下半夜。 季星火准时醒来，看了一眼机械表，自己睡了六个小时。 星界已经进入“中月”，也就是热季的第五个月，这个季节最中间的月份。在中月的第18天，星夜和黑夜的时长将会相等，都是12.4個小时。那天之后，星夜就会长于黑夜，天气也会越来越热。 任棉正坐在帐篷门口，微闭着眼睛，似乎几个小时都没动过了。 季星火坐了起来，这个小小的动静立即引起她的警觉，睁开眼睛看过来。 两人在黑暗中眼神交流了一下。 任棉起身让开了位置，季星火过去接替她，坐在犹有余温的草垫上，看着她在江南彩依的身边钻进了睡袋，不到半分钟就入睡了。 季星火收回目光。 他也微微闭上了眼睛，但是毫无睡意，精神抖擞。磁场感应瞬间向外延伸，三百五十米范围内一切动静都映射在脑中。 山坳里很安静。 不时响起的虫鸣声，让漆黑的四周更显幽深。 偶尔有野兽路过，也不会发现隐藏在荆棘灌木丛中的帐篷，不小心靠近都被驱兽草的气味赶走。 季星火无聊之中，打开了万象星瞳的界面，思索片刻，把今天获得的15点精神源能都投入进“旋转磁场”。 升级进度变为117/359。 离提升到二级还差很远，对身体的强化效果也不是很明显，但是磁场感应的范围又向外大了将近十米。 以他如今在队伍中的定位，感知越强越好，大家也越安全。 季星火推算。 当旋转磁场一级进度升满的时候，磁场感应的距离应该能到500米左右。 这是一个足够安全的距离，即使是传奇游侠，也很难对500米外的目标发起致命的攻击。 至于传奇之上的敌人，真要碰到了，那么是否能感知也没有意义了。 守夜是最难熬的。 不过，季星火的定力很足，保持一个相对较高的专注力。这六个小时，期间有怪物进入过磁场感应的范围，但没有接近帐篷，所以他就没有惊动队友，任由怪物离开了。 天亮时，队友们都醒了。 江南彩依把昨晚剩下的蜘蛛腿肉加热了一下，当作大家的早餐，又补充了水分，队伍就继续上路了。 离开营地前，任棉撤掉了帐篷外植物防护，回收种子和样本，把这个地方恢复成了原状。 一路向西。 到中午的时候，队伍前进了七十多公里。 遇到的几次战斗都不太激烈，收获了两个异种，不过只有一个是优质级的，价值十万亚元左右。 下午又走了很远，季星火感到有点奇怪，一直没有遇到怪物，连野兽也变少了。 “任姐，我们会不会进了什么强大怪物的领地吧？”他低声问道。 “应该不是。” 任棉拿出一张地图，画的很粗糙，但有几个地方用醒目的红笔画叉，表示危险禁区。 “我们不在危险区内，最近的一个也离得很远。”她仔细研究过后再次确认，“要么是运气不好，正好没遇到，要么就是这附近有星界异族的聚居点，或者有一个部落。” 季星火问道：“自由之城的西边有星界异族？” “当然有。”池中鳞笑了起来，“星界里哪个地方没有异族，光是千峰渊林里就有几十个种族，名义上都是天羽王庭的附庸。” 任棉提醒道：“多数异族都是可以沟通的，但不能放松警惕，千万不要轻易接近。因为那少数不能沟通的异族，有时候比怪物更加危险，你不知道他们是不是抱有敌意。” 她列举了一些星界异族，详尽描述这些异族的能力与习俗。 “我记住了。”季星火点头。 这一路上，队友们时常把狩猎经验和星界知识传授给他。 大部分时候是任棉在说，她对星界的理解极深。 池中鳞和江南彩依在星界几年了，但他们所知，相较任棉有天壤之别，经常也要仔细听。 季星火的记忆力很好，基本都记住了。 实际上，在进入星界之前，季星火就学习了很多异族的知识，他的大学专业是星界语，那三门异族语言附带了相关课程。语言是了解一个种族或一个文明的最佳窗口。 在这方面，他的基础比绝大部人都要好，一点就通。 临近星夜时。 季星火忽然停步，低声道：“有人在靠近，不是怪物。”他仔细辨认后又说：“三个巡林族。” 这附近果然有异族部落。 任棉并没有意外，问道：“能分辨是哪个氏族分支吗？” “不能。”季星火摇头。 磁场感应没有颜色，也看不到画面，在脑海中的图像是很抽象的，只能通过磁场形状识别身份，以及磁场强度判断实力高低。 他脸色微变，“这三个巡林族发现我们了，正在朝我们过来。” “我们避开。” 任棉不想跟异族发生冲突，这可能会引来很大的麻烦。 “他们的速度很快，恐怕避不开了。”季星火感觉来者不善，已经把复合弓握在手中，抽出箭矢搭上去。 前方传来了急促的脚步声，像是马蹄密集的踏地。 “做好准备。”任棉伸手按在腰带上，池中鳞放下背包，持枪站在队伍前面，江南彩依的身影消失在空气中。 很快，三个高大的身影从密林中冲出来。 他们的上半身跟人类相似，下半身却是偶蹄目的模样，像马又像鹿，有着硕大的黑蹄