在徘徊了一整天之后，放学前安娜终于下定决心，用校园中的公用电话打去了秋田的秋田北高中。
“大概就是这样的情况。”安娜提着电话听筒说道，“嗯，是突然的决定。拜托了，请帮我转告熊谷前辈。”
挂断了电话，她收拾书包，背在背上，前往排球部请假。和教练说完了以后，果不其然见到了他皱在一起的眉毛。尽管他并不看好安娜的资质，但她现在毕竟是副队长，一直请假，也会给排球部带来不好的影响。
不过安娜很坚持，继续阐述着自己的理由。教练沉默了一会儿，点了点头。
坐在板凳上的楠木泉看着这一幕，欲言又止，心中烦躁，右手在椅子面上轻轻地摩擦了一次又一次。身为队长，从学姐们手中接过这支球队，肩负着球队的未来。没人懂她现在心里的不安。
从一年级开始，她与安娜就仿佛相生相克一般，在排球领域激烈角逐着，明明在同一支队伍里，却互不相让。虽然学习能力和爆发力未必比她差，但她一直觉得安娜的先天条件不如她。而即使如此，那时候的学姐们好像也更喜欢安娜。
二年级下半学期的时候，因为学业已卸任的前任队长高坂绫音和副队熊谷芽衣还专门来找安娜，对她进行了长达几个月的特训。楠木泉不知道安娜在那段时间偷偷学习了什么，但目睹了竞争对手享受学姐开小灶的待遇，她的心里很不是滋味。
这种不成熟的心态在她成功坐上了立春的队长以后慢慢消失，取而代之的反而是压在心头沉甸甸的责任感。
安娜鞠了一躬，转过身朝着她走了过来。她再也难以忍受。
“喂，给我适可而止！”楠木泉出声，叫住了要离开的安娜，“你好歹也是球队的副队长。这样随随便便请假，究竟把球队当什么啊？”
安娜回过头。楠木泉紧皱眉头，牙关咬紧。
她已经忍了很久了。从安娜第一天请假起，她就感到隐隐的不对劲。请假的天数并不多，也知道她或许有自己的理由。但是……
但是，那可是安娜。
从来不会把私事凌驾于部活之上的安娜。
安娜的眼睛微微睁大，然后歪了歪头。
“你在不安？”安娜说着，面无表情地继续说道，“那可能要让你失望了，我这一下请假要请一个礼拜。”
“什……”楠木泉露出了错愕的表情。
“是真的。我决定去一趟秋田。”安娜打断她的话说道。
秋田？！这么远的地方……
楠木泉只是愣了一瞬，就想起了什么。
立春中学女排的前自由人，也是昔日球队的防守基石熊谷芽衣，现在正在秋田进行集训。想起这件事，不安说件消失，一些酸溜溜的醋意油然而生。
“果然，受尽好处的家伙。”她低下头，轻声说了一句，又抬起头，不服气一般地问道，“怎么，熊谷前辈邀请你去看她集训吗？”
尽管在二年级下学期的时候，这种开小灶的行为就已经不是秘密了。但是关于练习的内容，三个人都闭口不谈。楠木泉对此好奇，但她不像安娜和学姐们这样亲密，也不好意思开口询问。
“不，是我自己争取的。”安娜说着，看向了不远处，球队的口号赫然高高挂在一旁，“距离八月还有两个月多的时间。”
去年的时候，这面墙上写着“剑指八强”。今年，已经变成了“全力以赴”。
在球队人员更迭之后，教练看了今年的新阵容，已经不将目标定高。只是老爷子不知道的是，这种务实的行为，反而无形中给楠木泉这位心气极高的队长增加了压力。
“刚升上二年级的时候，熊谷前辈就找我谈了一次话，提出了希望我可以在二传手之外，尝试一下别的位置，”安娜顿了顿，“比如说自由人。”
那时的安娜拒绝了，她不喜欢。
二传手能够组织进攻、暗中调整球队战术，对她来说是一种取得成就感的方式。可是如果去打自由人的话，就完全无法参与进攻，只能负责接球、救球的防守工作。
更何况，球队也并不一定非要有一个自由人。
不过两位学姐非常坚持。
“三年级的人走后，球队一传手能排得上用处的吗，就只剩下和你一届的小池。她不仅球感也不如你，身高上也……”队长高坂绫音委婉地说道，“安娜，不如我们先特训起来，到时候如果有合适的防守端人选，就当这一切只是我们多虑，你继续打你喜欢的二传手。”
没想到，这种未雨绸缪竟然一语成谶。
三年级的学姐们离开后，新一年级里并没有出现合适的防守端人选，有天赋的学妹还瞄准了她的二传手之位。虽然无人提起，但是她和楠木泉都清楚，再这样下去，球队的防守工作就要完蛋了。
楠木泉沉默了几秒钟。
她没有想到，当时学姐们在秘密展开的是这样的工作。
“原来如此。”她轻轻自言自语了一句，然后自嘲地笑了笑，“我还以为，能成为队长是因为我赢过了你呢。”
为了减轻裁判的工作，规定球队中的自由人不许担任队长。
“事到如今，你还在纠结这种事？”安娜轻轻哼了一声，“幼稚。”
楠木泉没有反驳她的话，只是看着她。
“我们是球队的正副队长。”安娜坚定地回看她，“球队需要我们。这段时间，就交给你了。”
“当然。”她干脆利落地回答道。
心中的阴霾不再，二人挪开对视的双眼，各自奔赴自己的目的地。
湘北篮球部今天格外热闹，所有人的目光都在有意无意地打量着一个人。
“安娜听良亲说过吧？就是那个打了良亲的不男不女的家伙。”樱木花道在安娜的耳朵边说着，“就是他啊，被揍得鼻青脸肿的家伙。”
不用樱木花道说，安娜早就留意到他了。
两天前，三井寿在更衣室哭得眼圈泛红的模样历历在目。没想到，他竟然真的剪去了一头长发，回到篮球队，承受所有人审视的目光。
放下无用的自尊，直面过去的失败，