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小心翼翼，焦虑惶恐，患得患失，强装镇定。明明已经沉入漩涡，却又捧着微弱的火苗不撒手，就像荒芜之岛飞过流星，宛如海市蜃楼。
可是火焰是真的，喜欢也是真的。
他稍微低头，眸光似太阳，身影和谁重叠，她抬头望进去，像望见了熊熊燃烧的光。对视不超过三秒，她先移开了视线。
一株凋谢的牵牛花就在脚边的土壤里，快枯死了，连缠绕的藤蔓都枯成了黄褐色。在木川小时候，有一家神社每年七夕前后都办牵牛花花市，一到那时，街道就成了牵牛花的海洋。她见惯了牵牛花，觉得它遍地可见，毫不稀奇。
没人说话，她为了摆脱尴尬的空气，弯腰用右手的大拇指和食指托住牵牛花根部附近的藤蔓。
“【bloom】”
藤蔓转瞬间就长了三十厘米，像一条细细的小蛇向上攀爬，枯萎的黄叶渐渐绽开，犹如一团揉皱的纸被摊开，就连焦枯的叶边也逐渐被新生的部分吞没消失。叶子根部伸出带有绿色的钉状物，接着开始膨胀，长出浅白色的花苞，还带着淡绿色的螺旋状花纹。
在寒冷的冬季，牵牛花忽然绽放。
“开花了！”
炼狱完全忘掉了刚才事情，眼睛里充满了好奇，正如他一直以来给人的印象，坚定、积极，永远都斗志昂扬：“这就是木川小姐上次救我的能力吗？”
顺着阳光照射的方向，他看见面前的少女被什么事逗笑了一样，仿佛放学后听同桌说了个有趣的笑话，就那样自然地抬起眼尾，勾唇笑了。
“算是吧。”她嗯了一声，有些无奈，“我小时候控制不好，只能赋予生物像是【万事胜意】【武运昌隆】【开花结果】【长高长大】这样普通的祝福，不能治愈或者救助濒临死亡的人。”
所以才会去找恶魔交换共情，因为她当年虽然破坏性的能力很强，但修复却完全做不到。
“不过现在我还学会了另一种办法，可以等价交换，把【命】给别人。”
那一霎那，炼狱杏寿郎还以为木川在开玩笑，他讶异地瞪大了眼睛，心里已经隐隐约约有所预感。
“人类大概常常会想，要是能把生命分给别人，或者得到别人的生命该多好。比如自己的孩子如果面临死亡，任何父母都想把自己的命给孩子，一些因为小事就自杀的人，如果能把他们的命换给无药可救的病人就好了。但这些都是不可能的，而正是因为不可能，人类才会这样幻想。”
那么能做到这种事的木川小姐——她难道真的是神吗？
“可是人的生命不是无限的！”他想到这一点。
“对，我们每个活着的人，都有个看不见的杯子，杯子里装着水，水就是生命，每个人都靠杯子里的水活下去。不过，水的多少因人而异，有人的水装得很满，都快要溢出来了，而有的则不同，一开始就只有半杯。”
听少女这样一说，他低头想了想，猜测这种生命就是每个人注定的寿命，或是生命力之类的东西。
“遗憾的是，人类无法增加杯中的水，只能尽量减慢水的流失。但我却可以把自己的水分给别人。”
当炼狱理解这句话的意思时，突然感到毛骨悚然——假如木川分给别人的生命，是她杯子里最后一滴水，那分出去的瞬间，她就会……因此这种危险的力量，最好从一开始就不存在。
“你不要再用这种能力了！”他的语速突然加快，神情也变得分外严肃，眉心紧锁，“如果还打算继续，我一定会阻止你！”
“我只用过一次。”
她的神情有些无谓，如同只是在谈论无关紧要的事情，像是聊起天气、聊起花草那样：“大概一年的寿命吧。”
如此天真平静的神情，说出的，却是如此残忍恐怖的话语。
人生第一次，炼狱杏寿郎感到了空前的震惊，他后知后觉地反应过来，瞳孔骤缩，连呼吸都忘记。