皇帝恍若未闻，手指颤抖不已，直到微弱的鼻息拂过指腹，他如同抓住了救命稻草般长长地舒了一口气。
灯火恢弘，皇帝缓缓起身，冰冷的目光如刀般从每个人的脸上扫过，众臣不敢直视，伏跪于地。
章华台上的气氛冷凝到窒息，皇帝微微侧头，指向死去的女刺客，冷冷开口，“秦肇，将这人给朕拖下去剁碎喂狗。”
“是。”秦肇垂头，随后吩咐下属将人抬出去，地上留了好长一道血痕。
皇帝又抬眸看向跪在人群中的大理寺少卿，神情晦暗如冰，“左晁，朕给你五日，若是查不出幕后主使......”
声音极淡，却让左晁心头一震，他手脚冰冷，伏在地上，重重磕了一个头，“臣，自当提头来见。”
“陛下，太医们到了。”来福旺从太医署赶来，累得满头大汗，身后站着一群气喘吁吁的太医，见到眼前惨况，面上皆是震惊。
谢鸳面如白纸，唇亦如白纸，整个人鲜血淋漓，宛如血人，皇帝不敢再看，闭过眼去，“众卿千万要护住九公主的性命......”
夜凉如水，皇宫灯火通明，来福盛姗姗来迟，惊心胆颤地朝皇帝见礼，“陛下，太医说贵妃娘娘就是吹风贪了些凉，多睡几日便好。”
宴席开席前，张贵妃忽然称她头疼，也向皇帝告病回宫，可盏灯节是她一手操办，偏偏前脚回宫后脚便有刺客行刺，这其中的关系，叫人不敢深想。
皇帝的眼眸漆黑幽深，半晌后他静静地招手道：“你去将这些官员送出宫吧，今夜发生的事先不要告诉皇后，她身子弱，朕怕她承受不住。”
“是，陛下。”来福盛恭敬离去，垂下的头掩去了眼底浓厚的情绪。
早在看到册封圣旨的那天，他料到皇宫不平，山雨欲来，可这场刺杀来的猝不及防，他就是想破了天都不知道会是谁筹谋了这场刺杀。
夜色渐浓，万籁俱寂，宫灯的微光映照着脚下的路，沈浮白沉默地落在人后，走过假山时，一只手忽然从阴影里伸出来，飞快将他攥了过去。
黑暗中，一双黑白分明的眼睛直勾勾地看着他，“你就是沈浮白？”
闻声，沈浮白微怔，很快认出眼前的宫女是谢鸳之前留在榭水亭上的她的贴身丫鬟，他缓缓点头，雨棠却忽然抬手，将灯笼悬在沈浮白的脸庞，烛光倾泻，雨棠肆无忌惮地上下打量着沈浮白清贵疏冷的容貌。
“这张脸嘛......”雨棠的眼珠子滴溜溜地转，“勉勉强强，还算看得过去。”
沈浮白神情淡然，并不说话，见他如此沉得下气，雨棠扬起下巴道：“公主让我给你带了话，她说她一切安好，你勿要为她担忧。”
“公主如何，我并不关心。”沈浮白清隽的面容上没有任何表情，可手指却轻轻蜷缩了下。
话音刚落，灯影骤然熄灭，假山里陷入了一片黑暗，雨棠轻轻冲他摇头，“嘘，有人。”
月色斑驳，听着渐远的脚步声，沈浮白垂下眼，冷不丁开口道：“我有一句话想让你带给谢鸳。”
“什么？”雨棠好奇地竖起耳朵。
“以身体发肤做算计，实是下下策。”他大半张脸都笼罩在阴影里，雨棠睁大眼，透过月光勉强看清沉在沈浮白眼的情绪，她冷哼道：“刀子嘴豆腐心，公主说的果真没错，你要关心公主就关心公主，干嘛不承认，我看你是死鸭子嘴硬。”
夜风拂过殿檐，宫灯下的流苏随风摇曳，夜间的凉意悄悄爬上沈浮白的衣衫，他眉眼一如既往的沉静，雨棠瞪他一眼，她以为沈浮白不会再开口，弯腰提灯准备离开，却蓦然又听见他说。
“公主曾在放灯祀前问过我咒她早死吗，我已在放灯时向神佛祈求，祝她长命百岁，长乐永康。”
那向来淡漠的嗓音里掺了几分低沉，雨棠惊讶地抬起头，只看见沈浮白孤高挺拔的背影越来越远。
.
夜色浓稠，宫殿巍峨，未央宫内外烛火通明，皇帝立在殿门口，望着里面影影绰绰的太医忙活的身影，素来温和的眼眸里流动起担忧和焦虑，周边围着他的太子等人苦心劝诱道。
“父皇，九妹妹吉人天相，一定会平安无事。”
“父皇，九妹妹自幼崇拜您，她若是醒着，也是不愿看您这般难过的。”
“父皇，您已经守了两个时辰了，去歇歇吧，我们在这儿守着九妹醒来就好。”
“父皇，大晋的江山需要您，九妹妹也需要您，您一定要保重龙体，不能倒下，去歇歇吧。”
......
好话一句接一句，终于将压在皇帝心头上千斤重的愧疚卸去几分，他负手而立，一面叹气一面忧郁。
谢鸳自幼娇生惯养，是他和皇后捧在手心里长大的，他明知让她去做皇太女是错，却依然选择为了江山社稷将谢鸳推进深渊。
撤她封号，逼她出宫，立皇太女，是在借她逼顾家反，也是让她做太子登基的磨刀石，他自以为算无遗策，可偏偏今夜他被人刺杀，谢鸳几乎是以命换命，救他性命，她醒以后，他又该如何面对她，如何将她只视作棋子......
不知不觉间，皇帝粗眉紧缩，在檐下来回踱步，就在这时，急迫的脚步声逼近，他下意识抬眼去看，映进眼帘的是顾皇后那张苍白如雪的脸，皇帝浑身一僵，“皇......皇后，你怎么来了？”
皇宫没有不透风的墙，即便皇帝三令五申谢鸳受伤之事不准告知皇后，但还是有风声传到了皇后宫中。
“本宫是不能来，还是不该来。”顾皇后面无表情，皇帝自知失言，立刻勉强一笑，“朕......朕不是这个意思，你本就在病中，朕怕你忧心鸳儿，伤及了身体。”
顾皇后冷笑一声，“本宫的病情自然是由陛下说了算，本宫只想知道鸳儿怎么样了？”
闻言，皇帝仓惶地避开她的眼神，见状顾皇后立刻甩开沉碧的手，愠怒冲到他面前，“鸳儿到底伤的如何？”
“皇后，鸳儿她......她......”
生死难料这四个字皇帝怎么也说不出口，顿时哑口无言，见顾皇后还要逼问，一旁的四皇子谢明