朝阳大街，谢府。
小厮们七手八脚地将谢云起从湖里捞起来，丫头婆子们大呼小叫地去请谢将军和谢夫人，又安排厨房熬姜汤，派人出去请大夫，整个谢府都闹腾起来。
谢云起脑瓜子嗡嗡的，搞不清楚现在是什么情况。
他明明在应惜筠的墓前喝酒，跟她有一搭没一搭地说话，眼睛一闭，再醒来竟然在湖里，差点被淹死了。
直到一个女人嘤嘤的哭声把他拉扯回现实，他头脑才稍微清明一点，努力看清了这个拉着他的手抹眼泪的女人，竟然是他的母亲。
他母亲已死了二十多年，身首分离，死无全尸，是他亲自收敛安葬的。而这个活生生的母亲，面颊红润，气息绵长，一双保养得宜的手紧紧拉着他，絮絮叨叨地埋怨他明明是个旱鸭子还非要下湖捞鱼，这么大个人了净干些傻事。
旁边的谢缜也是一脸无语地给了谢云起几记眼刀，又宽慰妻子：“好了好了，他这不没事吗？快别哭了，仔细伤眼睛，这臭小子欠揍，改天好好抽一顿。”
谢夫人立马不哭了，眼睛一瞪，骂谢缜：“儿子都差点没了你还抽他，你是后爹吗？！”
谢缜啧了一声，马上妥协：“不抽不抽，就吓吓他，你怎么还当真了。”一边向谢云起打眼色，示意他也表个态，赶紧将他娘给哄好。
谢云起有些愣愣地看着眼前的父母，他们都不过三十多岁，还这么年轻鲜活，还能骂他抽他，多好啊......如果这是梦的话，那他宁愿长睡不醒。
他的目光紧紧跟随着父母，有些贪婪地描摹他们的眼角眉梢，看他们一个骂一个哄地开始了秀恩爱日常，他的眼泪就怔怔地落了下来，一滴接一滴，怎么都止不住。
这下可把谢家夫妻俩给吓坏了，这么大一小伙子，从小挨揍都不掉眼泪的，突然哭得跟个大姑娘似的，莫不是脑子泡坏了吧。
夫妻俩又赶紧来哄儿子。谢云起发泄了一通心中淤积了二十年的悲苦情绪，总算有脑子好好思考下眼前的情况了。
苍天怜悯，他是又回到过去了吧？如果是这样的话，那他一定不能让谢家重蹈覆辙！
“现在是哪一年？”他不记得自己曾经落水过，因此问起父母。
完了，这孩子真傻了！谢家父母同时心头一凉。
“启元二十三年。你竟是连现在哪一年都不记得了吗？那你还认识我们不？”谢夫人有些小心翼翼地问，生怕儿子问她一句您是哪位。
谢云起笑了：“母亲，您别担心，我就是有些头昏脑胀的。”
谢夫人放下了心，又听下人回报说大夫到了，赶紧起身将大夫让进来，为谢云起看诊。
大夫开完药离开，谢家父母嘱咐他好好休息，就暂时离开了。谢云起躺在床上，望着帐顶的织花，无法入睡，思量起现在的情况。
不知道什么原因，他回到了启元二十三年，两年后，北胡人南下寇边，他随父亲一起出征，一开始战事顺利，他们连夺三城，将北胡人一直赶到库苏湖，因粮草补给困难，无法再深入北境，大军准备返回。
谁曾想竟有一大批新运过来的粮草被劫了，天气也突然恶化，大雪封路，二十万大军被困在了库苏湖畔。
为了打破僵局返回大魏，谢云起主动请命开路，总算是提着脑袋摸出了一条勉强能走的山道。
然而行军路线却被泄露，北胡人埋伏在山道两旁，坑杀了十八万大魏军队。
谢云起和父亲谢缜九死一生地回到大魏，迎接他们的却是通敌叛国的罪名。
想想都可笑，这支军队是谢家嫡系，他们冒天下之大不韪通敌，结果就是为了坑死自家十八万大军？做了这种自掘坟墓的事情后，竟也没有前往敌国享受高官厚禄，还回大魏来腆着脸接了这盆脏水？
可结果就是这么可笑，谢家出卖自己嫡系大军后，被满门抄斩。
行刑前夜，有人来天牢将他带走，用死士替他上了刑场。
谢家没了的第二个月，太子因谋逆被下了狱，第三天就在狱中畏罪自尽。
太子死后不过半月，嘉宁公主应惜筠嫁给了兵部尚书周孟年的次子。
谢云起得知这些消息时，已经是一年之后。他当初在天牢中受了重刑，手脚筋脉尽断，面容被毁，几乎是活不下来。那人将他救出来后，送到了锦州附近的象山寺，寺中方丈是隐居多年的神医李问渠，花了一年时间才将他从阎王手里抢回来。
如今重活一回，回到了他跟应惜筠定亲的这一年。
想到她，谢云起的心又热了起来，他真想再见她一面啊！想将那些年里不敢诉诸于口，不敢缄藏于心的遗憾和思念都告诉她，想问问她是如何拿到的那份罪己诏，还想再抱一抱她有温度的身躯，想听一听她的声音。
这一次，他一定将她也牢牢护在自己身边，没有什么能将他们再分开。
谢云起正想得出神，外间小厮的说话声响起。
“少爷，有您的信。是东宫送来的。”
谢云起立马一个激灵从床上弹起，是她的信！
应惜筠作为未嫁的公主，在宫中是不便随意与外臣通信的，因此每次给他递信都是由东宫的人来。
太子肯定是不会给他送信的，他刚刚松口答应自己和应惜筠的婚事，正恼着呢。
谢云起不顾身体的虚弱，径直奔到外间，把送信的小厮都吓了一跳，赶紧将信递给他。
应惜筠在信中约他三日后在城南榆园见面，有要事相商。谢云起顿时高兴起来，收好信就忙不迭地吩咐下人将药快些煎好端过来，他可不想病怏怏地去见心上人。
小厮见他嘴角都要咧到耳朵根去了，心说公主的信就是最好的药，少爷这不都能下床了。
*
应惜筠将信送出后，就开始盘算要怎么跟谢云起解释退婚的事情。
这婚事其实是她死缠烂打来的。
今年年初，她面见父皇时，无意中听到周孟年跟父皇提起，北胡有意与大魏联姻，希望遣一位公主和亲。
皇帝的子嗣不丰，适龄未嫁的公主就她一个。她知道哥哥肯定不会同意将她嫁去