那几只火翅膀在鹈鹕上方盘旋了一会儿，最低一次距离地面仅有十多米。万幸的是它们并未发现尸体阴影下的秘密，过了一阵后又返回到天空的光网旁。但它们也并未就此罢休，更多的火翅膀开始往靠近鹈鹕的方向聚集，似乎正严密地监视着任何可疑的动静。 罗彬瀚暂时地松了口气。他低声要求邦邦闭嘴，然后才松开钳制住他的胳膊。 这会儿邦邦似乎也终于明白他们落入了怎样一个糟糕的处境。他把脖子往外伸出一点，瞧瞧天上的光网与火翅膀，然后表情激动地缩了回来。 “瞧那张网！”邦邦悄声说，“它和那幅画一模一样。” “放屁。”罗彬瀚回答道，“那画里有天上这么大个儿的苍蝇吗？” “它们危险吗？还有你这儿的鹈鹕怎么了？” 这两个问题的答案都过于一目了然，罗彬瀚简直不屑回答。他郁闷地抓了一把沾染血腥的沙土，然后问邦邦：“少爷去哪儿了？没和你在一起？” 这是他按照自身经验的预估，因为即便他在被鹈鹕夹住以前紧紧挨着银石巨人，他和莫莫罗仍然没能待在一起。而当邦邦和荆璜被一起夹走时，他们之间至少还隔着几米。但邦邦却说：“噢，我们刚才还待在一起。我想他也许很快就会出现了。” 这句话让罗彬瀚一下来了精神。他要求邦邦仔细地说明他和荆璜所遭遇的情况。 “你们被那鸟嘴夹住以后发生了什么？”他首先问道。 邦邦告诉罗彬瀚那是件让他很有点摸不着头脑的事。当他和荆璜站在那座鹈鹕占据的峰顶上时，荆璜突然声称自己或许能找到一种办法把他送回故乡。尽管邦邦还寄希望于他过来时制造的那个黑洞，以及最好还能先找到他的授师芬拉坦，他还是很为这个新消息感到高兴。正当他沉浸在雀跃中时，奥荷特却警告他留意那只鹈鹕。 他和荆璜差不多同时发现了那只鹈鹕的异常，但那时邦邦仍未感觉到任何危险，因为鹈鹕的表情是如此神圣不可侵犯，简直犹如一位圣徒要接引他们进入天堂。在那张嘴合拢前荆璜飞了过来，把自己和邦邦关在同一个发光的泡泡里。 他们被它夹进嘴里，但接下来面对的却并非食道，而是无边无际的黑暗。接着光泡散发出的光晕，邦邦依稀看见黑暗里存在某种颠倒的事物——他描述不出来那是什么，但却感觉很不自然，好似某种画像被反复折叠翻转后呈现的模样。 倘若有更多的时间，邦邦一定会让奥荷特把他们在黑暗中的所见全部记录下来。可那一切发生得很快，他只来得及产生一点念头，随后光泡便落在了一片石头沙滩上。 那是个孤岛般的地方，周围有几棵树，远处依稀可见灰白的海面。此外的东西邦邦全来不及看——在他们背后站着一只青灰色的巨大鹈鹕。它有着银蓝的尾部，粉红的鸟喙，一双格外和蔼温柔的鹅黄色眼睛。 邦邦被这只美丽可亲的生物吸引了。他情不自禁地赞美它的神奇，而荆璜则在旁边气急败坏地大骂。所用的词汇大多让邦邦没法理解，他只大概听到“多向空间翻转瓶”之类的词。然后那只青灰色的鹈鹕又张开嘴，心满意足地把他们夹了进去。 同样的黑暗与空虚，接着他们降落在一个全新的地方。某种地底深处的巨大空洞。到处都是散发幽光的覃类植物，而更深的地穴中传来起伏规律的轰鸣。那声音使人想象地底藏着一个沉睡的巨人，正在寂静的黑暗中鼾声大作。但他们已没机会验证这点，因为在他们面前站着一只浑身散发出幽紫荧光的鹈鹕。它比前两只看起来都要神秘而高冷，但还是高高兴兴地一嘴把他们夹走了。 他们从一只鹈鹕的眼前传到另一只，然后又被夹向下一只，那简直就像一场鹈鹕之间的传球游戏，可奇怪的是他们甚至不是从鹈鹕的嘴里掉出来，而是每次都掉在一只新的鹈鹕面前。邦邦被这场鹈鹕轮回迷得神魂颠倒。这世上到底有多少只不同花色的鹈鹕？它们干嘛非得把眼前的东西传来传去？ 这件事当时还未体现出任何的危险性，因此尽管邦邦心里怀着对未知的恐惧，他仍然很乐意继续体验这场古怪的鹈鹕之旅。但荆璜显然就不这么看了。当他们落在第六只浑身鲜红的鹈鹕面前时，一条白绳从荆璜领口飞了出去。它长得不可思议，在鸟喙上紧紧绕了三圈。这下那鹈鹕没法把他们送走了。 红色鹈鹕纳闷地用鸟喙敲打起地面，想知道自己的传球宝器为何变得不听使唤。它的反应终于叫荆璜满意了。他挥挥衣袖，让光泡凭空消失，然后飞到高处，开始观察周围嶙峋怪诞的深红色岩山。 那时他并未带上邦邦，因此后者也没法知道云上的荆璜究竟看到了什么，但他无疑有所发现。红云在邦邦的注视下往岩山底部飘去，某种不祥的阴雾在那一带缭绕。 邦邦很好奇那里究竟藏着什么，可遗憾的是他不曾有机会知道。就在荆璜远去的时刻，那只鲜红的鹈鹕不知怎么弄开了嘴上的绳索。它只能把嘴勉强张开一条缝，但还是全心全意地低下头，把邦邦夹进那条狭窄漆黑的缝里。 那就是邦邦在与罗彬瀚重逢前经历的一切。他没法解释荆璜在最后究竟看见了什么，也不清楚鹈鹕是怎么挣脱了细绳——那在他看来并非什么难事。在这整个过程中他们不曾遇到过莫莫罗。 “我没想到这一只已经死了。”邦邦说。他侧躺在地上，用带着点同情的态度踢踢鹈鹕遗体的腹部。“噢，这可真不幸。” 罗彬瀚没时间同情鹈鹕的不幸。他从邦邦的话里听出几件需要他们了解的基本事实：第一，鹈鹕间的传送次序显然是随机性的，至少暂时没什么明显规律；第二，要么鹈鹕的总数很多，要么此刻的莫莫罗同样陷入了某种困境，否则他早该出现在这儿；第三，荆璜的状况未必比莫莫罗更好，因为罗彬瀚还从未见过那条白绳子被挣开过。没准那是因为鹈鹕的体型，可他总觉得一条魔法绳索应该表现得更不讲道理一点。 他总结了他们所能掌握的一切，然后和邦邦面面相觑。 “现在我们怎么办？”邦邦问道。 罗彬瀚阴郁地歪过脸，瞥了眼外头的天空