铺面，与书店里亮丽的暖橙色光芒一起传递出来的，还有瞎子也能看到的奢靡气息。
“亚里士多德书屋，我名下的产业。”柏安尼对第一次见面的汤姆介绍道。
“你不要表现得乡巴佬，请装一装，里德尔先生。”爱莉丝说，“进这种地方都得装腔作势一下的，但你要相信，我第一次被领进来的时候不比你表现得更镇定。”
汤姆调整了一下表情，冷静地对爱莉丝点点头，但眼中的欣喜却怎么也藏不住。
柏安尼作为书店老板，自然有专属的VIP房间，他直接走上书店三楼的游客禁止进入区域，并朝楼下吩咐道：“安东尼，一壶红茶，两个司康，再给我两个咸牛肉三明治和两杯奶茶。”
“要不要再来点儿别的吃的？”柏安尼转头问两个孩子。
“不用了，您已经非常慷慨了。”爱莉丝摆摆手，她懂得见好就收的道理。
“好吧，接下来一个下午你们都可以待在这里，看些书吃些东西都行。”柏安尼说，“如果爱莉丝你有问题想要像我请教，记得下午三点之后再来敲门。”
爱莉丝朝他比了个OK的手势，并露出一个了然的微笑。
柏安尼推开三楼的珠帘，和一个黑发的女人抱了满怀。
“柏安尼，你终于来了，你不知道在等待的时候我的心有多焦灼，就像一片荒芜的土地……”
“等待着雨水的滋润。宝贝，我这不是来了吗？”
陷入情热的男女的声音在身后慢慢小去，爱莉丝和汤姆回到了一楼。
汤姆看着眼前林立的高大书柜，这里的每一本书对他来说都是一扇隐藏着宝藏的大门，每一扇门后面都有金子一样的知识在绽放光芒。汤姆欣喜若狂，他恨不得将每一本书都拿下来阅读，就像贪食的君王想要尝便世间一切美食。
“我第一次在你脸上看到这种表情啊，汤姆。”爱莉丝在他身边幽幽地说。
“柏安尼会允许你把书借回去吗？”汤姆在书架上扫了几眼，迅速确定了自己想看的书。
“他会同意的，虽然我还没这么干过。”爱莉丝说，“这间书店完全属于他个人，凭我和他的交情，借两本书还是不难。”
“你是怎么做到的？”汤姆问她，“你是怎么坐到让他们心甘情愿带给你好处的？”
“因为我为他们解决了他们的烦恼，所以他们也愿意帮助我。”爱莉丝说，“另外我和柏安尼之间的交往只是个意外，这种意外是很难复制的。但不可否认和柏安尼的相遇改变了我的人生，这是一定的。”
爱莉丝没有像汤姆那样急切地书架上取书，她在二楼找了个私人阅读区先占了个座，同时等待属于自己的咸牛肉三明治被端上来。
在孤儿院可是吃不到好吃的咸牛肉三明治的，在那里连吃到火腿这样的加工肉类都不容易。
汤姆抱着几本书回来的时候，爱莉丝正甩着腿，一脸幸福地咀嚼着三明治。
汤姆看了看快被爱莉丝吃完的三明治，又看看自己盘子里的，疑惑地问：“咸牛肉三明治只有这么大？”
“当然了，毕竟牛肉很贵嘛。”爱莉丝说。
“我在书架上发现了一本书，叫做《如何让你的谎言无法被察觉》。”汤姆举起一本书，“爱莉丝，不得不承认你的撒谎技巧真的很高超，我没有找到一点书里所说的破绽。但我还是觉得你在撒谎。”
“……我就不该带着你来书店。”爱莉丝认命地说，“安东尼，我们再要一份咸牛肉三明治。”她说完，从汤姆的盘子里把最后的那块三明治也拿走了。
新的三明治被端上来，方方正正地切成四块。汤姆看了眼盘子，对爱莉丝露出一个“我就知道”的表情。
爱莉丝朝他翻了个白眼。
读书时间开始后，两个人之间就变得安静。汤姆用右手翻书，左手吃三明治，阅读的间隙他抬起头看向爱莉丝，发现她选取的是一些诸如历史和名人传记方面的书，现在她正在阅读的是《种植园经济的破灭与资产经济的崛起》。
汤姆觉得这不像是一个小女孩该看的书，怎么说这也得是一个主修相关方面专业的大学生阅读的书籍。
虽然他自己准备下一本看《社会如何决定兴衰成败》。
书店里的布谷鸟时钟响起，时间已经到了三点。爱莉丝听到钟声后立刻放下书，一骨碌滑下座位，临走前对汤姆交代了一句：“我去找柏安尼先生，你可以在这里继续看书。”
爱莉丝拉开珠帘的时候，几小时前见过的黑发女人正好出来，脸上带着红润的光泽。
“你来的真是分秒不差。”柏安尼说，“三点的钟声才刚响起没多久。”
“因为我有问题想要向你请教。”爱莉丝说，“而且我按照你之前教我的办法，已经对一个人进行投资了，我们还签了协议书！”
爱莉丝献宝一样将那张由受害者本人书写的协议书交给柏安尼。
柏安尼一目十行地看完，沉默了一下才说：“……你真的写了百分之三十啊？我那时候只是举例。”这简直说是一份剥削协议也不为过，哪怕有甜点回报让这份协议增加了一点搞笑性，这也是一份实打实的剥削协议。
“可是他同意了啊！”爱莉丝说，“汤姆的算数还没有学到这里，他以为百分之三十就是一笔小钱呢。这不是你教我的吗，‘要适度使用技巧为自己带来更大的利益’。”
柏安尼将这张纸还给爱莉丝，揉了揉她的头发：“唉，我未来的儿子要是能有你这么聪明，我绝对会主动给教会捐一大笔钱感谢上帝的。”
“万一生了女儿呢？”爱莉丝问。
“那她就没法继承爵位啦。”柏安尼说，“虽然爵位的效力在中世纪之后已经逐渐微弱，但英国的阶级制度体现在无形之中，在上流社会的人眼里，爵位的重要性自始至终都没有改变。”
“即使工业革命？”爱莉丝将怀里的书举起来。
“即使工业革命。”柏安尼点点头，“人们心中的等级观念远比种植园奴隶脖子上的枷锁更牢固，这是一种无法被看见的东西，但它无所不在，从未消亡。”
柏安尼的话回荡在