靖南军拔营起程的时候，梦阳的百姓随行送出了十里有余，直到队伍在官道上渐渐远去只剩一团黑影，百姓们还在频频挥手不肯离去。 这种场景，不管前世今生经历过多少次，楚昭仍旧不能做到心如止水。 她想，或许这就是她的软肋吧？ 前世徐回就曾说过，她是一个卓越的帝王，却不是一个卓越的权谋家。 一个卓越的权谋家，是不该有这样的软肋的，有了软肋，就会狠不下心肠。 她也知道这样不好，但每次看到百姓受苦，还是会于心不忍，还是会义无反顾。 这毛病，可能不管再经历几世也改不掉了。 队伍一路向北，出豫州，过黄河，几天的时间便抵达了燕州腹地。 不知是冯观岚在京城的调查起了作用，还是小阁老亲自保驾护航起了作用，这一路上楚昭再没有遇到刺杀，平安顺遂宛如游山玩水。 尽管如此，楚昭还是能感觉到燕州的动乱比豫州更甚，在蜀州看到的卖儿卖女，流民成灾的景象也时不时能被他们遇上。 造成这种现象的原因很多，天灾人祸，盗匪横行，官府苛捐杂税不作为，任何一种都可以让百姓没有招架之力。 但楚昭答应了贺云阶不会再多管闲事，便也只能对此睁一只眼闭一只眼。 其实贺云阶说得也没错，至少现在的她，是没有能力做救世主的。 大晏疆土万里，何处不是水深火热，绝不是她沿途行善能改变的。 因此，她也想早日赶赴京城，尽快地成为一个有足够影响力的人，只有这样，才能从根源上解决问题。 出于这种心态，她和贺云阶这一路上相处还算融洽，虽然面和心不和，并不影响他们的交流。 贺云阶除开权臣的身份，还是一个博学多才，精通音律之人，在诗词画作上也颇有造诣，一身的学问不输任何一届状元郎。 只是他生来便在云端，不需要像其他人那样十年寒窗考功名罢了。 两人聊得很投机，在很多事情上的观点都出奇的相同，但唯有一点，不能聊政治，一聊就翻脸，一聊就不欢而散。 当然，大多数时间是楚昭不欢，神仙般的小阁老是不会和她一般见识的，每每见她说着说着就恼了，便会笑着来一句：“我说了不聊这个的，是你非要聊。” 起初，他们每一次争执，贵公公都会心惊胆战，暗自为楚昭捏一把汗，时间长了，他也习惯了小阁老对楚昭的无底线忍让。 小阁老看起来一点都不像怀恨在心，等以后再找机会给王妃指甲扎钢针的意思，反倒有点多情公子宠娇妻的感觉。 贵公公被自己这个想法结结实实吓了一跳，忙远远地躲开，唯恐小阁老看透他的心思，往他指甲里扎钢针。 他想他肯定是魔怔了，王妃已经是有夫之妇，小阁老神仙般的人物，再怎么着也不会看上一个有夫之妇的。 何况那个夫还是靖南王。 正想着靖南王，后面忽有快马来报：“王妃，靖南王在豫州楚阳境内清剿了一支兵匪官三方勾结的乱军，杀敌八千余人，斩首官员十余人，豫州巡抚和布政使与乱军狼狈为奸，现已被王爷抓获，准备押赴京城受审。” 梦阳？ 梦阳！ 贵公公激灵打了个哆嗦，猛地看向正与王妃骑马并肩谈笑风生的小阁老。 小阁老向来云淡风轻的脸上第一次有了可以称之为震惊的变化。 他用力勒住马缰绳，狭长的凤眸都因为惊讶而睁大，寒意迅速笼上他冷玉般的脸庞。 “是你？”他盯着楚昭的眼睛，语气也没了先前的春风和煦，“你说什么都不愿等靖南王，就是为了让他做这事吗？” “没有啊！”楚昭一脸无辜道，“我就是单纯的想快点进京为太后治病。” 贺云阶自是不相信她的鬼话，做了两个深呼吸才道：“你为什么要这么做，那天你还是派人跟踪了我，是吗？” “没有，我真没有。”楚昭举起三根手指，没有半点心虚地说道，“我敢对天发誓，绝没有派人跟踪你，小阁老这般谨慎的人，我若当真派人跟踪，你岂会发现不了？” “那就是你用了别的方式。”贺云阶气愤道，“咱们说好的，我帮你把粮食找回来，其余的都和你无关，你也不能再过问，你为何食言而肥？” “我是没有过问呀！”楚昭眨着无辜的眼睛道，“你头天回来，咱们第二天就出发了，我哪有时间过问？” 贺云阶见她死不承认，却也无可奈何，只能无声地凝视着她。 楚昭偏头看他：“小阁老是在生气吗，你为何要生气，王爷为民除害，为当地百姓铲除了一个大毒瘤，小阁老不该高兴才对吗，不该立刻上书朝廷为王爷请功才对吗？” 为王爷请功？ 贺云阶终是忍不住发出一声冷笑。 父亲已经在前面布置好了伏兵，就等着慕容骁的大军与靖南王妃会合后将他们一举歼灭，可慕容骁却是左等也不来，右等也不来，闹了半天，在后面磨磨唧唧，打的竟是剿匪立功的主意。 立了这么大的功，不仅私自带兵入京的罪责可以抵消，还有机会进宫面圣受封赏。 这样一来，所有人都知道了他要入京的消息，他的行程也会倍受关注，什么样的乱兵还敢在万众瞩目之下伏击他？ 所以，靖南王妃就是出于这种考虑，才那么爽快答应了他的条件吧？ 这个狡猾的女人！ 贺云阶的手用力攥紧缰绳，攥到骨节都开始泛白。 来时父亲再三嘱咐，让他万不可再大意轻敌。 可他明明已经很小心谨慎，为什么还是让这女人钻了空子？