柳无许与宁锦的婚事定在三月初七。黄道吉日，诸事皆宜，期间柳宅并未再有消息传来。
宁锦不再整日捧着话本。
她束起长发，换上男子襦衫扮作小厮，整日跟在李叔后头，于各个铺子之间往来，全然没有待嫁之人的羞怯与腼腆。
宁家盐铺在滁京亦设多处分铺，可外人不知的是，宁家不仅有盐铺，还有珍珠，药材，香料以及布匹的生意。
皆由李叔父子经手，主事人为李叔之子李怀荃。
宁父曾潜移默化地教宁锦经商之道，是故宁锦跟着李叔不日便摸着些门道。
她敲算盘极快，甚至一些简单的数目心算即可。
唯有欠缺，便是与人打交道这块儿稚嫩单纯了些。
这一日，二人正清算即将送去柳宅的嫁妆，宁锦忽地想到什么：“对了李叔，你可知本朝宰相每月俸禄有几钱？”
李叔斜眼看她，调笑道：“怎么？还未进门便想要掌家？”
宁锦羞恼地瞪了他一眼，别过脸不说话。
李叔见她终是不再抗拒这桩婚事，摸着胡须欣慰：“本朝对士大夫仁厚，宰相俸禄虽未对外明宣过，但正俸、加俸、职田加在一道，亦不是笔小数目。”
宁锦一双黑眼珠子转了转：“那与我宁家比来，谁更富些？”
李叔没忍住哈哈大笑，点了点她的脑袋轻斥：“你这泼猴满脑子铜臭，小心将来被夫家耻笑，宰相乃权臣，手中所攥权利多少银两都买不着，如何能比？”
“不过若是只论金银，本朝国库都不定能抵宁家之财，更何况一介臣子？”
宁锦乖巧点头表示受教，心中不停盘算。
那日在柳宅，且不论三位主家娘子的衣衫妆扮。
就连一路上瞧见的丫鬟小厮，皆身着名贵绸料。
屋内所焚的香更是一两千金的舶来品乳香。
他柳家入仕三人，除去柳二郎为宰相，大郎与三郎皆是五品官员，竟能过上此番奢靡的日子？
心中猜想有些眉目，面上却是不显。
宁锦将李叔手中礼单夺过，把他摁在折背椅上：“我这泼猴下月便要嫁人，日后想要气您的机会也少了，您就坐上歇歇，这些我与芊芊来做。”
李叔口中笑骂，却也顺势坐下，瞧着宁锦颇有条理地忙里忙外，露出怜惜之色。
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三月初七，大吉。
本朝柳相迎娶盐商宁家之女，红色毡席自柳宅一路铺到位于昌化坊的李家门口。
新郎官身骑枣红骏马，携同八抬大轿，亲自登门迎接新妇。
街上两侧皆是围观百姓，观看这堪比公主下嫁的盛事，人声鼎沸。
宁锦一袭凤冠霞帔迈出李宅，隔着喜帕都能感觉到无数目光往她身上扎。
其中一道探究的意味过于明显，宁锦依方向判别，当是来自新郎柳无许。
她脚下未停，在芊芊的搀扶下入了花轿。
御街宽敞，轿撵本可行得稳稳当当，可轿夫为添喜庆，故意上下左右晃动，口中不停吆喝着吉祥话。
宁锦本就顶着死重的凤冠，被他们如此一晃，脑花儿都快被颠出来。
嫁个人也忒不容易。
谁知更不容易的还在后头，方到柳宅，便有人迎上来拦门，芊芊将早就备好的喜钱和花红递了过去，一番折腾过后，方进宅院。
“坐帐”、“走送”、“牵巾”、“拜堂”，每一样都是劳心耗神的仪式，宁锦只觉自己真如那泼猴一般，被拴着绳子由人戏耍。
一切过后坐在新房内，腿脚都不再是自己的。
眼前一整日都被喜帕覆着，代表吉祥的艳红到后来如流不尽的鲜血一样刺目，让人生出窒息之意。
她清晨没胃口，便未听劝进食，直到饿得前胸贴后背才懊悔不已。
终于挨到戍时，下人们都去前厅伺候客人，屋内只剩宁锦与芊芊。
宁锦虎狼般吞下芊芊偷偷藏于袖中的果子，才堪堪回过神，继续漫长的等候。
柳宅有一座偏僻处建的院子，名为栖霞斋，坐落于春暖阁的后头。
四周被浓密的林木包围，形成天然的荫蔽，鲜少有人经过，更瞧不清里头人事。
柳无许今日未曾出过栖霞斋的门。此时正倚在软榻上攸然品茗，身着常服，淡漠的气度缓缓散开，全然没有新郎官的喜意。
苏莹莹在旁点茶伺候。
“表哥哥，今日宁娘子入府，您不去瞧瞧？”
柳无许眼中淡色不变，唇角勾出笑意：“莹娘想我去？”
苏莹莹娇嗔：“自是不想的，只不过表哥哥乃一家主君，莹莹不敢独占。”
她眼睛瞧着主屋方向，面上染了一份醋意三份贤良，恰到好处地拨人心弦。
柳无许将人搂到怀里，亲昵地刮了刮秀气的鼻尖，柔声道：“那不过是只野雀儿，外表镀了层金罢，如何能与正统月牙金丝雀相比？”
苏莹莹羞红了脸，身子却软软贴上，似是做过无数遍：“表哥哥竟是将我比作那愚笨的雀儿，莹莹不依。”
馨香软玉在怀，柳无许欣然享受递至唇边的美味，大掌覆上春桃，眼中却是没有一丝欲，反而更添凉薄。
他淡淡瞥了眼主屋方向，遂埋下头，寻着嘤咛声而去。
香炉内青烟袅袅，上好的焚香香味浓郁，却盖不住空气中滑腻的气息，纠缠错绕，引人遐思。
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主屋紫婺院内，宁锦在床边一动不动，竟是坐着浅眠。
前堂恭贺之人逐渐离府，喧闹的声音小了下去，管事嬷嬷进屋欲将芊芊领出去。
芊芊不安地摇醒睡着的人儿：“娘子，官人怕是该过来了。”随即被嬷嬷拉着，一步三回头地出了屋子。
宁锦骤然醒来，生生惊出一身冷汗。
屋内只剩她，与案几上劈啪作响的火烛。
宁锦这才后知后觉生出不安，随即想到画本子里那些才子佳人的新婚夜，无不旖旎风光，情浓意切，又稍加定了神。