神仙之前也是人，有个把孩子多正常，还是这么个招人疼的黄花大闺女，别不好意思！”
小野如遭雷劈，木木站在原地，下意识转头看向身侧的姬发，却眼尖地捕捉到对方按捺不住笑意的嘴角，顿时炸了毛：“他才不是我爹！我也不姓姜！”
老板娘理解地点点头：“叛逆娃儿，和家里闹矛盾了吧？来，这糖水算大娘请你的，回去别和你爹置气了哈，为人父母的都不容易……哎，边上那位公子你也劝劝她啊！”
不待她说完，小野实在听不下去，胡乱塞了一沓铜贝，拉起姬发仓皇逃开了，脚步跌撞，竟是难得的慌乱，临走还不忘带上两碗糖水。
星沉月落，华灯初上，火树银花间，依稀可见无数灯影绰绰。街道哄闹，小野紧紧牵着姬发的手，两人漫步穿行在熙攘人群中，姬发不着痕迹地侧身避开涌上来的人流，不让他们推搡到前头的小野半分。
小野注意到漫天花火明灯交错，气氛是不同寻常的热闹，她偏了偏头，脸颊无意蹭上姬发胸膛，带起微热的温度，随口问道：“今天是什么节日吗？怎么这么多人？”
姬发顿了下，眼眸微垂，答道：“今日是中元。”
七月半，鬼门开；中元夜，故人归。
在小野的认知里，七月十五并非什么值得庆祝的日子——所谓“佛门自恣日，道家校籍辰”，每年这个时候，都要听地官们一通长篇大论，考校这个赦免那个，好不无聊。初入山门时，她还荣幸榜上有名过，差点与人吵起来。
而在人间，小野听姜子牙提起过，人们相信中元乃是亡魂归乡、生死相会的日子。
她敏锐地察觉到姬发一瞬低落下去的情绪，眨了眨眼睛，故作无心道：“哦，那我们去放河灯吧！”
姬发没反应过来，疑惑地“啊”了声。
“我说我们去放河灯吧，好多人都在放那个，我也要。”小野耐心地重复一遍，手指向不远处闪烁着点点微光的河岸，努了努嘴，双眼偷偷瞟向姬发，观察着他的表情。
姬发一下识破了她不甚明显的小心思，却不拆穿，眼底浮现笑意，配合地点头，轻声答道：“好。”
两人从小贩处买了河灯，小野不愿同人挤在一块，拉着姬发换了处僻静地。四下无人，安静而宁谧，唯有水间灯盏与幽幽萤火相伴，欢闹的人群与满街喧嚣被隔绝在对岸，偶尔听得几声误入此间之人窃窃的私语。
姬发眉头微微皱起，神色认真，一笔一划落于笺上，墨色滴落，写下心底最诚挚的祝词。
小野却不动笔，她蹲在姬发身旁，光盯着对方写，姬发注意到她的目光，问道：“你不写吗？”
“没什么好写的。”小野歪将着脑袋，思索片刻道，“活人不用写，死了的……我也不知道他们想不想回来。”
姬发被她这番奇怪又合乎逻辑的论调给逗乐了。
微风阵阵，掀起簇簇浪花，渔火微光散作满河星梦，两人将手中莲灯送入波浪间，长河流光，希冀着旧人魂归故里。
一片寂静间，姬发兀的开口：“方才那大娘管你叫姜姑娘，怎么反应这么大？”
小野“嗤”了声：“我才不姓姜。”
“真搞不懂你们人类。”小野打了个哈欠，头不自觉靠倒在姬发肩上，眼皮半阖，神色有些困倦，“一个个的，成日纠结自己是谁的父亲谁的儿子，殷郊这样，崇应彪这样，你以前也这样，嗯，现在你倒好点了……”
无尽夜色间，她望向水面漂浮起落着的盏盏河灯，声音轻而缓，懒洋洋的，带着倦意：“明明姓氏是最没用的东西了，我姓涂山、姓苏、姓姜，姓赵钱孙李还是周吴郑王，又有什么区别？”
她从来只是小野。
姬发忽地想起姬昌于地牢中对自己讲的那句话。
“你是谁的儿子不重要，你是谁才重要。”
他身处人间纷纷扰扰，所看不清彻的，却被小野这浮世过客轻易化解。
气氛莫名沉寂下来，两人皆默契地没有说话，耳边蝉鸣蛙声不断，过了很久，姬发才开口：“你会走吗？”
他始终觉得小野像一阵风，来去自由捉摸不定的风，红尘无她留恋处，好像哪一天便可挥挥手潇洒离去，一句“再见”，此生不见。
小野不答，反问道：“你和你兄长小时候是怎样的？”
姬发被这突兀一问弄得一噎，良久方缓过神来，虽不知为何，但仍然老实回答，絮絮念起了往事。
他讲兄长自小温和可靠，不同于自己调皮顽劣；讲兄长文武双全，善骑射兼文才，自己靠作弊才能赢他；讲兄长仁慈善良，是西岐未来无二的主君……
他的兄长身披熹日，与初生朝阳一同徐徐踏入朝歌，踏入王座上人步步紧逼的欲念和孽障，鹿台吹篪，万物载于一曲中，他是杀机弥漫的王都内唯一悲悯的暖光。
伯邑考将雪龙驹留给弟弟，让姬发沿着八年来他无数次往返而过的路回到西岐，自己却永远留在暗无天日的地牢中。
小野托着下巴，乌黑眼瞳一眨不眨，静静听姬发回忆往昔，待他说完，才微微颤了下眼睫，眸光微闪，似石子落入湖心，掀起波澜。
她说：“我们放了这么多河灯，他肯定能找到回西岐的路的。”
姬发笑道：“嗯，他会回来的。”
“还有……我过几天得回趟昆仑，你照顾好自己。”
姬发沉默了一瞬，问道：“那你还会回来吗？”
“我也会回来的。”
两人望向彼此，相视笑了出来。
姬发道：“好，我等你。”
等放完河灯回到府中时，已近半夜，小野不出所料被姜子牙逮住念了一顿，姬发也给连坐，一道教育，待回房歇息，早就连半点灯火也看不见了。
姬发躺在床上，手心捏着一方小笺，那是小野方才交给他的，上面歪歪扭扭写了“小野”二字，她说，这是她的引路符。
姬发还调笑她，怎么把自己同逝者作比？小野不以为然，白了他一眼，说我命长着，才死不了。
他辗转反侧，实在睡不着，索性点了灯起身，将那小笺小心地抚平，