然想到了什么，乐呵呵地又换了个话题，“我听宫人们都在讲瑞王爱护令嫒，从东宫里接出来的一路都在护着呢。”
“原以为王爷是个油盐不进的，这番太师便可放心了。”
娄余完美无缺的表情终于在赵源隐隐期待的目光中有了破裂之势，谁人不知道瑞王的性子？又有谁猜不到瑞王此举背后的含义？
赵源这话明着是祝福，暗里却有着奚落。似是故意报复娄余方才的含糊其辞，他亦是将意思表述得含糊不清，惹人遐想，“往后太师可别因着和瑞王一家，便不与我等来往了才是。”
他们二人站得位置靠前，挨得近，说话的声音也不大，一言一语都仅仅够彼此听得清楚。
娄余掀起眼皮朝仍在议论的官员们看了一眼，便抬起手拍了拍赵源的肩，“赵大人不如想想若新皇登基，这个尚书令的位置还坐不坐得住。”
赵源的笑容僵硬了，他将娄余的手拉了下来，“当然。”
“只是太师也别忘了，太子总归是太子。“
“自然。”娄余笑里藏刀。
这朝廷之中一有个风吹草动，什么牛鬼蛇神便都冒出来了。
娄余不清楚赵源为何缘故突然来找自己麻烦，但总归逃不出一个“利”字和一个“命”字。往日娄家藏得深，即使有再多双眼睛盯着也还能不显声色，如今不得已跳脱到明面上，许多人便都坐不住了。
又一炷香的时间过去了，淳于胄依旧没有出现，大臣们再能忍耐也有些焦急了，议论之声也越来越大。
正有人提议由娄余这个唯一的正一品大员带队到庆兴殿请奏，一声沉闷而又冗长的钟声打断了一室嘈杂。
一声、两声、三声……
随着钟声一声又一声的响起，列位大臣的脸色也逐渐凝重和微妙了起来，唯有娄余依旧面色未变，连眉毛都没有皱一下。
赵源看着他平静过了头的神色，怪异感顿生，许多思绪在头脑中一闪而过，怎么抓也抓不住。
礼部尚书最先反应过来，“这敲得是……是丧钟啊！”
顿时，朝堂一片哗然。
娄余官阶最高，自然得出来主持大局，很多官员也不由自主地看向他。
“诸位稍安勿躁。”太师如往常一般沉稳，声音带着安抚人心的力量，“烦请诸位稍等，我去庆兴殿瞧一瞧。”
赵源沉思半晌，在娄余刚踏出殿门时开口道，“我还是陪太师一同去吧，若真有什么要事，三省六部也能立即调动起来。”
说罢，他又交代了中书侍郎几句，便追着娄余出去了。
娄余见他追来也不恼，毕竟无论早一刻还是晚一刻，得到的都是一样的消息。
淳于绥薨了的消息。
只是，他们都没能走出明德宫。身着丧服的內侍匆匆赶来，将他们堵在了门口。
“陛下口谕，今日罢朝。”
淳于胄还在传口谕，钟声也达不到皇帝驾崩的数量，那会是谁？
赵源看着內侍的丧服，一个人影突