宁心殿。
淳于澈正倚在轮椅上小憩，即使日头已逐渐回暖，他依旧裹着冬衣，怀中抱着汤婆子，又搭了条加绒的毯子，只露了张消瘦的脸在外头。
他肤色很白，阳光洒在脸上近乎透明，瞧不见半分血色。
倏地，淳于澈开了口，“回来了。”
赛蒙脚步一顿，随即单手放在胸前跪了下去，“扰少主清休，奴知罪。”
比起淳于澈，赛蒙是很有些功夫在身上的，可尽管他刻意敛去了脚步声，淳于澈依旧被惊醒了。
“无碍，我已是行将就木，很快就可以踏踏实实地睡个好觉了。”
淳于澈的身子是一天不如一天了，常常痛得夜不能眠、食不能咽，这一口气全靠着达雅给他吊着，才得以残喘至今。
“中原人歹毒，废了您的腿，将您囚禁于此还不够，竟……”赛蒙咬着牙，满脸愤恨，“竟逼迫您吞下红虫丸！”
红虫丸是西域特制的慢性蛊毒，刚服下第一年必须每月再服，否则就会立即暴毙而亡。连续吞服一年后，虽已不用再服续命，但毒性已经深入骨髓，死期已定，无药可医。
当年淳于胄命人搜查白氏寝宫，翻出一个瓷罐子，里面满满装的都是这红虫丸，后来一粒粒全喂进了淳于澈的肚子里。
整整五年。
“或许这就是报应吧。”淳于澈道，“母妃，我，这个皇室……不过是一报还一报罢了……”
赛蒙：“少主……”
淳于澈明明被阳光包裹着，可他却如坠深渊，看不到一丝光亮。
从始至终，淳于澈走的都是一条死路。
“您真的不回西域了吗？”
“我是回不去了。”
淳于澈撑着手坐了起来，赛蒙想上前扶着他却被止住了。
“你知道的，大烨不会放过西域，我已经连累母族了，不能让你们再为我善后。”淳于澈继续说道，“我这短暂的一生已经被朱烨城禁锢了，至少怎么走向这个结局要由我亲自来决定。”
赛蒙的目光闪了闪，最终跪地道，“奴将誓死追随少主。”
淳于澈的手心抚在赛蒙头上，“天神会保佑你。”
而他与母妃则早已被神所遗弃，也许待他死后尚能在被烈火灼烧的地狱团聚。
淳于澈愈发地瘦了，一双手只剩下皮包骨头，仿佛轻轻一碰便会折断。
他很快便将手收了回来，但赛蒙依旧端正地跪在淳于澈身前。
“皇帝已经下旨派瑞王出兵，最迟明日便会离京。”赛蒙道，“王贵那边也已经处理完了，腐尸水的味道很大，奴已经将后院的井封掉了。”
“叫达雅小心些，这个时候绝不能有任何的纰漏。”淳于澈道，“王贵伺候皇帝的日子太久了，一旦她被认出来我们的计划就全完了。”
“另速传信回母族，只需拖得淳于承三五日即可，务必不能意气用事与其正面交锋。”
“奴这就去办。”赛蒙道，“您可要回屋歇着？”
淳于澈摇了摇头，“你且去吧。”
赛蒙瞧着他瘦弱的身子目露忧心，他驻足半晌，最终还是领命离开了。
赛蒙走后没多久，重归寂静的院子猛然爆发出一阵惊天动地的咳嗽声。淳于澈捂着嘴，眉痛苦地拧在了一起，整个人蜷缩成了一团。
方才他熬了太久，这般却是再也忍不住了。
淳于澈咳得撕心裂肺，暗红的血缓慢地从指缝中渗了出来。
“呼……”
许久过去了，他重重地吐出一口气，瘫回了椅背上。
淳于澈苍白的脸上印着方才留下的血迹，垂下的手鲜红一片，黏稠的血珠顺着手指坠落在地。
头顶的太阳在他无神的眼中投出一圈光晕，淳于澈眯了眼，恍然间仿佛听见远方传来了一阵又一阵的银铃声。
白玉心善舞，她的舞服上总绣着三两铃铛，随着她的舞动发出清脆悦耳的响声。
淳于澈像是又听到了这种声音，一声，一声，又一声。
“母妃，我就快来陪您了……”
“别丢下我。”
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瑞王府。
喜儿朝门外望了又望，始终没瞧见那个熟悉的人影。一桌子的菜又要见冷了，她不免问道，“小姐，咱还等吗？”
早朝出门时淳于承交代娄穆清定要等他回家吃饭，眼瞧着满桌的菜又要热上第二道了，这人影却也没见着半个。
“罢了，不等了。”
娄穆清叹了口气，想来也是那人在宫中耽搁了，真要等还不知要等到什么时候去了。
喜儿一听娄穆清这般说，顿时便松了口气，麻溜地替娄穆清添饭夹菜，生怕她被饿坏了。
不多时，娄穆清的碗中又堆起了令她哭笑不得的“小山堆”。
“王爷特地说了，一定要让您好好吃饭。”喜儿理直气壮地说道，“奴婢知道您吃得下这分量的，不许耍赖。”
娄穆清还没来得及开口，就全然被喜儿两句话噎住了。
“你这丫头学得倒挺快。”
“那必须是王爷教得好！”
娄穆清：“……”
她竟没有想到，这两人倒伙到一处去了。
随着淳于承坚持不懈的努力，娄穆清的胃口逐渐好了起来，也能吃多些了，但喜儿这一碗吃下去到底是撑着了。
娄穆清想着喜儿也陪她一直饿着，便没让她陪自己散步消食，一个人缓着步子在后院里溜达。
“王妃。”
娄穆清还没走几步，章远便兀地出现在了她眼前。
娄穆清当他是同往常一般来保护自己的，便说：“我只是在家里四处走走，你无需担心。”
章远额首，道，“本该在暗处便是，只是宫里传来消息，皇帝命王爷出兵西境，明日一早便要出发。”
“大军出征备时良久，更何况这次如此之急。王爷说今夜恐回家甚晚，请您无需等他。”
娄穆清：“出征？”