罗彬瀚很愿意用一个更好点的姿势来制定他们的作战计划。他们可以面对面坐着，中间摆一张圆桌或者战略地图，再拿一支笔用于摔向桌面。可遗憾的是现在他们既没材料也没空间。他和邦邦只得继续躺着，在弥久不散的尸臭中讨论下一步计划。 “咱们得先离开这儿。”罗彬瀚说，“那天上的肯定不是啥好玩意儿。” 这是个用不着争议的结论，可能够实施的方案却很少。只有两条肉眼可见的道路能帮他们脱离这些火翅膀的威胁：要么逃向这片荒野的其他位置；要么从鹈鹕的嘴里逃向其他世界。 罗彬瀚扭头看了眼外头的天空。他看见天空中飞舞的火翅密如繁星，难以计数。那叫他有一瞬间灰心丧气，但很快他便将脑袋转回来，像没事那样对着邦邦说：“我不觉得这玩意只会烧着和它们接触的东西，你注意到没？我们上头这只死鹈鹕的尸体，那看着就不像是被烧死的。” 邦邦同意了他的部分看法。那没什么好争议的，鹈鹕看上去更像是被乱剑分尸，可同时他也提出那未必是火翅膀们干的，或者这只鹈鹕死了多久，因为如今他们已然发现这只鹈鹕的血液干涸得极其缓慢，根本不足以作为判断时间的依据。但不管怎么样，他们显然不会比这只不幸的鹈鹕更加结实强韧，如果这周围的某种东西对它是致命的，恐怕对他们也一样。 他们讨论了一段时间，没想出什么从地面逃走的脱身妙计，而后续的一系列问题也同样堪忧：天上的光网看上去无穷无尽，那是否意味着火翅膀也能追逐他们到天涯海角？这片荒凉的土地上是否真有足以供他们生活下去的资源？他们该如何重回寂静号？ 那有太多的困难没法解决，因而最终他们被迫转向第二条思路。罗彬瀚忧郁地抚摸着上方鹈鹕的羽毛，不得不开始思考更重要的问题。 什么是力量的源头？他扪心自问，鹈鹕何德何能而被选为各个世界的门扉？使它们脱离凡类的究竟是意志与精神，还是纯粹发乎物质的肉体？ 邦邦听完了他全部的困扰，并表示那确然很有启发性，值得做更进一步的哲理性阐发。他还想让奥荷特帮忙回忆基本看过的书作为参考。 “想啥玩意儿的哲学啊。”罗彬瀚说，“我的意思是这东西的传送能力到底是不是它自愿的。如果它是，那咱们就真的留这儿了。它要不是，咱们现在掰开它的嘴钻进去，说不定还能走呢。” 邦邦的眼神僵直了。他看着罗彬瀚，仿佛从中看到了一个全新的宇宙。对此罗彬瀚既不骄傲也不羞愧，他歪着脑袋望了眼外头，判断他们距离那张巨喙究竟有多远。 此时他们的位置处于鹈鹕的腹部，借着耷落的残翅与躯干的阴影苟且偷生。从罗彬瀚的角度竭力往外张望，能够瞄间一小半弯折向内的鹈鹕脑袋，以及它那张橙红色的喙。巨喙从中段开始受损，弯折出一个接近直角的弧度。尽管如此它却并未断裂，或是产生任何足以窥清内部的缝隙。那种丝毫不露的封闭更令人感到它深藏某种隐密。 罗彬瀚目测了一下他们和那鸟喙的最近距离。鹈鹕遗体保留的姿势是接近蜷缩的，因而他们和那喙的最短距离大约只有十米。如果他们行动得足够快，没准能在一秒内就冲到鸟喙边。那听上去有点困难，可罗彬瀚估略自己现在大概能办到。至于邦邦，奥荷特似乎也有自己的一套办法。 但这个计划的风险在于后续：他们能否在被发现以前打开那张封闭而沉重的巨喙？而即便他们成功钻了进去，如果那张鸟喙已经随着主人的死亡丧失了原本的功能呢？他们不但无法逃离，反倒连暂时的庇护也丧失了。 罗彬瀚和邦邦讨论了很久，最后奥荷特为他们提供了一个听起来最可行的方案——从地下走。 奥荷特通过邦邦提醒他们这条出路。它声称自己能够挖掘一个地道，在十米内尚且是个能够接受的工程量。他们首先得打一个足够深的地洞，最好底下还得有坚固的石质或土壤地带，以保证洞穴不会因此而完全塌陷。如果一切顺利他们将通过地下隧道接近鸟喙，试着从接触地面的部分打开它，或者干脆打个洞钻进去。这计划比起单纯地跑过去当然耗时千倍，可暴露的风险却大大降低了。即便鸟喙最终被证明无法使用，他们也可以试着从地下找办法离开。 这场讨论又花掉了他们许多的时间和精力。罗彬瀚已不可避免地感到干渴和饥饿，而肺部也有种微弱的灼烧感。他竭力不去想这是否跟周围的大气环境有关，只是建议奥荷特尽快开始实施。 奥荷特从邦邦脑袋上飘下来，变成一只稍小的金属色章鱼。它的触须如钻头般向下收拢成一个尖角，末端冒出手指长短的激光束。它以这个姿势靠近地面，随后触须像打蛋机那样高速旋转，让它一路往地底沉下。 罗彬瀚对这一幕惊叹了几秒，随后开始清理那些地穴边缘的沙土，把它们尽量不明显地撒到庇护所外。邦邦则把脑袋伸进地穴，艰难地为奥荷特维持供能。 这场逃生行动的过程又不免花费了好几个小时。其中有许多时刻几乎都要失败：斜挖十多米深的隧道有一度濒临塌陷；搬运堆积在洞口的沙土过多，差点引发了火翅膀们的注意；一块异常坚硬的岩石在中途脱落，差点砸断罗彬瀚的脚；另一块岩石的顶部很可能接近地面，为了避免塌方他们只得多绕了点路，为此不得不爬出洞口去重新定位鸟喙。 罗彬瀚在中途就已跟着钻进洞里，帮着把挖开的沙土运输到后方。那洞穴非常狭窄，他只能爬着钻进钻出，而邦邦尽可能跟着奥荷特，因此也无法帮上太多忙。当他们千辛万苦地抵达目的地时，罗彬瀚感到自己的咽喉与口鼻里都塞满了沙土，而肺部则火烧火燎地疼痛着。 他真心希望这一切是值得的。当他们爬过最后一段井道，成功抵达鹈鹕之喙时，他和邦邦都欣喜若狂，差点因此而被沙坑埋没。那稍微造成了一点骚动，万幸没叫天上的火翅膀起疑。 他们挤在鸟喙与沙面的缝隙里休息了一阵，然后才开始下一步行动。这是他们在挖掘地道前就已考虑好的，因为没人知道鹈鹕之间的传送是否依赖于鸟喙的完整，他们决定尽量减少破坏，先试试把它正常地打开，实在不行再破坏它。