☆
海祇岛的景色非常美，之后等待武器交接的时间，你一直从善如流地没有参与到珊瑚宫的内政中，只和万叶到处观景。
看着看着，万叶找到了新的乐趣。他将就地找到的不常见的东西一一封存好，权当作可能会回到船上的纪念标本。
而你则觉得步入落日之时的云霞和他很配。于是这天，你拜托他做你的模特，准备画几张类似小像的东西带走:
也算是留下点痕迹吧。
岛上没能找到太多可以替代颜料的东西，故而画以黑白为主，只在万叶的衣服、夕阳和云霞上涂有矿石磨的金红色。
画上的他是侧对着人的样子，一边长长的衣袖随风飘起。背景的天色处于暧昧不明的交接时分，待日轮与海似要将将融合起，他若有所觉地伸出了手，接住一枚从天而落的、不知是哪只归家候鸟落下的羽毛。
“唔……”
画完画，你四处端详着，总觉得还是有哪里缺少东西。结束业务的人用比平常略快点的步伐走来，大概是想要看一眼画是什么样，又有些拘谨。
站在架子前脚步踟蹰几秒，万叶很快做出自己觉得合适的选择。他只用眼睛一眨不眨地盯着你，不说话，笑:
“好吧……万叶，你来看看看，画里是不是缺少点什么？”
这个比枫原先生要自然点的称呼在喝完酒的第二天解锁，万叶轻轻嗯了声，凑过来:
“啊……”
少年的面容在一瞬间变得奇异又满含快乐起来，他点点头，不住地应声，“唔姆，果然是和稻妻浮世绘还有轻小说插画都不相同的风格，简洁的感觉……”
点点侧边的留白，万叶期待地说，“这里或许可以加一道晚风的痕迹？毕竟鸟儿从旁边飞过，一定是有风的啊~”
看了眼对方，你在旁边加上几道颜色与纸面不同的细微轨迹。想想红色颜料还剩下一点，于是在风旁，一片小巧的、以他名字构成的枫叶落下。
“……”
“请拉妮小姐务必、务必将这幅画赠与在下。会用竹筒封上，好好保存。”万叶说，眼睛亮亮的，“如果不能，在下今晚想必会……”
“你很在意它吗？”
你有些好奇。
“我……”
迟疑一秒，万叶握住拳轻轻咳了下，“无论是画作，还是标本。对我来说，保存的都是[曾留下痕迹]这个概念本身。”
“有形之物终会消散，无形之物也好像并不能长久。既然终究会面对奔向虚无的那一日，”少年坦诚地说，“那我选择将全部的、有形与无形的存在、都留到最后一刻。”
“这样……就不会有遗憾了。”
“啊……”
轻轻绕了把头发，你略略苦恼地摘下画。
你没想到他是这么对待这剩下的时间的。
根据以往的经历，此刻的万叶是什么样的心态，你非常地清楚。只是一直以来需要直面这种[选择]、被安慰的人，都是你，结果今天反过来遇到一个有过之而无不及的……
该怎么去反驳呢？
“似乎有些令你为难？”
万叶笑着，抱起手臂稍带孩子气地眨眼，“看近日大姐头与心海小姐磋商那么久，我们加入反抗军的事情应该已经定下。之后就是战场……
这么说，我还是第一次上战场，有些期待呢。”
“……”
……假话。
你想。战争对于万叶来说绝不会是期待的存在。
一道明丽的风景只能记下，而不能长久地存在，无疑是种遗憾。
可更为遗憾的是，本该自由自在去游览四方、带给人以诗与美的记忆的人，投入到未知的结局——
若结局是好还算勉强……
若……
“万叶。”
轻轻地把画风干，卷好，交给他。
万叶“嗯”了声，小心地用绳子绑住放到袖子深处，又微笑地抬起脸，“会担心？真令人开心。我所珍视的友谊，一直存在于过去、现在、未来……
很棒，这就是看着[秋林萧萧水长流]的心，动静恒远，皆为一念之美。”
对他来说，就已经足够了。
“……我倒是有点生气。”
你说，揉揉额角，“你是第二个让我这么生气的人……算了，本就没有资格，我只希望一件事。”
“唔？有些好奇能让你生气的另一人会是谁，”万叶说，“不过那也不重要，毕竟你我很了解这种感觉。嗯、你想说的是什么？”
“不要有丝毫残留的犹豫，只向前去。”
万叶答，神态如风如云，双目含笑:“自是如此。”
☆
珊瑚宫邀请南十字作为外援的事情板上钉钉，加上武器支持，海祇岛和幕府的军事力量对比基本配平。
和心海沟通过的海祇岛方最高诉求为“共治”，最低为“自治”，这也代表神里绫人的目的完成，顺便传达了已经很稳定的合作意向……只要有个机会，就可以掀起最后的战斗。
那么，目前你手里剩下的事情只有一个:
“八重神子……”
该怎样才能让那位狐狸本狐的宫司大人交出神之心呢？
某种意义上，就连让她出门的第一步，都需要个足以匹配上神明眷属身份的大事啊。
除开万叶，海祇岛你所熟知的人只有心海，这件事当然不能和主事的巫女商量。因此休息之外的时间，你不得不从各方面分析目前的局势和己方的资本，看能否有个撬动事态的契机:
鸣神岛……
神里绫人是看戏的，过。
女士只需要表面维持使节身份、牵住九条家，争取扩大影响，也过。
海祇岛……
珊瑚宫心海刚谈完私下合作，且占据对抗端的分量……姑且，放。
踏鞴砂。
已经做完该做的，没有剩余价值，过。
那之后的，八酝岛……