夏侯妍骑马赶到谭县令府上时，司马昭正在院中饮茶看书，见夏侯妍行色匆匆，表情紧张，司马昭立刻放下手中书卷，起身相迎。
“阿妍的脚可痊愈了？匆忙前来，可是发生了什么要紧事？”
夏侯妍重重点头。
“子上哥哥，我方才在街上看见许玉抚了，车里好像还有她两个姐姐，你说，她会不会与这里发生的事有关？”
听到此话，司马昭并没有意外之色，仿佛此事早在他预料之中。司马昭引夏侯妍坐于石桌前，又唤左右沏了一壶新茶。
“阿妍，你且喝杯温茶，此事容我想一想。”
在夏侯妍喝茶时，司马昭在附近来回踱步，不消三两趟功夫，他便如茅塞顿开般，停住脚步，来到夏侯妍身边。
“阿妍，前几日曾听你说，那位为我们所救的粟特女子，要宴请你和何家小姐？”
“没错。”夏侯妍点点头，“她说即将和夫君离开此地，临走前要宴请我们，以表谢意。”
“既如此，届时，你只需如此说……”
司马昭俯下身子，附在她耳边低语，夏侯妍一边认真地听，一边点头。只是，微微泛红的耳朵，终究泄露了少女心事。
言毕，司马昭抬手轻抚了下她的头发，将几根被风吹散的发丝别至她耳后，动作轻柔至极。
“阿妍马术又精进了，速度如此快，发丝都被吹乱了。”
“下……下次，我叫惜悦把发髻再梳紧些。”夏侯妍觉得自己声音有些发干。
“阿妍脚伤新愈，不宜激烈动作，下次出行乘坐马车，好不好？”
夏侯妍一贯不喜别人对自己说教，做事也喜欢由着性子来，但只要被他温柔缱绻的目光注视着，她便心甘情愿，尽数答应他所有提议。
翌日黄昏，夏侯妍、何蓉与粟特女子在尹川县最豪华的酒楼「华楼」共进晚膳。此处为二楼一间雅室，临河而建，临窗而望，河畔遍开玉兰、杏花、桃花，粉白相间，纷纷扬扬，尽显春日明媚之色。
粟特女子举起一杯酒，起身向夏侯妍和何蓉致意。
“此次临难，蒙两位小姐及友人搭救，娜娜才能与夫君重聚。救命之恩比天高，比海深，娜娜先以此酒，敬两位小姐。”
娜娜·宛达尔，正是这位粟特女子的名字，不愧是往来于西域和中原做生意的粟特人，她说着一口流利的汉语，对中原礼节也颇知一二。
“我知道你们中原的礼节，女子未出阁之时，与男子往来多有限制，今晚便只请了两位小姐，咱们都是女子，说话也畅快些。”
夏侯妍好奇地看着这位娜娜·宛达尔，她不仅名字特殊，长相在灯光下细看，更是与她们大有不同，浓密而长的卷发披散在身后，雪白莹润的肌肤像是在微微发光，她眼窝深陷，翘鼻高耸，犹如一幅浓墨重彩的画像。除此之外，她身量高挑修长，在夏侯妍所熟识的高门贵女中，何蓉已算是女子中身量最为修长之人，但这名女子比她还要高上寸许。
“我听说粟特人天生都会经商，且一生下来就会说多种语言，所以往来于西域和中原间诸国而毫无障碍，是这样吗？”
听到夏侯妍的话，娜娜·宛达尔畅快地大笑，“我们粟特人热衷于经商是真，但没有人生下来就会多种语言的，想来是父祖辈皆游历多国，会说多种语言，儿孙们自小耳濡目染，很早就学会了，并非生而知之。”
“我亦听过一则粟特人的传闻，说是粟特男子生下来，手中便握有一块宝石，意味着将来财富在握。”
听到何蓉的话，娜娜·宛达尔拍手笑道，“咱们粟特人的老传统，就是男孩一出生，便往嘴唇上涂抹蜂蜜，一手放入宝石，一手涂上胶水，祝福他将来舌灿莲花、手握财富。宝石是大人放入孩子手中，并非孩子出生带来的，可见路途遥远，历史变成了传说，传说又变成神话了。”
三人如此有说有笑，边吃边聊。酒酣兴浓时，娜娜·宛达尔拿出一堆琳琅满目的礼品，送给夏侯妍和何蓉。她先是给两人各一盒天竺宝石，内有白玉、火珠等异域珍宝，又各赠与她们一只沉甸甸的三层木盒，盒中分十余小格，内装有各种舶来香料。此外，又拿出一件白狐裘和一件玄狐裘赠予二人。
饶是她们自小见多识广，对这些异域来的玩意也充满了新鲜和好奇，比如，何蓉见到那雪白无暇、柔顺细密的白狐裘时，双眼一亮，夏侯妍知她喜欢，便主动提出要那件玄狐裘。
事实上，看到这件狐裘时，她想到的不是穿在自己身上，而是它穿在司马昭身上的样子。
“这些都是北地游牧民族穿的衣服，抵御风寒最是有效，中原地区用着的时候少，但请两位小姐留个纪念，若他日有机会去北地游玩，正可用于途中。”
“阿……啊嚏……阿嚏”
何蓉打开香料盒中一只小包，被里面香料的味道刺激地连连打喷嚏。她掏出怀中锦帕掩住口鼻，说道，“这是什么东西，一股辛辣之气，好不呛人。”
“对不住，是我疏忽了，忘记提醒何小姐，此乃西域所产香料，名为胡椒，气味辛辣，食之可祛寒。”
除了胡椒，盒中还有丁香、肉桂、香叶等多种香料，均是贵重之物，市面上价高且难寻，即便是王宫贵族之家，也不是想买便能买到的。
作为回礼，夏侯妍与何蓉也赠予娜娜·宛达尔十余匹丝绸及金钗、玉器等物，娜娜·宛达尔见到丝绸爱不释手，连连对二人道谢。
临行之时，娜娜·宛达尔依粟特人的礼仪，与二人拥抱作别。她用力抱了下夏侯妍，眼光划过垂于她脸侧的耳铛时，惊讶地张大了嘴。
“夏侯小姐，此物从何处所得？这，可是贝火？”
“确是贝火耳铛，系一位友人所赠。”
娜娜·宛达尔啧啧称奇，“我听说此耳铛世上仅有一双，早些年辗转落入了羌王手中，没想到竟能在这里见到。”
“这一双耳铛，便抵得上一座城池，送给王后的礼物也不过如此。”
夏侯妍心中一颤，她亦知此物难得，却没想到如此珍贵。
“娜娜，西域幻术在我大魏国民间十分流行，许多人都喜欢去看个热闹，