自从前不久老莱斯特兰奇去世之后，不过二十多岁的罗道夫斯·莱斯特兰奇便成了这个古老的纯血家族的家主，并且这个家族的地位似乎并没有随着家主的更换而有所降低，这当然离不开黑魔王的支持。
尽管食死徒活动时大都穿着黑袍戴着面具，一般人甚至食死徒内部彼此之间都未必知道还有谁同样属于这个组织，但莱斯特兰奇是个例外，无论是贝拉还是莱斯特兰奇兄弟，都曾在其他人面前炫耀过他们所受到的来自黑魔王的器重。
而或许因为布莱克家迟迟没有明确站队，加上家里出了西里斯这个叛逆者，他们一家竟然已经在这种宴会中沦落到边缘了。
雷古勒斯不着痕迹地记下了核心圈子中几个人的脸，父母一辈的老穆尔塞伯、老埃弗里、老诺特……不过有些奇怪的是，老马尔福竟然不在这里。
年轻一辈的甚至有不少是他曾在学校里见过的熟悉面孔，阿米库斯·卡罗、埃文·罗齐尔、塞尔温、特拉弗斯……当然，还有卢修斯·马尔福和他的跟班，克拉布和高尔——纳西莎自然也在，虽然她只是面带微笑地站在卢修斯身边，眼神闪烁不定，似乎有些不安。
雷古勒斯脑海中的名单越来越长，这让他暗暗心惊，而且同样有件事令他有些在意，那就是这次来参加宴会的大多是各家族里的年轻一代。
雷古勒斯最初下意识地认为，这或许是因为莱斯特兰奇换了年轻的家主，但当他细细想来，却忽然觉得有些不对劲——有些家族只有年轻人来，其实只有一个原因，那就是这些家族也和莱斯特兰奇家一样，上一任家主已经去世了。
老莱斯特兰奇、老克拉布、老高尔、老罗齐尔……竟然都在这短短几年里因为各种原因去世了，旧伤、急症、意外……这些因素让他们的寿命大都停止在了五十岁左右——和巫师的平均寿命相比，这几乎称得上英年早逝了。
这种可怕的猜测让雷古勒斯觉得有些不适，他担忧地看了眼不远处的父母，他们正和同样因为目前中立而被排除在核心圈子之外的格林格拉斯家主和夫人聊天，脸上都挂着得体的微笑，似乎并没有为家族的处境而忧心忡忡。
可是，既然他都能察觉到不对劲，这些比他年长了几十岁的大人们，难道真的会对这些毫无所觉吗？亦或者即便他们察觉到了，但却无力反抗呢？
雷古勒斯借口去花园里透气，一个人离开了宴会厅，只是没想到，走到某个长廊的拐角，他忽然听见了前面人的说话声，其中一个声音他很熟悉，属于拉巴斯坦·莱斯特兰奇。
他给自己用了个幻身咒，悄悄听着他们的对话。
“他们都说黑魔王赏赐给了你们家他最珍贵的宝物，拉巴斯坦，你看能不能……”说话的人雷古勒斯没什么印象，似乎是某个小家族的继承人，在学校时似乎就是拉巴斯坦的跟班了，此刻他正露出谄媚的笑容，问道：“能不能……也让我们长长见识啊？”
另外也有个声音附和道：“对啊，拉巴斯坦，莱斯特兰奇现在可是深受黑魔王器重，依我看，之前那个什么纯血家族排名，也该大洗牌了。”
“哼，说是给莱斯特兰奇家的，你们难道不知道？明明是给那个——”拉巴斯坦的声音听起来像是喝醉了，“贝拉特里克斯那个疯女人，连我和罗道夫斯都没能仔细看看黑魔王的赏赐长什么样，就被她藏起来了，我看她就是想独占黑魔王的赏赐！”
“你真的没看清？”其中一个人好奇地追问道。
“没有，就只瞟了一眼，是个精致的金色杯子，上面有些花纹，好像是某种动物吧……”拉巴斯坦摆了摆手，结束了这个话题，“我劝你们别打它的主意，黑魔王赏罚分明，只要你们跟着莱斯特兰奇家好好干，总有一天也能得到黑魔王青睐的……”
那三个人往宴会厅的方向走去了，雷古勒斯在心中暗暗称奇，没想到看起来像个没脑子的蠢货的拉巴斯坦，竟然也会说这种替黑魔王收买人心的话。
不过令他更为在意的是，拉巴斯坦口中的那个金色杯子，如果真的是黑魔王“珍贵的宝物”，那他是不是可以怀疑，那其实是被制作成了魂器的赫奇帕奇的金杯？
雷古勒斯一边想着，一边迈开了步子，只是他刚走出一步，却忽然停在了原地，然后惊讶地扭过头去，那一瞬间他几乎是本能地运转起大脑封闭术来。
“让我看看这是谁？”低沉的声音在距离他身后不足一米的地方响起，接着一道风卷过，雷古勒斯发现自己身上的幻身咒被解除了。
他愕然地望着眼前高大的黑袍巫师，不其然对上了那双猩红的眼睛，半晌忽然挤出来一个狂喜的表情，模仿的是贝拉每次提起黑魔王时的神态。
他小心翼翼地开了口，像是怕冒犯到来人一样，虔诚又卑微：“黑魔王，您还记得我吗？”
黑魔王打量了他几眼，很快便用那种低沉又温和的声音说道：“当然，小布莱克先生，两年前差不多也是这个时候，同样是在这个庄园。”
“那您觉得我现在够资格了吗？”雷古勒斯急切地说道，眼睛里充满了渴望，像个急于得到认可的孩子一样表现着自己，“您刚刚看到了，我已经会用幻身咒了，成绩一直都很好，还加入了斯莱特林的魁地奇队……”
眼前看不清容貌与表情的男人忽然像是被取悦了一样，开始哈哈大笑起来，这笑声打断了雷古勒斯的话，黑魔王的声音温和得可怕，“雷古勒斯，我应该可以这样称呼你吧，你不明白，想要加入食死徒，靠的可不是这些——不过，如果下次我再见到你，或许可以考虑。”
黑魔王说完就转身朝向了宴会厅的方向，似乎是打算离开了，雷古勒斯始终提着一口气，不敢有一时半刻的放松——果然，刚走出两步的黑魔王像是想起了什么，又回来死死盯住了他的眼睛——这次雷古勒斯可不敢避开了。
记忆被翻动的感觉很轻微，如果不是他足够敏锐，或许都察觉不到。
他呆呆地站着，表现得像个什么都不知道的孩子，精神世界里却早已为入侵者奉上了早已准备好的盛宴——沃尔布加对他受到黑魔王认可的自豪、和西里斯的矛盾、对黑魔法的好奇……隐去了与薇尔、邓布利多、魂器等等有关的一切。
当然，还