事如此惊慌？”李北书进府后，直往李相国书房内快步走去。
“不日，陛下将派你前往南方监管赈灾事宜，你且准备妥当，届时动身前往。”李相国将笔放至笔架上，抬眸见早已在他眼前笔直站立的李北书。
孩子终归是长大了，鸟儿终有离巢之日，北书亦终有离家历练之时。
“舅舅这是让我负责这监管的差事？”李北书的嘴抿成一条线，脸上瞬间露出两个小梨涡，可知其肉眼可见的欣喜。
“爹爹多次教导你，不可如此无规无矩，现应当称呼陛下，可知？”李相国表情严肃。
“是，孩儿知晓。”李北书垂眸。
“你也到了应当成婚的年纪了，性子理应稳重些，不可再莽撞行事。”李相国叹气。
“孩儿未曾有此莽撞行事风格，只是刚一时欣喜过头，竟忘了在爹爹面前也守住规矩。”李北书忍不住反驳，忽然，他反应过来，“成婚？爹爹这是何意？”
“你可忘了你与林将军之女婚约？”李相国没了脾气，他本想指点这个不懂情爱整日只顾舞刀弄枪的儿子一二，若这小子对林家义女有情，也可早日争取。只是，李北书全然不知其良苦用心。
北书娘亲早逝，他这当爹爹的，多年来，一人兼二职，既当爹亦当娘，甚是心力憔悴。
“可是，林家妹妹至今也未能寻得，那婚约自然也是无法履行的。”李北书试探地回应。
李北书此番回答，倒不是他多爱慕林慕雨。当年慕雨丢失之时，李北书才年仅五岁。五岁孩童，哪知男欢女爱之事？将慕雨挂在嘴边，不过是他应对“父母之命，媒妁之言”的无奈之举。
“陛下言明，若慕雨未能寻得，可由盼雨代替。”李相国深知北书何意，于是提及林盼雨，“你有何意见？”
“盼雨妹妹？”李北书撇嘴，“爹爹，您不也知晓，孩儿尚且志不在成婚，只想有朝一日，像陛下、爹爹、林叔叔一般，大丈夫有所作为。”
“得了，你暂且退下吧，你的心意爹爹已明。”李相国见北书婉拒婚约，并未有心属林盼雨之心，也只得暂且作罢，但李北书临走前，李相国仍将其喊住，不免叮嘱，“此次南下归来，婚约一事，你亦该面对，不可逃脱。”
“是，爹爹。”李北书也不敢当面违抗。对其而言，无论是娶哪家姑娘，都并无差异。
李北书自小便混在林叔叔军营中长大，只知兄弟情深，未知男女情意。
他回房收拾行李，不久便收到朝廷诏书。次日，李北书携小厮李小峰满心欢喜出发。其出行从简，只与李小峰各骑两匹骏马南下。
第一站，便是灾情最为严重的南洲。
南洲城郊，某一凌姓农户家内。
凌寻风站在门外屋檐下，皱着眉头看着连下了十多天的暴雨，心情无比烦躁。
南洲地势低，多日暴雨致使雨水堆积，此刻农田内庄稼多数早已被淹没。今年的稻谷，恐将颗粒无收。
若是稻谷无法收成，到时又该如何缴税？又该如何生存？凌寻风看着这下不完的雨，满嘴的唉声叹气，发了些许的脾气，“爹爹，您说这雨还要下多久？咱们米缸里都要没粮了！”
“小风啊，爹爹早上听隔壁家阿桂叔说，当朝皇帝仁慈爱民，最近镇上都在开设粥棚，亦在发粮。你阿娘感染风寒，不便前去，你可随爹爹一同前往？”凌父言语间，早已戴上斗篷，穿上蓑衣。
“那好。”凌寻风脸上愁容未改，她向来不喜干这等掉价之事，奈何饥肠辘辘，她也只能进屋翻出一把漂亮的纸伞前往。
凌寻风走在前面，不时回头，不耐烦地催喊，“爹爹，快点。”