卿早料到了这一步，每日懒在自己院子里看书逗猫，不同于林蔚姌每日都被严氏带出门到各世家中交际。
到了那一日，林挽卿被领到主厅看到吴延海时神情没有多大波澜，规矩行完礼后安静侯在一侧。
倒是吴延海见到林挽卿那一刻先是愣怔了一下，然后就突然像明白了什么事，虽心里惊涛骇浪，但面上仍是滴水不漏。
林佑宗与吴延海客气寒暄了几句后就去书房处理公务了，留着林廷轩招待吴延海。
吴姨娘见了自家兄长先前已经哭过一场了，一直拉着林怀栎与吴延海说话，当吴延海主动问起林挽卿时吴姨娘面色有一丝不虞，但也拉过林挽卿与吴延海说话了。
至晚，吴延海也没有留在林府用饭，临走前也未单独与林挽卿讲得上话，只能按下疑问另做打算的离了林府。
又过了好几日，秋试开考却因桩徇私舞弊的案子推后了几日，城里各家试生也活动了起来，茶楼酒肆皆是满座，到处可见儒生三五人结群高谈论阔，不过谈论的中心都是一件事。
秋试一楚姓监官收受贿赂透露考题，不知什么环节出了错被几个考生知晓闹到了秋试的贡院。
林廷轩最近在礼部也挂上了一闲职，虽是挂名却也得了些清闲的差事干着，因没人堵着林挽卿也得了些自由，早晚出府去在自己的地盘上转转，再凑凑其他热闹。
一不起眼的茶社中也聚了些近郊寒门试生，其中一蓝袍试生神情愤恨道：“要我说该重酷吏，不存贪官，如此不公的事实在糟蹋勤学人的心！”
又人接话道：“李兄这话对也不对，贪官固然可恨，然送钱让贪者有可贪更可恨，连襟一片的各家挡了帝眼者也谓可恨！”
话起附和声一片。
林挽卿挑眉看向坐自己一旁的徐北柠，徐北柠亦挑眉回敬。
“你倒做得漂亮，用引子点了这一串炮仗。”
林挽卿漫不经心玩着一粗茶碗笑着接了话，“那也得多谢柒爷递的火不是么？”
“不过一买一卖，我不早就上了林老板的船了嘛。”
“可不敢，是得柒爷看顾我这小破舟。”
两人一来一往，在茶社坐了近两个时辰，粗陋的茶盏也喝了几碗，看够了热闹带着自己的人各自告辞，本来也是约对方来看已经点燃的炮仗的。
虽然这次的事楚家担了名头脱了浅浅一层皮但伤及不楚家的根本，顶多废了一门姻亲，费些财力，少了些行方便门路罢了。
秋闱一过到了放榜日，都城桂榜上张君阅果然在榜首，林桉冶也中了举，林挽卿让乔卑在醉呤楼摆了三日席宴，请了与他们在都城相近的人，算是给他二人做了些人情。
吴延海也择了日子准备回途，在之前见了自家小妹一面，对于自家小妹身边总只带着林怀栎也只是皱眉并未多说什么，尽管他已经与林挽卿喝了好几次茶，但对方对林家的事也未提及什么，他虽作为长辈，但也不会一直追问，倒是左赋偶尔与他说了两句，他也能明白过来林挽卿处境。