薛衡一脸无奈而担忧的神色，目送女儿和梁漱出了花厅。
这时的雨势已经转小，桑龄将梁漱从后门送了出去，辞戈驾着马车正在不远处等着，看见二人状态，心中松了口气。
细雨如悬，万点空濛，二人在门口站定，眼神交汇，静静看着彼此眼中闪亮的自己。
半晌，梁漱将手中的油纸伞柄交回给桑龄，低沉嗓音中带了暖意：“不早了，回去吧。”
桑龄握住伞柄，满脸的欲言又止。
梁漱察觉到她的神色，嘴角勾笑，低声道：“怎么了？还有话要和我说？”
桑龄抬起头，在他明澈的目光中深吸了口气，幽幽道：“感觉……好不真实……”
梁漱唇角微收，笑意却从眼睛里继续流露出来，他佯装失落叹了口气：“认识你之后，我常有这样的感觉，总算能叫你体会一回了。”
桑龄一怔，心底渐渐暖了，也不知他是从何时起有了这样的心思，却不好意思问。哪有这样的，一上来就是求亲，真让人措手不及。
可倒也让人欢喜。
他目不转睛地看着她脸上几度神色微妙的变化，直到笑意终于从低垂的眼角浮现，这幅娇羞乖巧的小女儿情态实在惹人怜爱，心中一动，忍不住抬手勾起她耳边碎发。
“好了，回去早些休息，我说的话务必记得，等我回来找你。”
桑龄点了点头，突然想起了什么，眉头又微微蹙起。
“听爹刚才的语气，他与你父亲似乎有些瓜葛尚未厘清，我担心——”
她话未说完，被他突然拉进了怀抱，他的胸膛结实而温暖，天地间细密的雨线纵横交错似纷乱前尘事，而此处是唯一的避风港。
梁漱沙哑的声音缓缓荡入耳中：“不要作无谓的担心，这是我这九年来的领悟。肃肃，我会一直在。”
桑龄闭了闭眼，在他胸口发出一声几不可闻的叹息。
算了，再多担心也不能改变什么，惟有相信彼此了。
辞戈将主子儿女情长的样子看在眼里，这模样实在少见，连他都觉得新奇，他坐在前面一边驾车一边心中暗自偷笑，却听见车厢内梁漱的声音突然响起。
“宫里来传旨的人今晚宿在官驿？”
“是，主子。他们原计划明日回隆定，下午从公公带着一个人去了城西，看样子是去青羽营了。属下看他行踪刻意低调，只当没有看见他。”
马车中传来梁漱低沉的声音：“做得好。”
辞戈又道：“这从公公直说这次来的匆忙，可惜没有时间和王爷好好吃一顿饭。”
“那就从了他的心愿，请公公多留一日，本王请他看场好戏。”梁漱坐在车中，垂着眉眼把玩着手上的扳指，语气中又恢复了杀伐果断。
“明白。属下回去就请。”辞戈会意，又催马前行。
--
宫中来的黄门侍郎叫从寓，是除毕程之外天子近前位份最高的宦者。梁昭派他来揆州宣召，以表对崇安王的爱重。
从寓带队进了揆州，这里的局势没有他想象中的糟糕：虽然一州之牧空悬许久，然而百姓仍然生活如常，似乎“父母官”的意外身故对他们毫无影响。
宣婚旨使命在明，临行前宫中还交予他另一项任务：检视揆州军务——崇安王就藩时并未被赋予实权，如今代领揆州五万折冲府兵，这样的非常态显然让皇帝十分在意。
从寓知道任务要紧，不敢懈怠，抵达揆州当日就直奔崇安王府。
梁漱比他一年前在宫中见到时更瘦，听说前阵子刚大病过一场，然而在他坐镇下，揆州府民生安稳有条不紊，青羽营驻守边境操练巡防一切如常。
从寓在心中暗叹，少年时在众王子中低调内敛，此时却有独当一面的气场，让人不由得想起他英年早逝的父亲。难怪陛下要提防，这样的人留在西南，如何让天子安寝于千里之外？
好在一切顺利，崇安王接了赐婚的恩旨，没有多说一句。
这梁漱倒比想象中懂事，让人省心，这趟差事也算圆满完成。从寓看了一遍手中的请柬，有重任卸下的松快。
今日是六月六，当地的“浴兰节”。揆州与西南夷接壤，民间百姓交流频繁，节日习俗受外族影响，与中原地区也不大一样。浴兰节当夜没有宵禁，百姓从午后开始沐浴焚香，用清水洗佛像和佛塔，晚间在河边放花灯，燃焰火，放孔明灯，听来十分热闹。
请柬是崇安王亲写的，说公公远道而来辛苦，特地请他感受感受当地的风土人情。
“王府的人呢？”
“回公公，已经回去了，晚上会有马车来接您。”
从寓点点头，都说这崇安王一身傲骨，难接近得很，这不是挺会来事的么。
-
午后下起了细雨，将几日来的闷热一扫而空，到了晚间，雨适时停了下来，夜色笼罩揆州城，城内却越发热闹了起来，当真是“楼台上下火照火，车马往来人看人1”。
街头巷尾人头攒动，吉庆街的商铺都挂起彩灯，照着熙熙攘攘的街道。人群中有不少着异族服饰的外地人，有异族少女衣着鲜艳，乌发红唇，提着兰花灯行走在街道上，惹来身边无数好奇眼光。
从寓站在燕云楼二楼露台，看着街道上热闹景象，不由得感叹：“汉夷互通，百姓来往无碍，这场景中原也是难见，王爷真是用心了！”
“陛下励精图治，天下安定，哪里是本王的功劳！”梁漱勾起唇角，流光溢彩映照在他眼中，这笑容分明一丝温度也无。
从寓看了一眼梁漱，笑道：“王爷有治世之才，等回到隆定，陛下定然另有重任，往后还要仰仗王爷多多关照啊！”
梁漱斜倚栏杆，对着从寓无奈地笑：“公公莫要取笑本王，揆州府出事，把我折腾得实在狼狈，真是吃了大苦！这几日方才松快些，我本是懒散惯了的，还是做个富贵闲人罢了！”
从寓哈哈一笑，也没把他这话当真，举杯与梁漱干了。
天边突有噼啪爆裂之声，从寓往声音方向看去，西边燃起了焰火，空中炸开一朵朵盛放的牡丹，声同雷炮，花盖亩许，红