一月前失踪，现在才找有些迟了，几乎可以断定周敛可能已经身亡命殒，可再看祖孙二人的神色，怎么也不忍说出这样的话来，且当年他到底是对林同裳有愧，那份愧疚直到现在也不曾消弭。
裴瞬的脊背片刻不曾放松，他垂手搭在圈椅的扶手上，安抚道：“姨祖母别急，表姐……”
他嘴上打了磕绊，对这个称呼前所未有的陌生，沉了沉心才道：“表姐说得不错，军中和朝中都没有这样的道理，此事我必然会禀明皇上，一旦查实，那中郎将必然要重重受罚。至于周敛，我会先派些人去悬北关将来龙去脉弄清，让他们尽全力找人。”
“如此，我们便暂且安心了。”林老夫人心中始终紧绷的那根弦，终于放松下来。
林同裳抹去面上泪水，提裙就要再跪下，却又被裴瞬拦下，他的手在将将碰到她的衣袖时，又猛地收回。
目睹他手上动作时的窘迫，没有人能比林同裳更有体会，想当年他上门退亲，她追出林家府门，挡在他面前问他是否真的要退亲，他连头都不曾抬，义正言辞地应是，她那时当真是恨透了他，只愿这辈子都不再见到他。
可是不过短短两年，她竟为了她的夫君，亲自来求到他跟前，因为害怕他不肯伸出援手，甚至还请来了祖母陪同。
陈年旧事仍是他们之间的一根刺，她适时地往后退了两步，连连道谢。
裴瞬不欲再说那些合礼的虚话，只道：“祖母和表姐劳累一夜，不如先歇歇，等明日是回京城，还是留在屏山散心的，但凭你们意思，至于你们交代的事，我立刻便着人去办。”
说着，他不等两人回应，便命侍从去收拾住处，也不知是怀着怎样的心思，又招手叫来姜涟，语气是少有的亲昵：“怕底下人马虎，你去盯着些，别委屈了姨祖母。”
林老夫人闻言打量她，搓了搓手中的暖炉，笑问：“这是从前姜家那个姑娘？”
“正是。”裴瞬轻拍了拍她的手背，“给姨祖母请安。”
姜涟摸不透他的用意，顺着他笑吟吟地行福礼，道“老夫人安”。
“瞧着就是个好姑娘。”林老夫人不露声色，暗暗又将她上下扫视一遍。
除了占个琼姿花貌，尚未发现旁的长处，犹记得当初她这外甥孙儿，不顾她罪臣之女的身份，偏要将她留在府中，甚至特向先帝讨了个恩德，要留下她的性命。原本以为他此番是因为对她情根深种，可直至今日，她也没个名分，倒叫人看不明白他有何打算。
想到此处，又不免觉得可惜，若是当初他与裳儿的婚事能成，现下又是别样光景了。
“谢老夫人夸赞，我带老夫人和林姑娘先去安顿。”姜涟能感受到她目光中的探究，自她进了王府，受过太多类似的审视，早已习以为常，这会儿更是不甚在意，走在前头为两人引路。
林同裳搀着林老夫人紧跟其后，真挚道：“我们来这一趟，倒劳烦姜姑娘了，等赶明儿你们回了京城，你到我们府上做客去，我给你备席。”
姜涟微微回过身来，“哪里用得上这样客气，左右不过随手的事儿。”
她停下脚步的那一瞬，左颈正对着两人，林同裳也非故意，不过一错眼，瞧见她长颈靠上的位置有一块显眼的红。
她是过来人，一眼便瞧出那块红的来源，忙松开林老夫人的胳膊，快步走到姜涟身侧，一壁去拉她的衣领替她遮盖，一壁说道：“雪大风急，姜姑娘小心着凉。”
姜涟一时反应不及，还觉得她过于唐突，再抬头看她暗示的眼神，才明白其中深意，伸手轻捂住衣领，“林姑娘有心。”
她心生难堪，整张脸也因此变得通红，连带着耳朵都在发烫，只得稍稍推开些头顶的伞，依靠落下的丁点儿残雪叫自己平静。
林同裳不为这点子□□为耻，在后头看着她手足无措，只觉得有趣。
姜涟叫人准备了糕点和清茶，让两人用着稍候，她盯着底下人干活，桩桩件件都发配好，以免有人互相推诿，办事儿不尽力。
林同裳心中过意不去，安置好林老夫人，随她一同站在檐下。
屋顶的细雪混着雨水化开，顺檐角落下去，啪嗒啪嗒的砸到地面上，风姿窈窕的姑娘撑伞并排站在下头，荡起的雨花儿往两人裙摆处飞溅，自有别致的意韵。
“说起来，我这还是第一回见姜姑娘呢。”林同裳同她闲谈。
姜涟应是，“我也是第一回见林姑娘。”
林同裳已经默认她和裴瞬的关系，又怕因为自己的到来叫她误会，特意抓住此时的机会婉言道：“来求王爷实属无奈，但凡有丁点儿旁的办法，我也不会来这一趟。”
姜涟听出其中弦外之音，可她说不上在意，更没有在意的身份，淡淡道：“林姑娘来求王爷是最好的法子，毕竟这也并非小事。”
林同裳听她无意说这些，自己主动提起反倒显得有些刻意，她讪讪一笑，“是我多事了，姜姑娘莫要往心里去，我们的住处随意收拾就是，我和祖母在这歇一夜，明儿一早还要赶回京城呢。”
姜涟以为是自己适才的冷淡让她做出决定，忙道：“林姑娘怎么如此着急？老夫人年岁大了，只怕禁不住这样的来回奔波。”
说实话，从她来到这儿，自己对她毫无敌意，反而还有些怜惜。
“若搁在以前，必然是不会让祖母跟着奔波，可是京中还需我们走动，尽快多找些人去寻我夫君，人命攸关，实在耽搁不起。”林同裳现下恨不能亲自去悬北关，片刻都不想等待。
姜涟不便再多留，也没有多余的心力去挂念旁人的事，又叮嘱过侍从们小心照料，才匆匆回了自己的住处，明日她得去祭拜父母，有些东西还需准备。
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次日难得放晴，晨光铺陈在地面的积水上，浮光跃金般荡漾。
皇帝准备了许久，终于有机会出来行猎，梁进牵来烈马，他勒紧缰绳翻身而上，外头的空气都是清冽的，夹杂着日光的暖意，他畅快地呼出一口气。
“主子，咱们直接上山吗？”梁进紧跟左右。
“不着急。”皇帝慢悠悠地往前走，今日上山行猎，也不完全是为行猎。