是假，都不重要。”重要的是许华羡心意究竟如何。
此时，有人扣门。“韵织，是我。”
柳韵织往门边瞧去，听闻来人是许华羡，刚欲叫住卜籍让他不要藏身，转头一看他人已躲进阴影之中，于是走过去开门。
“卯兆做的桂圆莲子羹，做多了一碗，便让我送来。”
柳韵织接过食案：“替我谢过少夫人。”
见许华羡并不接话，也不离开，只是凝视着自己，双眸漆黑如墨，格外深邃。她又道：“怎么，阿羡，想让我过去替你暖床？”柳韵织心知他肯定并无此意，但她还是存有希望。
“大热天的，暖和得很，用不着暖床。”
柳韵织心想，现已入秋，虽早晚皆有凉意，但不至于寒冷，勉强算是热天吧。
“若无其他事，我先进去了。”她退回房内，掩上了门。
许华羡头疼，他俩除了暖床之事便无话可说，无事可做了？柳韵织一回府得知自己是有妇之夫，就不吃醋，不难过，不生气，不想质问自己吗？她怎么好像若无其事，还冷淡异常？莫非她是在隐忍？还是说，她只惦记着鱼水之欢，所以对旁的毫不介意？他悻悻然走回房。
卜籍见柳韵织已掩上门，便走了出来，道：“你在许府暂且安全，我以后便不会每日都来。”
“好。”
“我走了。”卜籍从窗户悄声离去。
柳韵织拿起勺子轻轻搅拌，然后舀起一勺桂圆莲子羹送入嘴中。
她亦想每日夜里能为心爱之人亲手做上一份宵夜，她亦想如卯少夫人一般同丈夫鸾凤和鸣，举案齐眉，但她眼下只能用媚惑手段换一场握得住的巫山云雨，鱼水相欢。
她亦曾相信，她与许华羡二人之间，可以将浓烈短暂的欢欲转变为细水流长的爱恋，她亦曾幻想，自己成为那个长伴他左右之人。可是同他回到府中，她发现，已然存在着一个卯少夫人，她惊觉，原来那个长伴他的人竟也可以是别人。她隐约觉得，有些东西，好像冥冥之中便很难属于她……
-
许华羡房内。
卯兆正盘腿坐在床上，她看着许华羡抱了一床棉被走到床前空地打起地铺，思来想去，还是觉得这一切太过荒唐。
“许华羡你是不是疯了？你让一个通房丫环单独住一间厢房，却让我在这和你挤一张床？”
许华羡往棉被上一坐，两手一摊：“谁挤着你了？你莫睁眼说瞎话。偌大一张床全是你一人的，本少爷我还要睡地上，已经够厚待你了。你就说，如此奢华精致的卧房、床榻，比你素日住的不知好上多少倍，你能在此享受几日，那是你的服气。”
“我呸！我才不要在这享受别人的床榻。你要是真想厚待我，那就将我的卧房也布置成这般精致奢华啊？！”
“小桃子，你怎能事事倚靠男人呢？我平日工钱也没少给你，你怎不自己花钱装饰？”
“我不同你吵，反正你这事就是做得缺德。”
“我若缺德，那也不是对你缺了德。”
“你会遭报应的！”
“你这人真是不识好歹。”许华羡一想，还得靠她配合自己继续演戏，于是道：“行了，这个月加一千两月钱，你且忍忍。”
“才一千两？”卯兆心想，自己怎么说也是尚未出阁，待字闺中，牺牲自己的名节同他排这出戏就才换来一千两？
“两千两。”见卯兆还不作声，许华羡再次妥协：“三千两。”随即补充道：“再无更多。”
卯兆将许华羡的枕头狠狠扔了过去，正好砸在他身上。她道：“许华羡，我要是将来嫁不掉，我就赖死你！”
-
此事还得从昨日下午，也就是柳韵织醉酒之前说起。
适泽进到许华羡房中，为他递上一封从玱州送出的家信。许华羡拆开一看，上面写着：
“玱州远亲姜府之女姜礼琦与其姑北游，途径江州，欲顺道临府拜访。望尽地主之谊，妥善招待，念其旅途劳苦，留其短居几日。”
许华羡思量着，远亲，北游，说是顺道来许府拜访，实则必然是特意来访，而且并非走亲访友那么简单。姜氏，曾听母亲提起过，那真是八竿子打不着的四代开外的亲戚。其女，既同姑母出游，应当还是尚未婚嫁的闺中女子，而家中爹娘哥嫂不在，只有自己一名年轻男子，这个姑母想必也是个幌子，实际上为的就是让自己和姜礼绮二人见面相处几日，互相认识认识。此女必定是爹娘瞧过，觉得很合心意，又是远房亲戚，虽不常往来，但亲戚之间口舌相传便能知根知底，而对方本人和家里又看得上自己，甚至可能尤为心仪，所以两家人才想了这么一出意图撮合他俩。
许华羡瞧信尾日期写着七月二十九，如今已是八月初二。此信是快马加鞭从玱州送来，而按平常脚程，从玱州至江州约需半月。既然是爹娘见过此女之后两家才商量着安排二人见面，那其同姑母出发之日应当是七月二十九前后，前脚出发，后脚送信。这便意味着她们十日左右就会到达江州。
只有十日了。十日之后他与姜氏相见，若挑不出她什么毛病，八成爹娘就会毫无犹豫、欢欣鼓舞地将自己这盆水泼出家门。
当初从锦州搬迁至江州，人生地不熟，待过了几年，对此地的大户人家熟悉了些，爹娘便想从各家千金中为自己挑选一位夫人。但无奈那些闺英闱秀，自己不喜欢不说，爹娘也瞧不上，一直都未相中合适的，自己的婚事也就一再耽搁。这回总算让他二老挑中满意的了，若非当事男女之间有什么大的隔阂，恐怕这门婚事很难推阻。
许华羡随即怀疑，爹娘不会是借着南下巡铺子、朝东拓宽生意的由头去各地替他相看女子的吧？如若真是如此，那当真可怕。
他仿佛听见他娘说：
“我儿啊，长相品性都甚好，就是爱贪玩，游手好闲，心思都不在正事上，喜欢混些旁门左道。他呀，需要一个能管得住他的人，叫他收收心思。无论是继承家业，还是考取功名，总归得走条正道啊。”
又仿佛听见他爹说：
“你莫要整日同那些门派纠缠不清。若是牵连其中，惹出祸端，把许家害了