“侯大哥，莫非你是怕了？”徐二翘着腿，拿着根黄瓜吃得津津有味。
“你是没瞧见，她那所谓的兄长，一看就不是凡人。万一咱们惹的是哪家权贵，可是吃不了兜着走啊。”
“得了吧，还兄长呢，你看哪家兄长让幺妹去探路？”严正卿三人进村时，徐二也从门缝里瞄了几眼，“我瞧着分明是主仆。”
“我听说大户人家的奴仆不说几百，也得有几十。”
“那当然。你忘了？上个月还有人伢子问我卖不卖女儿，说是去给大户人家做奴婢。”
“这么说来，一个小小婢女丢了，也掀不起多大风浪。”
“放心吧，富贵人家里的奴才，命比草贱。说不定人家明天一觉睡醒问也不问就走了呢。”与徐二的一番交谈，让侯三心里的大石头落了地，他顺了根黄瓜，美滋滋地回了家。
因对外谎称兄妹，阿久正好不必随身侍候。
她搬个小板凳坐在王寡妇院中，享受着难得静谧的夜。
可惜这静谧很快就被人打破。
下午和泥的小男孩是王寡妇的儿子，七八岁的年纪，正调皮。他见阿久一个人，便凑过来问道：“你是哪来的？”
阿久歪着头看他：“你瞧着我像哪里来的？”
“我除了村子便只去过镇上，可我见你穿得比镇上的人还要好，我猜你是从比镇上还大的地方过来的。”边说着，男孩的眼里闪着向往的光芒。
“算是吧。可是我来的地方不如你们这好。”
这里静谧的夜风，璀璨的星空与京都的酒色笙歌，软红香土比起来真是太过寡淡了。
可是阿久喜欢，她想，也许自己就是一个没出息的人。
“嘁，我们这有什么好，连水都快没有了。”他撅起嘴，不过很快又神秘兮兮地说：“不过我娘说，很快我们这就会有水了。”
“为何？”阿久好奇。
“我也不知道，我娘说，明日村子里有祭祀，很热闹。你去不去？”
“我？我明日一早就要启程去别的地方。”
“那真是可惜。好了，不和你说了。”男孩起身拍拍屁股上的土，“我今天要早点休息，明天好去瞧热闹呢！”说完便蹦蹦跳跳地走了。
夜深人静，村子里的狗都睡起觉来。
阿久欲起身回屋，忽觉后颈一疼，便人事不知了。
“里长，要不您再想想。人是从我家丢的，他们要是追究起来，我……”是王寡妇的声音。
“王婶子，你一个寡妇带着儿子，村里没个男人给你撑腰。往日里全靠我爹给你做主，今日不过让你睁一只眼闭一只眼，做人要懂得知恩图报。”说话的是个年轻男人。
“虎子妈，我儿子说话是有些难听，但道理我方才也同你讲过了，若不扣下这小娘子，祭天的就是咱们村里的女儿。这事是大家一致决定的，你不同意也行，只当从现在起不是咱安宁村的人，搬出去吧。”
侯三把话一撂，王寡妇不再说话。
阿久大约听懂了，是里长父子打算扣下她，作祭祀用。
生祭活人，以求天雨，愚昧之极！
不过，阿久现在也没资格去嘲笑别人，因为她就是那个被献祭的牺牲品。
周围有泥土和果蔬久置的霉气，像是个地窖。
阿久费力地站了起来，摸索着想找个出口。
地窖没有窗，她不知现下时辰几何，也不知严正卿和既明所处何地，是否已经知道她被关了起来。
严正卿昨夜睡得并不安稳，想来是睡不惯农家粗简的床铺。
清晨既明来向他问安，阿久却没来。
他心里奇怪，想问问侯三，却见他家空无一人。
侯三刚从王寡妇那里回来便瞧见严正卿与既明二人站在门口，看那意思是准备启程。
“多谢里长留宿，就此拜别。”严正卿礼数周全，既明也配合着拱了拱手。
“哪里的话，二位一看就不是寻常人，能留宿在村里，是我们的荣幸。那就祝二位前路坦途。”侯三心里盼着他们赶紧走。
“不知里长可有见到家妹？”
侯三摸摸后脑勺：“昨夜那小娘子不是住在了村头王寡妇家？想来是在那边等你们呢。”
“多谢。”
侯三这点骗人的把戏全被严正卿看在眼里，他装作不知情，朝村头走去。
阿久也没在王寡妇家。
“那位娘子起得早，说是先去前路等二位了。”王寡妇说着早就准备好的措辞。
以严正卿对阿久的了解，她历来谨慎，绝不会一人先走。
这庄子，一个两个都在扯谎。
严正卿目色凌厉起来，朝王寡妇问道：“她在哪？”
“这……这我也说不好，就是……天刚亮就走了。”
王寡妇本就心虚，被他那眼神一吓，连话也说不清楚了。
“既如此，那便多谢了。”严正卿没与王寡妇多费口舌，带着既明朝村外走去。
“主子，常久她……”既明忍不住问。
“你担心她？”
既明不语。
严正卿来到昨日留下的马车处，挑帘坐了进去。
“将马车赶到村里看不见的地方。给府兵发信号，围村。”
“是。”
阿久拽了拽地窖的盖板，发现已经从外面锁住。
听见里面有动静，看守在外的侯壮喊道：“别挣扎了，跟你一道来的两个人已经走了，问都没问。诶，你说他们真的是你兄长吗？”
“外面的大哥，我只是来村中借宿，未曾与你们结怨，为何关我？”
“怪你来得不巧呗。老天爷久不降雨就是在收人，按习俗我们村要献祭一个年轻姑娘。昨天我爹他们正商量此事，好巧不巧你就找上门来。你说这不是自找倒霉是什么？”
“大哥，我给你银钱，你可愿放我一马？”
侯壮略微迟疑，问道：“给多少？”
“要多少有多少。昨日你也见到