他这话点到为止。
吴太后心如明镜，自然清楚沈湛此举的含义。只不过她掌权已久，甚是不喜这种脱离自己掌控之事。
加之吴青雨，屡屡私下行动坏她计划。
吴太后眉眼低垂，强压住那点子怒意。深吸了口气道，“陛下既已有主意，哀家也不好阻拦。”
左不过一个小病秧子，又能翻起多大的风浪。
她心中转瞬便有了计算，乘着凤撵率先回了慈云宫。吴青雨一早就喝了药，歇在靠廊庑的明间里。
秋日里多风雨，刚刚还是晴空，不过半个时辰，秋风已然吹着树枝扑簌簌响个不停。
明间里静悄悄的，一众伺候的宫婢全都跪在两侧，低垂着脸。
张嬷嬷趾高气扬地守在门边，丝毫不见在神仙殿被掌嘴的窘迫。
紧闭的房门里，吴青雨披散着发，脸色苍白地从床榻坐起，“姑，姑母——”
“啪——啪——”
不等她多解释，吴太后手一扬，接连两个巴掌狠狠落在吴青雨面上。
“你还好意思叫哀家姑母？！”吴太后眸中怒意不再遮掩，随手将金玉镂空的护甲撂在一旁的高几，“今日本无风浪，谁料你竟是如此不知长进的东西！”
“只知道拈酸吃醋，盯着一点蝇头小利。若哀家是沈湛，也绝不会选你这种废物！”
“姑母，姑母，青雨知错了。”吴青雨捂着脸一面低声哭着，一面跪在床榻上连连求饶，“事到如今，还求姑母救我。”
“救你？”吴太后冷哼一声，“哀家何德何能，能救得了你这醋坛子。”
“御前失仪，又被赐花。”吴太后越想心口越怄气，“我吴氏怎会出你这种不知长进的贱骨头。”
“姑母，姑母，青雨真的知错了。”吴青雨如何不知刚刚自己有多失态，想起宫婢早前的回禀，她慌慌张张解释道，“姑母，此事都怪佟知晚，是她在帕子上撒了「痴香粉」。我才会——”
“「痴香粉」？”吴太后嗤笑，伸手捏住她的下颚，“事到如今，你还不知自己错在哪里？竟还想着推诿于他人？”
“若非你是哀家兄长之女，哀家如何会费心留下你这条命。”
吴青雨听得一愣。
吴太后嫌恶地松开手，“佟知晚的确有些小心思，她那手帕上不过是些迷惑男郎的香粉罢了。哀家若不是念着你不眠不休侍疾，又怎么会替你遮掩？！”
“青雨谢过姑母。”吴青雨忙不迭磕头，“青雨日后定会加倍孝顺姑母。”
“罢了。”吴太后睨她一眼，并没有继续追究。
今日之事若是换了旁的吴家人，她必要及时止损。可青雨这孩子到底在自己身边养了三年，多少还是有些真感情在。
她膝下并无子嗣，平日里又多纵容，才会让青雨行事这般大胆。
“如今木已成舟，多说无用。”吴太后低道，“哀家只望你经此一事，能多长些耐心。在宫中有所谋，必要徐徐图之。”
“姑母说得是，青雨谨记在心。”眼见吴太后态度缓和，吴青雨忖了忖小心又道，“今是青雨不长进，坏了您的计划。可如今青云殿之主落进旁人囊中，青雨总有些不甘。”
她倒是实诚。
吴太后声音冷漠，“陛下此举，哀家倒也明白。自古就有「将在外军令有所不受。」加之早前宫变，军权有多重要，自是不言而喻。是以此刻若派虞臻前去，朝廷便不得不防。”
“但虞姑娘风姿绰约，若陛下倾心，军权在握的虞家岂不是成了吴氏最大的对手？”吴青雨字字不带醋意，却又字字酸气。
吴太后白她一眼，心道：就这点出息。
可面上却并未多显，“哀家与陛下虽不是亲母子，却也算了解他。”
沈湛出身高贵，偏不受先帝重视，在宫中处境也甚为尴尬。
这样的人好不容易登上帝位，又岂会轻易沉溺在俗情。
只不过这些话她说了，以吴青雨的性子也是左耳进右耳出。吴太后顿了顿只道，“虞绵绵虽然病弱，却是虞臻夫妇的心头肉。若非虞臻倾尽所有暗地里寻医问药，她虞绵绵又怎会苟延残喘到今日？”
“所以她一旦入宫......”吴青雨心中登时明了。
吴太后含笑，“到时候虞臻迁怒于陛下。你猜，陛下会仰仗谁？”
“姑母圣明。”吴青雨由衷赞叹，心中却起了忧愁。
她在宫中三年，那些与她一般大的女郎早就成了婚。如今吴太后面色稍霁，吴青雨便是心中再有愁闷，也不敢表露一二。
吴青雨到底年轻。
吴太后早已察觉她的心思，更清楚她为何会在赐花后失态疯癫。
“年少时多希冀一见钟情。”吴太后说了这么许多，也有些疲乏。
她起身，缓步朝门口走去，“可对于冷心冷清的男郎，最适宜的便是无声陪伴。你既生在吴家，若想得偿所愿，须得会忍、会等。”
“不然——”吴太后脚步一顿，眼眸凌冽地看向怔住的吴青雨，“他会永远避开你。这宫花，你且好好留着。”
京都里没有不透风的墙。可经过几道墙几重院，话里的音早就变了样，做不得数。
天家钦点历来都是在第二日下旨。
归家的佟知晚不敢说实话，只含糊其词说吴青雨被赐花。
除去吴青雨，剩下的虞绵绵压根不成威胁。
佟太师心觉富贵将来，整个人都喜气洋洋。宫里往外传消息的小黄门又多机灵，见状越发不敢吐露实情。
是以不到半日，京都里已然有人提前去了太师府恭贺讨好。
消息传到大将军府，明毓双眼都亮了几分，“绵绵当真被赐花了？”
“是，奴婢特意打听了好几家。”桃叶鞋边还有沾上的灰尘，“女郎被陛下当众赐花。”
“如此——”明毓心觉甚好，却不能多说，勉勉强强压住喜意，做出个焦急模样，“你且嘱咐小厨房备下些绵绵爱吃的，待绵绵回来，谁也不许再提此事，记住了吗？！”
桃叶忙点头，