名琰，系前朝遗族，后来隐姓埋名，故意拜在我先师赫月门下，唤作星灯儿。她是我师第二个徒儿，天资却胜长徒银盏儿，若非她戕害同门，本当是我掌门师姐。事败之后，她被我师废去道行，遣返故乡终老，不知如何竟得未死，又入露兰王室，遗下一女，暗与巫族勾连。当年我将你送至青都，便复返南域彻查此事，然而星灯儿与其女俱逝，此事实难再有眉目。我遍查露兰国各地，只知那三公主信得一个密教，名作红莲教，似自西域而起。我方知此事，外海却生变动，使我不得擅离神宫，便将这桩旧案延至如今。” 荆石听到此处，一时亦是讶然无语。他当年虽在露兰宫中，毕竟年幼懵懂，难知诸事因果。而今忽听珑姬点破，稍稍理过思绪，方才问道：“星灯儿既与赩仙同门，必是年已逾百，又被废去道行，如何能再现于露兰？以她如此身份，亦不似会慕于蓼王。” 珑姬道：“我初知此事时，也和你想的一般。至于后来亲往星灯儿故居，破开洞府察看，才见她手抄经卷，对比我宫中残卷，诚是一人所写。其后翻阅先师遗札，推想当年先师念了师徒情分，并未将她经络尽截，损伤气血，只是破开三田，使其终身不得炼气聚精。如此一来，她体质虽比常人稍胜，终究是无水之根，寿尽则亡。彼时她也逾百岁，理当仅余十多年的寿数，不知如何同巫族异教勾连，方才延寿多年，潜伏我南域境内。” 荆石默然片刻道：“巫族如此相助星灯儿，不知是何图谋。” 珑姬轻拢袖角道：“此事我也不知。但想千丝万缕，总与那红莲教相干，他等妖邪躲得一时，到底躲不得一世。待得此间事了，我当往西域一行，以平彼处动乱。” 她说到最后，言语间隐露冷调，飒然如秋风肃起，忽而又是回首微笑，摇头道：“话却说得远了。子蕴今已作东域贤才，不必再念此事。且顾自己安好。我看前日骤雨忽来，你这诸岛试生，倒有七八个逢险。你邻岛那位张家女郎出野采药，偏逢雨摧山崩，几受其害，幸我当时已遣门下巡察，才得有惊无险。” 荆石正听她自述前事，未想忽闻最后几句，不由微感愕然。珑姬身为监察修士，公子虞自不会将试生身份隐瞒于她，斯人所说“张家女郎”自是张端无疑。他素知张端才志，自分别以来，虽偶念于游山采草之际，实则并未如何忧心，此刻听得珑姬提起，才知张端竟曾遇险，当下又行躬礼道：“有劳赩仙照拂。” 珑姬扬眉瞬目，嘴含微笑道：“张家女郎得援，何故子蕴称谢？” 荆石道：“曾与张氏女共事，是一故友。” 珑姬听完，轻轻看他一眼，嘴角犹带微笑，却是摇头不再言语。 荆石虽非七窍玲珑，亦不是榆木脑袋。但想自己今次出举，系因张端所荐，珑姬既为公子虞贵客，如何不知此事？无非是明知故问，有意逗弄自己。但看珑姬脸上似笑非笑，仍觉不甚自在，板起面孔道：“赩仙今来监察，不知带得几个门人？” 珑姬看他如此，也稍敛神情道：“此行本为我一人受命，但想良机难得，便也携得门下三人同来，是为使他三个增闻广见。其中两人乃我宫中侍者，料想子蕴不识。” 她说到这里，忽而脸露忧扰，蹙眉叹道：“我生平见得许多小儿，若说叫人为难，当以你和小红瑚为最。非但幼时倔怪，大了也让我猜琢不透。她分明是我抱来养大，脾性倒更似我先师。你幼时是一木石之性，今虽长大了些，到底不脱小儿心思。” 荆石听她此话没头没尾，心中也颇奇怪，但见珑姬双袖环胸，目露沉吟，显是在自说自话，非欲求答于他。她怔怔想了一阵，终是摇头道：“也罢，由得她去吧。你等既已成人，总有自己的主意，非我当管之事。”言罢又望荆石道：“子蕴如今也算得清俊郎君，须记洁身自好，珍重韶光，勿要错失良缘。” 其实荆石面相不过中人稍上，除却五官端正，并无突拔超凡之处。若论清俊秀美，固不及张端女扮男装，比之王萏亦逊三分倜傥。他自己如何不晓得实情，耳听珑姬誉美礼夸之词，只笑笑道：“未得安定，不急成家。” 珑姬看看他脸上神色，到底长叹一声，摇头哂然道：“又作小儿之言。子蕴今虽懂些礼数，却还未改那幼时瑕症。物性然也，奈之若何？”转目望去林中，便抬袖朝远处指道：“此行百步，当有早梅数烛，子蕴可愿替我折枝花来？”