苏昭阳一路前往荆州。 柳宰辅特地派了一队亲卫还有两名医师一路护送。 “还好是宫里的夏皇医给昭阳王治疗的，如今后背已经结痂，新肉也逐渐开始长出来。” 昭阳王点点头，“可会留疤？” 两位医师不敢完全确定。 “这荆棘上的倒刺剜了不少皮肉，即使恢复如初，也难免留下深深浅浅的痕迹。” 昭阳王没有再问什么，之前还未结痂的时候，每日每夜都难以入睡，每一次换药都像是又被用了一次刑。 换完药之后，都是大汗淋漓，经常因虚脱而昏迷。 如今伤口倒是结痂了，只是那新肉长出来，便想后背有蛆虫在爬，不敢挠又无法忍耐。 这一切都是李云兴留给他的“礼物”。 越是痛苦，苏昭阳就越要提醒自己，之后行事更要更加深思熟虑。否则在李云兴面前，挨打受刑事小，那种被贬低到尘土里的感觉，他绝对不想再尝。 闻言，昭阳王身边的随身仆人苏旭握紧了拳头。 “王爷！这太子殿下欺人太甚！您这伤都没好就被他赶出了皇宫，莫非真当他已经继位了不成？” 昭阳王面色一滞，然后提醒他不要妄言。 “苏旭，就算太子不要求，我也会尽快赶到荆州的。” “可是您的伤……”苏旭不解。 “太子不过是做了所有明君都会做的选择，我也一样，与黎民百姓比起来，我这点伤又算得了什么呢？” 苏昭阳虽然在阅历与能力上不足与李云兴匹敌，但也是自幼学习圣贤之道，对家国天下之事，心中还是存有大义与正道。 而且柳仲卿为了培养他为储君的有利竞争者，也为了以后能让苏昭阳更好的成为傀儡，不会在关键时刻反咬自己一口。 便没有将官场上的污秽、贪墨之事教给他。所以比起柳仲卿，苏昭阳显然要纯善许多。 “王爷，您的一片赤诚之心，真的能被武皇看见吗？” 苏旭自小便是昭阳王的陪读书童，见过昭阳王在宫内被皇子公主欺负，自然也就懂得他的心酸之处。 即便功课在皇子之中属于说话最为得体，行事稳重，就连成绩也是甲等。 可最终，武皇也只是封了他一个昭阳王，将他派去了远离都城的封地。 就像是判了苏昭阳一辈子只能为臣，只能做李云兴的臣。 “苏旭，你我都懂民心所向的道理。” “如今太子飞扬跋扈，必定在朝中难以稳定人心。” “若是我在这次荆州水患之事上处理得当，必然也能获得圣眷。那么，到时候太子不再受圣宠，甚至会失了帝心，也并非不可能。” “所以，我们不用着急。” “一切自有天意。” 苏昭阳微笑着看向苏旭，目光温柔而坚定。 苏旭听完苏昭阳一番肺腑之言后，点头应是。 的确一国之中，若是无法为百姓谋福，那仅凭血缘，难以服众。 即便登基，也难保江山再续。 所以，每任君王都要想尽办法让百姓安居乐业，丰衣足食。 另一边的李云兴也是如此想的。 苏昭阳被派去荆州治理，虽然方法上多有不当，但柳家势必会暗中助力，为他谋得一次好政绩。 无论目的正确与否，只要结果是李云兴想要的，那便是最好的。 如今最难办的便是粮食一事，百万石粮食可解荆州的燃眉之急，却不能保证这未来一年都能让百姓吃饱肚子。 何况如果一直赈灾，这武朝的国库根本难以支撑。 到时候便是整个武朝都会陷入困境。 但今日，却有一人突然造反，倒是让李云兴有些惊讶。 “臣参见太子殿下，太子千岁千岁千千岁。” “爱卿平身吧！” “谢太子殿下。”戚鸣站起身来，望向坐在高位之上的男人，眼底划过一抹深色。 “启禀太子殿下，还有三个月就是殿下的二十岁的寿诞，依皇宫旧制定了几项计划准备为殿下庆贺寿诞，还请殿下明示。” 太子的二十岁生日，历代太子都会大操大办，宴请文武百官。 同样地，太子的寿辰之礼，也是极其贵重且稀少，由朝廷拨款。 而且因为武皇病重的原因，李云兴的寿诞显得更为重要，这也是大鸿胪戚鸣提出这件事情的理由。 “今年百姓劳苦，若本宫再大肆操办寿诞，岂不是让百姓寒心？” 太子皱眉沉声回答。 戚鸣闻言，恭敬地弯腰拱手道：“太子殿下的寿诞并非您一人的寿诞，普天之下共庆也能彰显我武朝之气度，更能激励民众奋发图强。” “何况，如今匈奴在我朝北界频频生事，倘若没有武皇陛下和太子来镇压，怕是很快又会南侵，到时候战火蔓延……” 戚鸣欲言又止，但话里的意思已经表达清楚。 这寿诞，不是办给李云兴看的，是办给天下人看的。 万国来朝，体现武朝泱泱大国风采。 这的确是比较和平的外交手段，不费一兵一卒与他国达成盟约，从而增加彼此间的信赖程度。 “好，既然爱卿如此认为，那么本宫便应允。” 李云兴听罢，脸上浮现一丝笑容，爽朗地答应下来。 “多谢太子殿下。” 戚鸣满脸喜悦地退下去筹备寿宴一事。 李云兴知道，戚鸣之所以如此上心，绝非真心为他着