汉中通往上庸的官道上。 昂扬的号角声响起，军旗飘扬，中间两面旌旗，右边上书四个大字——奉旨讨贼。 左边则书汉丞相、魏公曹操。 曹魏的将士已经整装列队，精神抖擞。 已经六十岁的曹操端坐在五舆马车之上，眸光似电，面色阴郁。 身旁的许褚骑着马，膀大魁梧的身形，看起来能把马儿压倒一般。 曹洪、曹休、曹真则分别领着亲卫护送左右。 很明显，他们的心情并不好。 是啊…这蜀中，突然就不打了，改道去驰援襄樊了，这煮熟的鸭子飞了，谁的心情能好过？ 留守于汉中的夏侯渊、张郃、徐晃均是穿着铠甲，他们行在曹操的身侧。 “大哥慢走，此去征途遥远，对手又是关羽，急不得。” 很难想象，劝曹操慢行的竟是以行军速度“三日五百、六日一千”著称的夏侯渊。 “妙才就莫要劝我了。” 曹操轻摆了下手。“倒是你，为兄走后，驻守汉中你要千万小心，孤观阳平关依山傍水，地势极险，兼之其位于浕水入汉水交汇之处，西、南两面为河流环绕，背依险山，可谓汉中第一雄关。” “守好这里，纵是那大耳贼再是狡诈，诸葛村夫再是计谋百出，汉中无恙！等孤定了襄樊，再回来驰援于你。” 说着话，曹操不忘伸出胳膊，重重的拍了拍夏侯渊的肩膀。 夏侯渊则拱手。“谨遵丞相所言，渊定守好阳平关。” 夏侯渊是表态了，可张郃与徐晃像是心情烦闷郁结，两人对视一眼，均是长长的叹出口气。 他俩的心情与曹洪、曹休、曹真一样，并不那么畅快。 准备了这么久南下，山地战都练熟了，现在倒好，不攻反守。 这不是放任那大耳贼做大嘛？ 自然… 这些副将的心情，曹操悉数尽收眼底，他扬起手大声重复着那一句。 “人苦不知足，既得陇，复望蜀耶！诸将士随我南下荆襄，荆襄一破，这巴蜀孤立无援，那大耳贼与诸葛村夫成不了气候！” 一席话落下，曹操挥挥手，庄严激荡的军乐响起，大军继续前行。 不多时，大军消失在官道上，夏侯渊当先领兵离去。 徐晃驾马行至张郃的面前，他给张郃使了个眼色，两人兵马行至一旁。 徐晃方才感慨道：“张将军，果然伱说对了。” 张郃“唉”的一声叹出口气，正想要一吐胸中的郁结之意。 忽然，背后有人呼唤他俩。 “徐将军、张将军…” 徐晃与张郃转身，是一个熟面孔，是曹操的一名虎豹骑宿卫。 两人稍显惊讶。 这虎豹骑宿卫却说：“奉丞相之命，给两位带句话，今夜…阳平关外，丞相特地留下一物要送给两位将军，请两位将军独自前往！” 唔… 一番话，此间气氛突然就变得神秘了起来。 当然，这虎豹骑的身份，张郃与徐晃并不怀疑。 事实上，这宿卫也不是第一次替曹操传讯了。 只是…这一次。 明明丞相已经走了，还邀他二人赴阳平关外，还说留下一物。 留下什么？ “不知道，丞相留下何物？一定要深夜才能视人？” “两位将军一去便知。” 徐晃还想问，宿卫已经转身策马离去，奔袭所在…正是曹操的虎贲军军团。 一时间，张郃与徐晃彼此互视。 越来越多的神秘感，席卷全身。 那边厢。 走远后的曹操挥了挥手，许褚连忙驾马行至曹操的马车旁。 曹操问：“派人告知公明与儁乂了么？” 许褚如实回答：“按照丞相的吩咐，均已告知。” 曹操微微颔首，却再度问出一句：“妙才那边，灶子都备好了么？” “悉数都备好了…” 听到许褚肯定的回答，曹操回头，望见那汉中城上空袅袅升起的浓密的炊烟，他终于露出了爽然的笑意。 “哈哈哈…哈哈哈哈！” 他的心情大好。 人言，曹操一笑，生死难料！ 却不知道，这一次…又是谁生死难料？ … … 成都，左将军府。 刘备与诸葛亮赶回时法正、李严、糜竺、孙乾、简雍、黄忠、严颜等人早已守在门前。 俨然，他们也听说了曹操退军的消息。 连带着还有几名信使，刘备不到，他们也不敢念出最新的“传书”。 “奏事——” 刘备坐在主位上，糜竺坐在左边次席，诸葛亮坐在糜竺旁边，法正则坐在诸葛亮的身侧，再往下是李严、孙乾、简雍… 单看这个座次，很是讲究。 而随着诸文武跪坐两侧，信使开始禀报。 “两个时辰前收到飞鸽，魏军的确在撤军…” “一个时辰前收到飞鸽，已经可以确定曹操在撤军的队伍中，且曹洪、曹休、曹真均在…” “半个时辰前收到飞鸽，魏军走过上庸的兵马数量超过十万人。” 听到这儿，刘备百感交集的自语道：“总算…老天对汉室不薄，退的好，退的好。” 方才还在诸