隆冬，天庆二年，大旱。
“呦呵，这娘们倒是个犟脾气！”
“可不是，今早还试着没了鼻息，此时却又热了！你说怪不怪？”
“呸！”坐在一旁歇息的人朝地上吐了口唾沫，又朝那地上趴着不见样貌的女子挥舞了一鞭，直打的血肉模糊，他却满不在乎道，“回光返照罢了，我看她也是没几个时辰了，你将老大叫了来，问问是喂狗呢还是别有用途。”
另一位站着的人紧忙应了声出了门。
“呃......”林柚意识还没回笼，只觉身上无有一处不火辣辣地疼，她职业生涯以来从未受过这样重的伤，仿佛下一秒她就要归西了。
此时屋外寒风猎猎，飞雪漫卷，直扑廊下，新雪打着旋儿从破窗钻进来，落在林柚冰冷的颊上。
额角的伤口被方才那一鞭子尾扫到，又开始汩汩的冒血，糊住了林柚的眼睛。
这冷天儿，院前几处小池早已冻上，只余墙角几处腊梅还在顽强着，余下枯枝只得对镜自怜，檐下几位姐儿的衣袂翻飞作响，袅袅热气从樱唇中呼出，寒意愈发逼人。
今冬的冷飞白较往年来的更早些，将将过了季秋却已迎来了落雪。
方才那人挥了最后一鞭，似是出了门。
此时林柚仰面躺在渗满水还结着冰的地面，后脑被磕出来的伤口早已被冻上，疼的仿佛已没了知觉，她只觉手脚僵劲不可屈伸，挣扎许久她才缓缓睁了双眼，低头一瞧，她浑体竟只着一件薄衣，寒冬凛风裹挟着雪花破门而入，身上这件单衣却是连避寒都是奢望。
她咬唇，吃力地拾起身，心道，“这是哪？”
她环顾四周，雕梁画栋，隔着镂空雕花的木窗还能瞧见外间湖边的假山和冻湖，林柚疑惑不已，这地方当真陌生，她记得自己上一秒还在追踪此次的目标，此次任务虽钱多但活儿也累，她已经跟了三天三夜，怎么一眨眼就到了这鬼地方？
打从娘胎里出来，她为了谋生她便入了“仁慈门”，以手起刀落接任务快而位居榜首，怎会突然来到这儿？
她不会死了，然后上了别人的身上吧！
她惊诧不已，否则在她认知中难以解释现如今这番场景，林柚在地上找了块满是血渍的外衫裹在身上，聊胜于无。
“嘶，”此时林柚才注意到几乎遍布全身的淤青，双臂连同双腿都是被殴打过后的伤痕，显得可怖极了，她伸手轻抚脑后，钝痛袭来，她皱眉咬牙忍耐，冻得发紫的手拉拢身上仅剩的一块布，她心中疑惑：“这人是犯了什么罪？”
没待她思绪回笼，门外突然传来两个男子的对话。
“果真死了？”其中一道沉稳声音隔着门廊传来。
“真死了，我试了她鼻息，冰手。”另一道略带谄媚的声音说。
“你查了，京中确没有哪家丢姑娘？若她是王宫贵女可有你我脑袋掉的！”先前那道声音愈发严肃。
“我都查的清清楚楚，况且她们是外地来的，统共俩人，死没死的，我保管谁也不知道。”
“嗯，瞧瞧吧。”
下一秒，摇摇欲坠的破门从林柚眼前推开，几乎是肌肉肌肉，她脚下一挪想要躲在屋内阴影处，谁知......
这具身子太差，她竟然丝毫未动！
进来的俩人就这样与林柚对视，双方皆是一惊。
“啊呀！”个儿矮的那个刚进屋就被站着的林柚吓了个屁墩，旁边的高个儿也被他吓了一大跳，叱骂道，“你做什么妖！”
矮个儿指着林柚，趴在地上不敢起来，“这是鬼吗！！！”
语气惊诧不已，
林柚瞧瞧这个又瞧瞧那个，心下有了计较，却未开口。
三人大眼瞪小眼半响，还是来者中个儿高的那位更沉稳，仔细瞧了瞧林柚，又忍无可忍地回首踢了那男人一脚，“这就是你说的死了？明摆着大活人！”
“我我我......”许是亲手探过鼻息的，矮个儿扶着旁边的房柱子哆哆嗦嗦地站了起来，“我明明......”
“这......”
高个儿不想听他在那儿结巴，又细细瞧了对面林柚一眼，便拿手帕掩了鼻，“无妨，活着比死了更有用，拉她过来！”
矮个儿慢慢挪步上前，拉扯了林柚一边袖子，将其拖到高个儿身前。
高个儿缓慢踱步到林柚前，端详了一番随即一声冷哼，笑道，“这小妞长得倒是不错，送到窑子里倒是可惜。”
矮个儿已经去了惊惧，摸摸脑袋道，“不如我们送给张大人？据说他家赐了平远候家那位？”
“哈哈哈，”高个儿拿手帕掩着笑，伸出食指，夸赞道，“你倒是个机灵的！张善家如今被圣上赐婚，如同被架在火上炙烤呢，整天头拴在裤腰上过活，不如拿这美人与他家一个顺水人情。”
“不过张善能答应？”矮个儿摸摸脑袋，疑道。
高个儿笑道，“这可由不得他不答应，那位凶神谁人敢攀扯，要不是张善在朝堂上一时犯了忌，那位也瞧不上他个小小的侍郎，”高个儿端起林柚的下巴，却被林柚一挥手打掉，矮个儿见状欲叱，却被高个儿打断，“倒是个烈性子，看你届时能活几日，把她收拾干净吧。”
说罢他便出了门，矮个儿又怒目瞪了林柚一眼，又想到他们的大事儿便也紧着高个儿出了门。
林柚撑了半天身子“装活人”，待人走后终于弯下了腰，她现如今算是明白了，面前这俩是个贩卖人口的人牙子，这行业自古至今皆有，真是时也，命也。
不过她从不曾信命。
没等她捋顺，外面又奔进来一个小女子，发髻杂乱，衣服也是破布烂衫，脸上却瞧着素净，看起来年龄和林柚相差不大，却是前脚刚踏进门就哭。
林柚现如今肩不能扛手不能提，猛地一个大活人扑过来，压得她差点一口气没倒上来。
“姑娘，我寻了你好久，几天没瞧见你人，他们也不许我进来，我还以为你......”女孩抽抽搭搭。
林柚别开头，艰难对答，“别激动，在这儿呢？”
两人抱头痛哭好