沈无四人相互对视一眼，由常东然起了话题：“哦？城里都发生了什么事？”见老婆婆投来打量的目光，常东然又多拿出十文钱：“我们兄妹几人都是要去城里做些小买卖的，您不妨多说些。”
老婆婆收了钱，笑着又给他们续了一碗酸梅汤。
“这头一遭就是城里周秀才莫名其妙就失踪了。去年十二月，周秀才从学堂下学回家的路上失踪了。周围的邻居包括县里捕快老爷们都跟着找了七八天，硬是没有找到人！连尸体都没见到！”
常东然问道：“周秀才有没有什么仇家？”
老婆婆一脸我猜到你就会这么问的表情。
“这就是奇怪的地方撒！周秀才是个老实人，说话斯斯文文的，有空还会交邻居家里的小孩子们读书识字，人缘还算不错哩。”
李彩云忍不住问：“那他有没有什么亲戚？或许是他亲戚有仇人，他被牵连了也说不定呢。”
“没有撒。周秀才娘老子早就死了，他也没有兄弟姐妹，就剩一个姨妈，也早早远嫁到别的地方去了，离咱们这里几百里路呢。”
廉香山喃喃道：“生不见人死不见尸的，还真是奇怪了。”
沈无也不由点头。
“这只是第一桩怪事。”老婆婆压低了声音，“第二件更怪！今年三月初五清明那日，孙捕快祭祖回来时路过山神庙。”
“我们临城的这座山神庙可有来头了，据说还是前朝建的，特别灵验。早些年大家还喜欢去拜拜山神，能保佑家宅平安，但这几年不知怎么，山神庙那里不太平安。”
“孙捕快听到山神庙里有声音，以为是有人在里面歇脚，便进去瞧了瞧。你猜他看到什么了？”
廉香山都听入迷了：“看到什么了？”
“一只妖怪啊！！”老婆婆扎着手惊呼，“还是一只狐狸精呢！转头孙捕快回去后就生了一场大病，没过多久就死了。”
“大家都说孙捕快是被狐狸精吸干了阳气。对了，据说也有看见那个周秀才也进了山神庙，可大家当初在山神庙里找了半天也看见人影。”
“总之我们这里最近不太平，您几个来临城做买卖也别待太久了，尤其是那个山神庙，可千万别去啊。”
两碗酸梅汤下肚，暑气也解的差不多了。常东然对众人道：“走吧，趁着天黑前进城。”
大家策马跑了一段距离，常东然问道：“你们觉得刚才那个老婆婆说的是真是假？”
“她没有说谎。”李彩云主动解释道，“我刚才用了一丝灵气悄悄缠绕在她的脉搏上，脉象平稳，没有说谎的特征。”
廉香山侧目：“妙啊！”
常东然又问沈无，“沈师弟你有何看法？”
坐在他肩膀上的季卿道：“除了没有说谎，也可以肯定老婆婆不是妖魔，对吧。”
沈无点头。他身怀邪祟诅咒，对妖魔都十分敏感。
“偃偶还可以和偃师心灵相通？”李彩云眼巴巴的望着小偃偶，又是羡慕沈无的一天。
“你们头一次下山就能如此细心，都很不错。”
常东然颇为欣慰，李师妹就不说了，她是药师峰亲传中的亲传，沈师弟作为一个不太被重视的外门弟子也能如此缜密，不愧是师父和谢堂主推荐的人，果然还是有他的过人之处。至于廉师弟……嗯，性格活泼开朗，也挺好。
半个时辰后，大家抵达临城。
城墙上的城名经过无数风雨侵蚀已变得斑驳模糊，走进城内，两侧绿树成荫，竟比外面要凉快不少。但路上行人匆匆，茶厮客栈内客人寥寥，显得沈无几人格外醒目。
“师弟啊，我老觉得他们在偷偷看我们。”廉香山揉了揉胳膊，往沈无边上挤了挤，面无表情的沈师弟此刻看起来格外的可靠。
“听说中州也是修士和凡人混居，你们那里的城镇也是这样吗？”李彩云也紧紧跟在沈无旁边，入城后，呆的越久，她心里就没来由的越慌，但只要看一眼沈无肩膀上的小偃偶，就莫名有一股安心感。
沈无看着左右两侧的人离他越来越近，恨不得都要挽着他的手臂前行，不由加快了脚步。
廉香山与李彩云齐声喊：“师弟，等等我啊。”
“沈小无，你的师兄师姐们害怕了。”季卿温馨提醒他，“这城中弥漫着若隐若现的阴气。”
沈无与她心念传声：“我感受到了。”
季卿仰头望着被乌云遮住的太阳，她在青云宗内神识就被限制在五里内，如今入了俗世，因灵气越发稀薄，神识被禁锢在周围动弹不得，无法替众人提前排查环境。
不过这本就是青云宗对小辈们的试炼，季卿轻易不会出手，毕竟她完成“问心关”后总有离开的一天，沈无需自己成长起来。
按照宗内给的地址，大家一路找到周秀才所住的桂花巷。
巷子曲曲折折，一路走到里面，沿路都安安静静的。
常东然走到一处木门前，轻轻叩击：“有人在吗？”
过了许久，木门吱呀一声开了一角，女人露出半边身子，脸色很差，紧蹙着眉头，小心翼翼的打量着门外人。
“你们是——”
“你就周秀才的妻子赵氏吗？”李彩云和气询问。
见说话的是个小姑娘，赵氏稍微放松些。李彩云道：“应临城县令之邀，我与师兄师弟们来帮你寻你找你丈夫的。”说罢向她介绍了自己与大家，又拿出官府盖章的公文。
赵氏忙点头：“县令大人与我说过会有道爷爷道姑姑们前来，几位大人赶紧进屋坐会吧。”
一踏进赵氏与周秀才的家，季卿发现阴气越发浓郁了。
里面是个两进的小房子，屋前有口井，四周种了些桂花树。
众人跟着赵氏在厅堂落座，依旧是李彩云与赵氏攀谈。
“我们已经了解了周秀才是去年十二月下学回家经过山神庙的时候失踪的，除此外，你还知道别的线索吗？”
赵氏捏着帕子，垂着头，盯着脚尖，说话轻声细语。
“我与夫君青梅竹马，自幼定亲。夫君待我极好，在我过生时，还送