蔺贵妃兀自说道：“薛女史，本宫也不是什么人都肯拉拢，像那顾嘉融，愚蠢张狂，不知收敛，空有一副好皮囊，选上才人这几日不知得罪了多少人，本宫才懒得管她，唯恐被她连累。”
蔺贵妃的招揽之意溢于言表，宝琢深深吸了口气，眼下不好回绝她，垂眉只回道：“奴婢多谢娘娘教导，定会尽心服侍执瑶公主，不忘娘娘恩德。”
蔺贵妃却道：“本宫要的不仅仅是你服侍执瑶公主，本宫想的是如虎添翼，薛女史，以你的才貌，难道甘心一辈子只做个女史?想一想你的亲人，他们可都盼着你在宫中出头呢。还是说，你想和贾妃一样，回家省亲就已是最大的恩宠?”
如果是原著里的人物，恐怕真会被蔺贵妃这番花言巧语迷惑，但薛宝琢作为穿越来的天选之女，才不吃这套呢。
诚然，要想挽救贾史王薛的颓势，将金陵十二钗从命运的囚笼中解救出来，自然需要极大的权力，而获得权力首先需要在宫中爬到极高的地位。
眼前的蔺贵妃年轻貌美，野心勃勃，进可威胁太子，退可与皇后抗衡，若是依附她，想来近几年能在宫中平步青云。
系统大概是怕薛宝琢真着了蔺贵妃的道儿，连忙赶过来提醒：【你要清醒啊薛宝琢，与这样的后宫妇人为伍实在危险，这是一条进阶之道不假，但这条道却是建在悬崖边上。】
薛宝琢在心里笑笑：“我知道，蔺贵妃不仅脾气不好，而且她所拥有的一切也不过是皇上心情好的时候赏赐的。”
蔺贵妃能依附的只有皇上，以色侍人，靠处心积虑地魅惑皇上换取自己原本配不上的富贵，这样的福气终难长久，而她的野心又太重，正所谓德不配位，这样的人即使今生有幸享尽荣华富贵，来日也会有灾殃降临在儿孙身上。
天道轮回，便是如此。
宝琢定一定神，就算她没有系统的提醒，她也不愿依附任何人，职场上想要什么，靠自己的双手才是王道，就算非要在宫中寻一个靠山，她也情愿与贾元春相互扶持，要不能让外人来算计她。
心里虽已打定主意，面上却不敢流露半分，只假意犹疑道：“贵妃娘娘字字珠玑，请容奴婢思量一番，待奴婢考虑周全，一定给娘娘送一份大礼。”
宝琢不敢断定蔺贵妃真能相信她的托辞，在墨毓宫喝了杯茶之后，便辞了蔺贵妃，像羊逃虎口般独自返回尚书院。
皇宫实在是浩大，几条长巷的墙檐又都相似，宝琢来时有墨毓宫的宫女随同领路，当时还要聆听那宫女的絮叨，无心记路。
这下好了，宝琢拐了几个弯之后，在三岔路口不出所料地迷路了。
往来无人烟，只好硬着头皮凭模糊印象选了右边的一条路继续走。
走了一射之地，前方忽现一个小花园，几个宫女在林荫下莳花弄草，来时并未见过这个花园，宝琢确认自己走错了路，顿了顿，只好折转回来。
一回身，却见谷谦玉树临风地站在一株桐树下，凝神注视着她所在的方向，不知已经在那儿待了多久。宝琢细瞧一眼，隐隐觉得他目有惆怅。
穿越前，薛宝琢为了谷谦还做过很傻的事：只要是定了谷谦当男主的剧组，她都跑去试镜过，甚至不在乎演什么角色。
她单纯的少女心像在夜风中举起一根蜡烛，想让谷谦看到，但是烛光总是很快被夜风吹灭。
曾经咫尺天涯、以为永远都没有机会成为朋友的谷谦，竟然会在穿越后出现在她面前，薛宝琢不知道这个谷谦究竟是土著还是和她一样穿越的，她查不了那么多，只想多看他几眼。
虽然元春已经说过谷谦是太子一党，虽然自己如今有把柄在他手上，可是薛宝琢与他狭路相逢，却不觉得他有什么可忌惮的。
“谷大人，想不到会在此处遇到你。”宝琢走近了一些，同他寒暄。
谷谦收了收眼底的黯然，聚起几分星辉，缓缓问道：“你怎会在此处?”
“去了墨毓宫一趟，回来便迷路了。”宝琢如实相告，确认谷谦接下来会给她指路。
果然，谷谦失笑道：“再往前走就是太妃的寝宫了，你回尚书院应该往东走。”
宝琢莞尔一笑，答谢道：“多谢谷大人指引，他日若再去尚书院找书读，我定不吝效劳。”说罢便要抬脚。
谷谦略一垂眉，忽而又道：“我正好闲来无事，便送你一程吧。”
宝琢诧异不解，然而谷谦已经先行一步向东走，宝琢忙追上去。
“斗胆一问，谷大人今日为何闲来无事?”
谷谦面看前方坦然道：“说起来也不怕你笑话，我今日被圣上责罚了，接下来要停职十日，闭门思过。”
宝琢微微侧目，细声道：“伴君如伴虎便是如此了，依我之见，闭门思过倒也不是什么大事，若是真的天威震怒，谷大人眼下岂能行动自如呢?”
谷谦偏过头看她：“你不好奇我为何被圣上责罚吗?”
宝琢不露声色道：“若是不该我知道的，或是谷大人不愿说的，我好奇也无用。但若谷大人愿意主动告知，我只洗耳恭听便是。”
谷谦展眉道：“你倒是通透。”
穿过一道高墙后，前方的人迹便多了起来，不时有过路的宫女太监同谷谦行礼问安，宝琢只在一旁不作声。
彼时天至黄昏，二人结伴走了很长的路，日落余晖将人影拉长，长影落在地上，宝琢留意到她和谷谦的影子有几处是紧挨着的，又有几处是重合的，不禁赧然，想起亲密无间一词。
前方有一荷塘，岸上柳条掩映，四下空寂。谷谦向宝琢投去一瞥，径直向荷塘走去，宝琢见状也跟了过去。
谷谦对着荷塘低语道：“今日皇后欲将内侄女指婚给太子殿下，当时我在场，圣上问我有何看法，我当着皇后的面说，岂可让外戚做大?”
宝琢哑然一笑，谷谦在朝堂上也算混出名堂了，行事怎会如此莽撞?想来，这不过是一出演给皇后看的苦肉计罢了。圣上不好直接回绝皇后，所以间接让谷谦开了这个口。
宝琢没有点破，只是静静听着。
谷谦又道：“近来皇后和尚书院的大学士苏瑁往来密切，我担心皇后