顾展元想到他要学孙胜清武功的事情还无着落，一早起来时便在庭院中扎起马步。
院内青绿翠竹随风送香，斑驳光影洒落在地，一个身影伫立其中，扎着马步，若无竹叶稀疏地摆动之姿仿佛看不出静止的幼童。
他衣着浅褐色的褶皱布衣，衣服已经被洗得掉色，但胜在干净利落。额头豆大的汗珠，一颗一颗，流经炯炯有神的眼睛，划过通红的脸颊，掉落下来。
孙胜清一推开门便看见这一幕，他站着注视了一会儿，便跨步上前，回想起几日前顾展元曾说过要拜他为师这件事，目光深邃，问道：“元宝一大早是在这练武吗？”
顾展元余光注意到他来时，眼神又坚定了几分，语气笃定：“嗯！我说过我要保家卫国，我要向大哥哥一样学习武功！”
他看着小孩眸中闪着的光芒，如同他小时候学武时的模样，转身从屋内拿出了两把木剑。
其中剑柄上雕刻着简单的杏花纹，另一把刻着骏马，栩栩如生。
孙胜清长臂一挥，将骏马木剑扔向顾展元，淡淡开口：“接着，看好了。”
顾展元反应过来接过木剑，再抬头望向孙胜清时，只见他手执剑的同时示意他过去，接着便开始展示起来。
孙胜清眉眼云淡风轻，看不清情绪，下一秒发丝随着他的舞动而轻荡，手腕的剑灵巧自如，刀光闪闪，如游龙穿梭，提起、落下，竹叶随之挥落，他与竹叶融为一起，竹青亦妖娆。
远处抄手游廊上，唐如英不知看了多久，少年舞剑时飒爽又温润的模样扣紧她心弦，久久不动弹。
顾展元立在庭院已然看傻了眼，面露钦佩，待孙胜清舞完他迫不及待鼓起了掌：“大哥哥好厉害！我也要学这个！”
唐如英嗤笑一声，慢慢走上前：“元宝有学武功的决心吗？这可不是一朝一夕就能练成的，夏练三伏，冬练三九，常年累月才能练就。”
小男孩却满脸不服输，信誓旦旦：“我可以的！我可厉害了，父亲早年有个好友是大将军，驰骋沙场保家卫国，我想跟他一样。”
“要是我武功厉害一点，我早些长大，母亲也不会在逃出南国时被打死了...”回忆起往事，神情辗转间语气渐渐微弱，嘀咕说道。
唐如英听他提到南国，眸中闪过一丝锐利，但还是柔声问：“南国？你是南国人？”
顾展元仿佛知道自己说漏了嘴，小手紧忙捂住嘴，闭着眼使劲摇头。
唐如英蹲下摸摸他的头，闪烁着欢喜，安抚他：“别担心，姐姐也是南国人呀，你和家人是从南国逃来的吗？”
说话间小院大门吱呀一声被推开，顾常青背着他的药箱疲惫地回来，院中三人都望了过来，顾常青有点不明所以，缓缓走上前，微微鞠躬行礼。
两人回礼，顾展元已经蹦跳着到他身边抢他手里的药箱，一口一个“爹爹”喊着。
孙胜清和唐如英眼神交错间会意到对方所想，唐如英对上顾常青悠悠道：“顾叔今日回来好早，可否借一步说话？”
顾常青闻言低头看了看顾展元，他耷拉着头不敢看他，像是闯什么祸，但很快就跟着唐如英进入厅中。
跨步进去只见内置的书案，上头放着泛黄的古书，皆是医书，后侧的雕花柜上堆置各式各样的瓶罐和书籍，室内染上草药香气，舒适宜人。
随后，只听见唐如英轻微笑意，思考良久后道：“顾叔是南国人对不对？可是前些年逃亡来的？”说完后似是怕他担忧，又继续补充道。
“我知道顾叔出于安全考虑隐瞒身份，这些时日的相处我知顾叔热情心肠，济弱扶倾，还收留我们这么多年，小女感激不尽。但我知道不会有人会对一个人陌生人无私付出，那日我在医馆中佩戴的这个玉佩顾叔发现了是吗？您认得这个玉佩。”
说着，她低头将腰间姜家兵符取下，举起落入顾常青眼眸，他没看错，果然是姜令的玄甲军兵符，但将军已战死沙场，又为何会落入这位女子手中。
唐如英见他愕然片刻，直接了当的说道：“如果我没猜错的话，顾叔就是当年南国失踪的顾顺琮，顾御史。没想到辗转多年顾叔风姿依旧，四处扶危济困，如英敬佩先生。”
如英这个名字顾常青铭记不忘。多年前姜令每每和他一同饮酒就会提到她的这个侄女，太华公主唐如英天资聪慧，他教她射箭，一下便能掌握要领，且三岁读诗书，六岁善歌赋，可惜七岁便被送往林国，再也没见过她。
此时少女皓齿明眸，谈笑间老气十足，像足她舅舅。顾常青一时激动，但又温吞道：“公主殿下！我，我有愧。多年前大将军与我交好多年，但南国衰落我却弃国携妻女逃离了，他虽面上与我反目，但出城那日还暗中护送我们出城，实在感激。若是没有他，恐怕我和小儿也逃不出来。”
在一个陌生的国度漂泊数年，能遇见故人是一大乐事，唐如英心中高兴，眉眼弯弯说道：“舅舅怎么会怪您呢？他就是这样刀子嘴豆腐心，嘴上不饶人但心里却比谁都软，他这么倔强一个人，永远不肯拉下面子。”
顾常青想起唐如英这些年被关在宫中，如今南国破灭了也不知道她下场会如何，一时愁苦问道：“对了，公主往后作何打算？陛下等人还在幽禁宫中吗？会不会有性命危险？”
想到这触及她伤心处，她抿了抿唇，喃喃道：“我被赐婚给了邑王殿下，前几日出城和亲途中遇刺客追杀，逃亡于此，还没和属下人会合。父皇他们关在府中暂时还没有性命之悠，不过姜家里许多族人还关在牢中。”
说到这她语气郑重：“有一事还想拜托顾叔”
“公主请讲。”
“舅舅的玄甲军也被带回林国了，听我母亲说是被发配去了昌建一带驻守，顾叔可否替我留意打听一下他们行踪，只有与他们会合我才好解救族人。不日我便要启程去南海，到时有消息就传信于邑王府中，记住信中别加署名，只需告诉我地方即刻。”
顾常青原先对姜家有愧，此刻听闻她开口求她，想都没想就答应了：“公主放心，我一定竭尽全力！”
日过正午，日头火辣辣，待唐如英出去时便看见院子内一干人等。士兵们身披甲衣，神采奕奕，