了什么可怕的事情，“哦，那是一个恶毒的诅咒，因为校长没有同意他的申请，所以就诅咒了之后担任这个职位的每一个人……”
果然是诅咒，薇尔想，但这个做出诅咒的人……于是她问道，【“您说的‘他’指的是？”】
“嘘，小声点，其实这只是一个猜测，但我们都认为这八成就是真相。”胖夫人哆嗦了一下，小声回忆起来。
“那是二十多年前的事了，有个斯莱特林毕业的男孩回来申请黑魔法防御课的教授一职，但是被邓布利多拒绝了。而就是从那以后，这门课的教授就总是会因为各种原因无法长期任职，所以我们认为，这是那个男孩的诅咒。”
“那个男孩，我记得他上学的时候，他非常英俊，我得说是我见过的最英俊的男孩，成绩优异——全优，还是级长，得到过学校的特殊贡献奖，所以一开始他们这么说的时候我是不信的，直到那次他回来申请工作却被拒绝了，我看见——”
胖夫人的声音变得尖利起来，仿佛被什么东西掐住了脖子，“他的样子完全变了，脸像是被烧过，但白得像雪一样，不见任何血色，五官模糊，古怪地扭曲着，眼睛变成了完全的猩红——我当时差一点就尖叫起来了，那绝对不是一张正常人的脸！所以我才相信……”
薇尔的心在听到胖夫人描述那个人的容貌时就剧烈地跳了起来——是的，这样的脸，她在梦里见到过，在那场詹姆和莉莉被伏地魔杀死的梦里，所以她甚至不太礼貌地打断了胖夫人的话，【“不好意思，女士，或许您知道他的名字吗？”】
胖夫人没有生气，缓缓地吐出了一个薇尔从来没有听过的名字。
“他叫，汤姆.里德尔。”
从胖夫人口中得知了“汤姆.里德尔”这个名字之后，薇尔一直想找机会和雷古勒斯聊聊，可是学期末已经不需要上课了，她又很难直接与雷古勒斯联系，于是这件事或许只能放在假期——如果他们能够通讯，或者下学年了——希望之后他们还能一起上魔法史课。
除了伏地魔曾经或许名为汤姆.里德尔这个消息之外，薇尔还从胖夫人口中得知了一个关于城堡的秘密。
“这是个神奇的房间，很少有学生能从画像口中直接得知它的秘密，但你……看在赫伯特以前经常来陪我们说话的情分上，我想你或许可以拥有这个特权。知道它的人管它叫做‘有求必应室’，就在这一层，那个巨怪棒打傻巴拿巴的挂毯对面。”
【“可是那里……我记得是一堵墙？”】
“是的，平常都是这样的，但只要你集中精力去想你需要的场地，并三次走过那段墙，墙上就会出现一扇门，推开门你就会进入那个你想要的场地——这是城堡的秘密，我敢肯定确切知道它的人不超过十个。”
这听起来是个适合秘密交谈或者藏什么东西的地方，薇尔想着，她非常感谢胖夫人慷慨地告诉了她这样大的秘密，并暗自承诺以后会常来陪画像聊天。
她还打算回家后再次感谢赫伯特的礼物，如果不是因为他和画像们的交情，薇尔觉得自己或许一辈子都发现不了这个秘密。
而且画像并没有阻止她将这件事情告诉自己的朋友们，所以或许以后他们可以在这里聚会，交流一些隐秘的事情，也许她和雷古勒斯的私下会面——如果有必要的话，也可以选在这里，毕竟他们总不能为此变成医疗翼常客。
不过这些都是开学之后的事情了，而现在，她马上就要迎来自己的第一个暑假。
薇尔的假期被安排得满满当当，除了学校的作业，她还需要开始试验自己关于通讯笔记本的设想了，而且赫伯特希望家里人可以帮忙整理一些魔法史方面的资料，她被分到的是关于家养小精灵的部分。
“在几乎所有关于家养小精灵的传闻里，他们通常都是作为某个巫师家庭的仆人，是巫师历史里微不足道的附庸。”赫伯特用他在做魔法史讲座的时候才会用的语气娓娓道来，“在大多巫师眼里，家养小精灵是一种很弱小的生物，因为他们极度忠诚的特性才有这个荣幸来服侍巫师，在你所知道的一些古老的自诩高贵的纯血巫师家族里，还会把为这个家族服务了一辈子的家养小精灵的头砍下来，作为他们的荣耀。”
比如布莱克家，薇尔心想，但她很难想象雷古勒斯会接受这种传统。
一旁的塞莉娜补充道：“家养小精灵本身由于巫师的长期驯化，也因为他们自身忠诚的天性，往往会对自己的主人绝对服从，即便他们自身时常会受到巫师虐待，即便他们内心可能不愿听从主人的某些命令，他们甚至会因此用自残的方式惩罚自己。”
【“但有压迫的地方总会有反抗，过去千百年里无论是麻瓜还是巫师的历史都用血淋淋的事实证明了这一点，我想家养小精灵里大概也会出现这样的反抗者。”】薇尔想了想，说出了自己的看法，她从不认为有哪个族群是天生乐意被其他种族奴役的。
“我很高兴你能这样想，小薇尔。”赫伯特赞许地点了点头，而后他递给了薇尔一份报纸，那上面是一则刊登于1950年《巫师周刊》的新闻，标题耸人听闻——《家养小精灵：包藏祸心的奴仆？》，但其中讲述的那个案例让薇尔十分在意。
一个名叫郝琪的家养小精灵被指控在自己主人的可可茶中放了毒药，直接导致了她的主人，赫普兹巴.史密斯女士的死亡。
薇尔仔细阅读了那篇报道，新闻的作者采访了许多人，甚至通过某些手段接触到了那个作为嫌犯的家养小精灵——她已经十分苍老了，身材瘦小，脑袋才刚到女主人家的座椅，皮肤像纸一样挂在骨架上，但依然要尽心尽力地服侍自己的主人，满足她的一切不合理的要求。
在被指控之后，这个老迈的家养小精灵承认了自己往女主人的茶饮里加了东西，她以为那是糖，但那害死了她的主人。尽管魔法部最终判定这是由于郝琪老眼昏花造成的意外事故，但许多本身就对家养小精灵抱有敌意的巫师并不相信。
最大的疑点就是，史密斯女士的家人声称，这位富有的女巫是赫尔加.赫奇帕奇的远房后代，家中藏有许多珍贵的魔法古董，但在她死后进行遗产登记时，他们发现她最有价值的两件藏品不翼而飞了，那分别是赫尔加.赫奇帕奇的金杯，以及萨拉