不死之猫生气极了。它的毛发全都好像膨胀了一倍不止，比它在餐桌上空跳来跳去的时候显得更加丝滑灿亮。但是它的步子却很重，每一步都把靴子敲得梆梆响。 “嘿，菜猫，听好了。”它用一种老头教训人的讨厌口吻说，“你们已经惹了大麻烦了。” “我不叫菜猫。”荆璜冷冷地说。 “你输了比赛，哥们儿！这不是针对你什么的，但规矩就是规矩。抱歉，这一整天你都是菜猫了。我得这么叫你，这只是传统的一部分。熬过今天就成了，我们每个人都有自己的艰难时刻。” 它同情地拍了拍荆璜的肩膀，那让荆璜的脸色更臭了。 “不管怎么说，”不死之猫又清了清嗓子，“几位，你们干的事情实在是太坏了。我重复一遍，实在太坏了！这下可全完了，我敢肯定那家伙已经……” “别用屁眼对我喷气，你这个嘴碎的老东西。”另一只幼猫说，“你再吵一句，我就把你切成碎片喂狗。” 不死之猫在原地小跳了一下。 “我并不老！”它强调道，“我正当壮年，小东西！而且别以为我不知道你眼睛的小把戏。嘿！我不知道你是哪一支的后代。也许琳西达，或者厄厄玛乌，要么就是紫眼生的。不过那不重要。你对彗星的力量一点也不尊重，所以你绝不可能干掉我，懂吗？你这恶毒没礼貌的小鬼。刚才在广场上你就试过了，别以为我不知道！” 猫杀手不再搭理它了，转而用恶狠狠的视线瞪着荆璜。后者则用相似的眼神地瞧着向他走来的姬寻。 “我很意外，”姬寻像打招呼一般自然地说，“他们能成功地要求你回到这里。是什么说服了你参与合作？” 荆璜怒气冲冲地把脸转开。 “嘿，菜猫二号。”不死之猫说，“或者随便你们是什么关系。不管你们在策划什么行动，我建议你们立刻停下。” 姬寻看向它。从猫耳朵尖到尾巴上最翘挺的一根毛，他对这名跟来的意外客人表现出充分兴趣。这种重视无疑使不死之猫相当满意。它高高地昂着头，整整腰间的皮带，还摘下帽子对着姬寻行了个礼。 “你是哪一位？”姬寻问道。 “我乃彗星的伙伴，虎种之王，猫中之猫。”不死之猫说，“女王亲自任命的皇家卫队长，皇家顾问修达与蓝色高塔的朋友。我过去还有另一个……噢，抱歉，不，这些不重要。没什么。现在可不是聊过去的时候，你们几个！你们有大麻烦了。” “我已听见你反复强调这件事。”姬寻说，“或许我的同伴们做了一些无礼的事。” “无礼的事！”不死之猫高叫道，“他们袭击其他的宾客！这简直太不像话了！万幸没有哪一位受到伤害，不过这也完全违背了规定。这可不是开玩笑的，二号。如果你们只是打架斗殴，飞起来的盘子恰巧砸坏谁的脑袋，那我还能照着你们。我是说，小打小闹在纪念日里再正常不过了。但是这个——这个知道彗星的小东西，它干的可完全不是这档子事。” 它的尾巴冲着猫杀手点了点，继续说道：“它犯的可是谋杀罪。绝对的。” “我还会把你也杀了，老废物。”猫杀手说。与此同时姬寻问道：“谁被杀死了？” “没人！”不死之猫恼怒地答道，“没人被杀了。幸好它没能成功！但那不能否认它有谋杀的意图！而且你看，它到现在还毫无悔改。谁来为这小东西的行为负责？你们是它的监护人？” “不。”荆璜说。 “是的。”在同一个时刻里姬寻说。 荆璜又开始瞪他的同伙。 “噢，你倒是不错。”不死之猫夸奖道，“作为一个恶棍，你很有责任意识。不赖！我希望你接下来有好运气。” “为什么？”姬寻耐心地问，仿佛在认真请教。 “你们干的好事自己清楚。”不死之猫说，“别和我装糊涂，二号！我天生就能嗅出没安好心的家伙。你们搞毁了我主持的比赛——我是说，没完全毁，毕竟它还是被完成了。不过你们害我差点就破坏了自己的承诺，我可记着这笔呢。” “你打算惩罚我们？” “不，当然不。这可不是我的活。我只负责主持纪念日。所以甭管你们打算干什么，只要别伤害其他客人，我完完全全是中立的。你们尽可以做自己的事。” “那么，”姬寻依然充满兴趣地请教道，“你来到这里的原因是什么？这里没有谁会被我们伤害。” “被你。”荆璜冷冷地说。 “噢，我倒不是为了监视你们来的。”不死之猫说。它的神态突然变得更拘谨而礼貌了，像是怀着某种奇怪的歉意，它又摘下帽子向在场所有人致意。 “我跟来是为了见一见老熟人。”它说，“本来想着他可不会在好日子里出现。不过，既然你们这些恶棍冒出来了，我想他也会闻风而来。他就在这方面嗅觉灵光。唉，可怜的伙计！我个人还是挺喜欢他的，在他还正常的时候，他给我梳过几次毛，技术是一流的。我俩还一起喝过酒呢！不过现在还是算了。我只打算远远地瞧他一眼。至于你们呢，菜猫，还有二号，如果我是你们，我会赶快想想这辈子最后一个愿望是什么。赶紧吃。赶紧喝。或者赶紧干任何你们想干的事。他就要来了。我猜他正在往这边走着呢。” 这对于所有在场的人都是一段难以理解的自白。姬寻也不再提问了，而是若有所思地回望向计算中心。 “你脑袋坏了，老废物。”猫杀手轻蔑地扬起尾巴。但这一次它的同族没有被它激怒，而是从容地拍拍羽毛帽子，戴回自己那毛发丰盛的脑袋上。 “你们可是惹了大麻烦了，诸位。”它用毋庸置疑的调子宣布道，“天大的麻烦。” 山中人与猫杀手都不露表情地瞧着它。他们在神态上表现出了空前的一致。姬寻转过身，快速地走回朱尔面前。 “我想我们可以开始了。”他说，“意外风险会随着时间而增加。”