连日来，西伯侯府中喷嚏咳嗽声不断，仆从侍者皆忧心忡忡，生怕是被感染了伤寒。有人私下寻了大夫，也说不出其中症结，万幸倒无人患疾，不过负责洒扫的下人活却莫名多了起来。
姬发伤势刚好转些，尚未痊愈，便忍不住同侍卫们比赛骑马射箭去了。此刻，他方从训练场上下来，换了身干净的褐黄色交领短衣，一路走过回廊，跟沿途碰见的侍从们挨个打着招呼，间或还能听见几声不合时宜的“阿嚏”“咳咳”。
回廊尽头另有天地，折过几个弯，穿过种满金黄麦穗和各类瓜果的小院，便能看到里头藏着间古朴雅致的小小厢房，同姬发住所紧挨着，往来倒是十分方便。
姬发行至门口，复又停下，他稍显紧张地理了理衣冠，还故作无心般慢吞吞踱到院中池塘边，偷偷对着水面左照右照，瞥了半天，适才回到原地，抬手“咚咚”两下，敲响了房门。
“吱呀”一声，木门无风自动，代替了主人的回答。
卧房内窗户紧闭，帘子皆拉得严严实实，直到人拉开门进来，这昏黑一片间才算透进半分光线，映射出空气中浮动着的尘埃。
姬发环顾四周，没见到想见的人，最终将视线锁定最里头那张雕花拔步床上。他轻手轻脚地走过去，果真不出所料——那上头乱七八糟，被褥枕衾拢作一团，好好一条锦被高高鼓起，活像个于平地间横空出世、仗着色泽鲜艳而傲视群雄的坟包包。
黑暗中，一阵阴风自窗缝间钻入，恰巧掠过姬发颈侧，他顿时起了片鸡皮疙瘩，分明是青天白日，却不知为何，无端令人感到阴森悚然。
在这诡异的气氛中，一道空灵女声响起，声音气若游丝，与之相伴的还有一只从“坟包”间伸出的苍白手臂，恍若午夜墓地中爬出的女鬼。
只听那“女鬼”不耐道：“你来干嘛？”
姬发笑了声：竟还是只有起床气的女鬼。
他也不恼，戳戳那只露出半截的手，对方灵敏地察觉到，迅速缩了回去，被子间传来“啪嗒啪嗒”疑似甩尾巴的声音。
被搅扰了清梦，小野本就不爽，现下又被如此一番戏耍，再加上近日来种种不顺，一时间，新仇旧恨涌上心头，她愤而将被子掀开一条缝，狐目圆瞪，怒视着姬发，尖叫道：“你干嘛！烦死了烦死了！”
姬发乐呵呵道：“来看你。”
小野被他真诚而老实的回答弄得哑了火，“哼”一声，换了个舒服的姿势，露出对红彤彤的狐耳朵尖。
——当时，姬发抱着奄奄一息的小野策马飞奔回西岐，她一连昏迷了几日，总算在第三天悠悠转醒。奇怪的是，小野身上除了在黄河中留下的些许伤口外，并无大碍，可体内灵力却莫名凝滞不转，连原本使得如火纯青的铃铛镯子也驱使不动，只能使用几个消耗不多的小法术。
正所谓“福无双至，祸不单行”，更加倒霉的，小野的狐狸耳朵和尾巴统统给冒了出来，人不人狐不狐，怎么也收不回去，是因只好终日待在房中，以避人耳目，免得引起恐慌。
又适逢天气回温、兽类换毛的季节，她偶尔偷摸溜出去放个风，便掉落满地狐毛，被风那么一卷，散落至四面八方，光荣地成为了导致府中众人喷嚏连天的罪魁祸首。
小野心烦，小野郁闷。
在小野独树一帜的审美中，颇不谦虚地讲，她认为自己无论是人还是狐，皆有那么几分姿色——当狐时，一身皮毛油光水滑，尾巴虽少了几条，也都蓬松柔软，至于体重，嗯……那都是毛！是虚胖！而当人时，即使小野不大能欣赏这种用两条腿走路还浑身光溜溜的生物，但平心而论，也算得上个水灵灵的小美人。
而现在，她明明还是人类的外表，却长出了狐狸耳朵和尾巴，简直四不像！丑得根本没脸见人！
果然，种族间的文化差异是巨大的，小野永远不会懂得，为什么古有大禹娶涂山狐，现有殷寿叫妲己祥瑞，甚至连后世没毛的冷血动物，都能有许仙爱上白娘子。
至于姬发，他也不可免俗地成为了被人族主流审美裹挟的一员。盯着那对毛茸茸的耳朵，他止不住地心尖泛痒，几乎就要忍不住上手薅一把，好不容易才克制住内心的蠢蠢欲动。
姬发清了清嗓子，正色道：“你身体怎么样了？”
窝在被子里的小野不知道自己幸运地逃过一劫，仍迷迷瞪瞪的，除了怨气就剩傻气，闻言下意识点了点头。过了会儿，她才想起姬发看不见，遂探出个脑袋，又点了一遍。
姬发依然不大放心，每每忆起那时小野撕心裂肺、痛不欲生的脆弱情态，他便不禁一阵心揪，仿佛痛在己身。午夜梦回时惊醒，历历在目的，皆是自己无能为力，手足无措抱着已然失去生息的小野的模样。
“小野，”他斟酌着，小心翼翼地开了口：“你当时……究竟是怎么了？”
小野一惊，正欲装作冷静，却被头顶不停抽动的耳朵给出卖了。
姬发这回没有纵容她，也不戳穿，而是故意叹了口气，表情可怜兮兮，竟打起了感情牌。
他故作失落道：“你不想说也没关系，唉……也不知是谁之前说不会再同我说谎。”
被暗戳戳点名的那谁：“……”
干嘛指桑骂槐啊讨厌死了！
小野心虚，声音却拔的老高，理不直气也壮道：“我又没说不告诉你。”
姬发顺着她的话茬：“那你是要告诉我吗？”
“告诉你就告诉你……”小野嘴上虽不满地嘟嘟囔囔，倒仍是实诚地和盘托出了。
其实小野昏迷的那几日，说是毫无意识，也不尽然。
在睡梦中，她似乎能够听见来自外界的声音，却不属于姬发和师父，亦或昆仑与西岐的任何一个人。
——她听见战场上厮杀的兵戈铁马声、听见侍卫宫女们惊恐的尖叫声、听见哀恸的狐鸣，与那一声熟悉而虚弱的“大王”。
小野意识到这不是属于她的记忆。
满天风雨间，身着宫装的仆从奔来走去，城门前尸横遍野，空气中弥漫着刺鼻的血腥气。夜幕渐落，一切重归死寂，自己的视角忽地跃转，所有光线均收束于一处，湮没在城墙下那口幽深晦暗的青