“你……怕蛇么？”梁漱突然发问。
桑龄一愣，才答道：“还……可以，小时候是怕的，看到就吓得走不动道，后来长大了便好很多了，蜀中山多蛇也多，进山采风，总难免遇到。怎么了？”
“没什么。”梁漱眸色幽幽，似是回忆起了什么。
桑龄下意识地点头，不再说话。
“我的字是渊渟，是父王取的。”梁漱突然开口。
“渊渟，渊渟岳峙。是好字，和王爷的气质很是符合。”桑龄礼貌地笑了笑。
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漏尽更阑，暗夜无边，在九衢宫以西百余里，帝陵背靠象山，像一只巨大的蛰伏着的山兽。更深露重，山间烟霭一层层包裹住这庄重沉寂的陵寝，透不出一丝生气。
通明殿内点着手臂粗的蜡烛，烛光莹莹，虞珩芷跪坐在神案前，未着钗环，形容憔悴。三日前，樊嬷嬷带来消息，崇安王已经接信立即赶回隆定见母亲最后一面。
先太子妃在仁穆太子薨逝后，向先帝奏请在帝陵为太子守灵，丝毫没有要再回宫的意思。她知道自己时日无多，身体上的疼痛已经麻木，八年来她每夜都在这殿中守着仁穆太子的灵位，一半是陪着夫君，另一半是默默为儿子祈福。
她在脑中细细描画儿子的面目，骨骼轮廓神似太子梁昱，眉目五官却像极了自己，她失去神采的眼睛渐渐泛红，想起了八年前那个深夜。
通明殿彻夜灯火通明，为无数往生的亲族照亮轮回路，太子妃虞珩芷跪坐在蒲团上，眼观鼻鼻观心，除去盘起的一头长发，和其他姑子们没有两样，浑身上下已无半分尘世沾染的味道。
牌位前的油灯长明不暗，她抬头望着仁穆太子朱漆新描的牌位，恍惚中好像梁昱站在前方，似要对她说些什么，他的背后一道金光，晃得她睁不开眼。
她愣了一瞬，发现是身后有束光照在面前的供桌上。不知何时天已经亮了，有人将殿门打开了。
身后的人缓缓走近，跪在珩芷身边的蒲团上。珩芷转身看清来人，准备起身敛祍行礼，却被来人按住。
“嫂嫂安坐，擅洵思念兄长，只是想来和他说说话。”
梁昭将神案上快要熄灭的油灯重又点亮，又拈起三支线香点燃了，插入香炉，复又跪坐下来。
“兄长文韬武略，遭逢如此不幸，上旬还和兄长一起说起黄河水患、谈到西南军务，谁成想竟遇上这样意外。那些大臣们也是该死，这当口提什么议储，竟又惹得父皇伤心难抑，唉，父皇多次在宗室王公前夸兄长辅国有道，为父皇分忧，是众皇子们的表率，若是兄长尚在，必不致… …”
梁昭叹气，没有继续说下去。
似有一根极细的针从颅顶缓缓刺进，让虞珩芷痛楚麻木的神智突得一跳，她沉默良久，终于开口，因为很久没有说话，嗓音干哑。
“臣妾一介妇人，前朝之事，是半点不懂的，臣妾自知有罪，太子薨逝，父皇母后悲痛，臣妾未能服侍在侧，还劳瑄王费心看望。”
“太子妃言重了，虞氏一族于社稷有功，父皇一直感念，更何况为了皇长孙，也该节哀，切莫伤了身体，漱儿还在宫里等你回去。”梁昭温言，语气诚恳。
虞珩芷很快地看了梁昭一眼，随即把眼神缓缓转向眼前的牌位，半晌，似是下定决心似的：
“瑄王殿下，臣妾有个不情之请。”
“太子妃但说无妨。”
虞珩芷转过身来，向梁昭拜倒：“臣妾无能，自太子薨逝，一直勉力支撑，将来恐无法承担奉养之责。臣妾准备向陛下奏请在帝陵为仁穆太子守灵，将漱儿托付给瑄王照顾，请瑄王殿下看在与漱儿的叔侄情分，收留了孩子。”
说完她抬起身，眼圈泛红望着梁昭。
梁昭皱眉，半晌没有说话，思索她话语中的意味，而后缓缓开口。
“帝陵清冷比不得九衢宫，太子妃何必自苦，况且漱儿贵为皇长孙，比起养在我府上，在宫里有太傅教育更加合适。”
“东宫今已空置，臣妾与漱儿孤儿寡母无可依凭，继续住在九衢宫里不合规矩，臣妾一心只愿往后青灯古佛，在这里守着仁穆太子，请瑄王殿下成全。”
虞珩芷再次拜倒，语气中带着决绝。
将梁漱托付给皇叔，是形势所迫不得已的苦衷，她从没有和儿子过多解释，聪明如他，一定懂得，可怜他就藩揆州，西行之际来帝陵拜别母亲，自己也没有多说一句话。
天渐渐亮起，渊渟，快到了吧。
虞珩芷张口，嗓音干哑：“樊嬷嬷，你跟我来。”
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崇安王一行在第四日清晨抵达隆定。齐太尉亲迎至崇化门外，武卫营列队静候。
梁漱成年即就藩，在隆定没有开府，此次再回宫居住已不适宜，一行人马住进了九衢宫西边的含章别苑。
隆定的冬日，空气中有干燥的味道，桑龄混在琴师的队伍中，吸了吸鼻子，熟悉的味道让记忆一粒粒地苏醒。
早市已开，人头攒动。卖早点的铺面有袅袅白烟升起，起早干活的脚夫、商贩已经开始了一天的劳动。琴师乐手的队伍在官驿门口停下，按着冗从仆射的命令，忙中有序地开始卸行李、焚香洒扫、排演仪式，等待传召。
宣平里的百姓看到这样的队伍已经习以为常，甚至有上了年纪见过事情的老人看到这阵仗会心照不宣：又有什么大人物快不行了，连丧仪的鼓吹卤薄都预先到位了，或许过不了几天，又会听到宏觉寺的钟声了。
桑龄不在参加祭祀的乐师名单中，她一人没有引起多少注意，溜溜达达到了铜马大街上。
披香楼刚刚开门，早上客人不多，陶乾站在柜台后面，对着前一天的账簿，看看又有哪个公子赊了新账，盘算着下午又该催后厨鼓捣些新的菜式，最近隆定流行起了烫鱼片，和家乡的口味十分相似，要亲自下厨指点他们才好。
正有一遭没一遭地想着，眼神飘到门外一个背着琴的姑娘身上，侧脸精致小巧，只那么一瞬，总觉得熟悉的很……
陶乾摇了摇头，又把心思放回了面前的账簿。
桑龄沿着街走走逛逛，寻思着应当怎