七夕之后的夏日，就像烟花散去的夜空，变得沉寂了许多。经过这个七夕，陈娇和刘彻的关系变得比之前更加冷淡了。刘彻除了偶尔来后院用膳，几乎不再现身。
转眼之间，秋天如约而至。
小花园里的最后一朵蔷薇枯萎之后，墙角的枫叶渐渐染红了。秋风带着清爽的凉意，吹得银杏树上的残叶沙沙作响。一阵风过后，地面落下一层金黄。
练完一套剑法，陈娇发现天色已然暗了下来，落日的余晖在天边留下了一道旖丽的晚霞。远眺那被霞光浸染的天边，色彩斑斓，变幻莫测。她不禁陶醉于眼前的景象，静默地站了许久。
不知过了多久，一道低沉的声音在她的身后响起，“阿娇，过来。”
陈娇缓缓地转过身，茫然地看向远处许久不见的刘彻。
“试试这个。”刘彻走近，将一把剑送到她的面前。
这是一把玄地团花纹错金嵌红宝石钢剑，看起来华丽非常。
陈娇接过剑，小心地将剑身从漆鞘中抽出，剑刃锋利，寒光闪闪。
“表哥，这是送我的？”她迟疑地问道。
“过几日便是你的生辰了，这个礼物你可喜欢？”刘彻微微一笑道。
在陈娇坚持不懈的苦练下，她的剑术日新月异，突飞猛进，正寻思着物色一把合适的钢剑。可是铁剑易得，钢剑难寻，一时半会儿她还未能入手。所以，刘彻的这把剑可以说是送到了她的心坎上。
“多谢表哥。”陈娇拿着剑，按捺不住心中的激动，当场便试了起来。
尽管这把剑对她来说还有点不习惯，挥起来也不如以往的木剑那般收放自如，但是在刘彻的眼中，这个在夕阳下执剑起舞的少女，被一层瑰丽的光圈笼罩着，回旋跃起，就似那天上的仙子，晚风轻拂，衣裾飞舞，竟让人生出一种她会随风而去的感觉。
刘彻从不认为自己会被美色所俘，可今日他却开始有些理解那位烽火戏诸侯的周幽王了。他甚至开始惋惜自己与陈娇之间那点浅薄的缘分。
不过纵使他此时此刻心中有千浪迭起，却也丝毫动摇不了他的初心。就像他的老师汲太傅所言，陈娇不仅仅是一个女子，她的背后更代表了两个权势滔天的世家。不论他如何看待他心中这些间或的悸动，他都留不得她。
待陈娇停下了动作，刘彻眼中的惊艳尚未褪去，仍目不转睛地望着她，一言不发。此刻陈娇爱剑及乌，对刘彻的厌恶也减轻了少许，对他回以淡淡一笑。
翌日一起身，陈娇便迫不及待地将那把钢剑佩在腰间，顿时感觉走路都带风了。
早先陈娇就给白云方留了信，信中详细描述了她在七夕那晚遇到的那人和他虎口的血痣。这次再去桂九，发现白云方已将她的信取走，尚未带来任何新的消息。
在桂九坐了会儿，闲来无事，陈娇又去了趟长门宫。这一次她将轻霜留在了昔阁一楼的茶室，独自上了二楼。
比之夏天的时候，那本《太公六韬》又加了不少注释。
陈娇心血来潮，在那书里夹了站字条，“三月初二寅时。”又在最里头那个书架的第二排第三列的那本书里夹了另一张纸条，“多谢注释，不过你是谁呢？”
做完这些，她便带着轻霜出来了。
往回走日头还早，她又带着轻霜在东市大街闲逛。
东市有不少铁匠铺，都是只卖青铜剑和铸铁剑，这些陈娇早就看过了。不过除了佩剑，铺子里还有各种款式的弓箭，匕首，暗器之类的，应有尽有。
在轻霜的推荐下，陈娇又入手了一把羊角匕首和一袋木箭。她一向自诩射艺尚可，嫁妆里就有一把上等的轻质紫檀弓。既然真心学武，她盘算着回去后，将弓箭也捡出来练一练。